El estadista inglés Thomas Wentworth, primer conde de Strafford (1-1593), fue diputado señor de Irlanda de 1641 a 1632. En Irlanda aplicó autocráticamente, con su odiada política de "rigurosidad", el gobierno del rey y la paz del rey. Más tarde se convirtió en el principal consejero de Carlos I.
Thomas Wentworth nació el 13 de abril de 1593. Provino de una familia de caballeros establecida hace mucho tiempo en Wentworth-Woodhouse, Yorkshire. Fue educado en Cambridge y en Inns of Court, Londres. Pasó un año viajando por el continente después de casarse con la hija mayor del conde de Cumberland. A su regreso a Inglaterra, fue elegido miembro del Parlamento de Yorkshire en 1614.
En 1621 Wentworth fue nuevamente elegido caballero de la comarca, y el cortesano Lord (George) Calvert era su compañero. Wentworth evidentemente apoyó la política de paz de Calvert con España. Se unió a los críticos del duque de Buckingham, que favorecía la guerra con España. Por esta razón fue excluido del Parlamento al ser nombrado sheriff de Yorkshire.
En 1625, la viuda Wentworth se casó con Arabella Holles, segunda hija del conde de Clare. Era hermana de Denzil Holles, líder de la oposición parlamentaria. La continua oposición de Wentworth a la guerra con España lo llevó a pasar a las filas de la oposición en el primer año del reinado de Carlos I. En 1627, la oposición de Wentworth llegó tan lejos que se negó a pagar un préstamo forzoso y fue encarcelado durante 6 meses.
El rey Carlos I buscó la adhesión de Wentworth nombrándolo barón y vizconde en 1628 y nombrándolo presidente señor del Consejo del Norte. Como señor presidente, Wentworth llevó a cabo, en cooperación con el rey, las tareas de un gobierno civil ordenado, que le agradaban. Cualquier derogación del poder real en el norte fue rápidamente castigada.
Lord diputado de irlanda
El 12 de enero de 1632, Wentworth fue nombrado diputado señor de Irlanda. Decidió poner una porción máxima de tierra en Irlanda bajo la administración directa de la Corona y mejorar los ingresos y el poder real. Trajo su dura regla de "Total" a Irlanda. La filosofía de "Thorough" se resumió en las palabras de Wentworth: "Los príncipes deben ser los padres lactantes indulgentes de su pueblo ... [El pueblo] descansa seguro y todavía bajo la protección de sus cetros". Wentworth convocó al Parlamento irlandés en 1634 y otorgó una gran recaudación fiscal al gobierno. Inició un programa de limpieza de piratas en el Canal de Irlanda para estimular el comercio, y patrocinó la industria del lino para aumentar los ingresos aduaneros. Para la Iglesia Anglicana, ese fiel adjunto del poder real, a menudo restauró tierras de la Iglesia que habían sido enajenadas a los laicos protestantes. Finalmente, dejó inciertos los títulos de los terratenientes católicos como preludio de una expropiación masiva y reasentamiento por parte de colonos ingleses. La riqueza de Wentworth aumentó enormemente. Cultivó las costumbres irlandesas con ganancias y adquirió cinco mansiones que representan casi 60,000 acres. Siguió siendo el señor presidente del Norte y obtuvo grandes ingresos de allí, especialmente de multas a los católicos romanos (recusantes).
En 1639 Wentworth regresó a Inglaterra para defender su trato con los funcionarios ingleses subordinados. Fue exonerado, creó el primer conde de Strafford y se convirtió en asesor principal de Carlos I. Creado al señor lugarteniente de Irlanda en 1, Strafford levantó un ejército irlandés en gran parte católico para usarlo contra los escoceses. Sin embargo, se vio obligado a dejar este ejército en Irlanda.
Strafford también recomendó un Parlamento que esperaba dominar, pero cuando no cooperó, estuvo de acuerdo en su destitución. Sus esfuerzos militares resultaron infructuosos contra Escocia, y cuando el Parlamento fue convocado nuevamente en noviembre de 1640, su principal orden del día fue la destrucción de Strafford. Se defendió hábilmente contra un juicio político por traición. Pero era impotente contra el dispositivo legislativo de un proyecto de ley de apelación, que definía sus actos autocráticos en Irlanda y en la gestión de la guerra contra los escoceses como una subversión constructiva (traición) contra todo el marco del gobierno legal en Inglaterra. Después de una larga vacilación, Carlos I firmó el proyecto de ley y Strafford fue decapitado el 12 de mayo de 1641.
La carrera de Strafford representó la tensión entre la lealtad parlamentaria y el servicio real que dividió tan agudamente a su generación. Su defensa cada vez más extrema de la autoridad real lo llevó a su destino en Tower Hill.
Otras lecturas
La biografía estándar, Strafford por CV Wedgwood (1935), fue revisada como Thomas Wentworth, primer conde de Strafford, 1593-1641: una revalorización (1961), como resultado de la publicación de la influyente obra de Hugh F. Kearney Strafford en Irlanda, 1633-41: un estudio sobre absolutismo (1959).
Fuentes adicionales
Kearney, Hugh F., Strafford en Irlanda, 1633-41: un estudio sobre el absolutismo, Cambridge; Nueva York: Cambridge University Press, 1989.
Timmis, John H., Tuyo es el reino: el juicio por traición de Thomas Wentworth, conde de Strafford, primer ministro del rey Carlos I y última esperanza de la corona inglesa, Universidad: University of Alabama Press, 1975 1974. □