Anthony Ashley Cooper, primer barón Ashley y primer conde de Shaftesbury (1-1), fue uno de los políticos ingleses más controvertidos y poderosos del período de la Restauración.
Anthony Ashley Cooper nació con riqueza y comodidad. En su carrera política temprana tuvo considerables dificultades para obtener su escaño en el Parlamento, y aunque se alineó con el Rey al comienzo de la guerra civil, tuvo dificultades similares para obtener los poderes de los puestos para los que fue designado en el Real. efectivo. No perdonó esta falta de confianza.
En 1644 Cooper se había sentido frustrado en la causa real y se pasó a las fuerzas parlamentarias. Aunque se desempeñó admirablemente en su capacidad militar, el Parlamento se negó a colocarlo. En esta coyuntura se retiró de los asuntos nacionales sólo para resurgir en los parlamentos de Cromwell. Finalmente fue admitido en el Consejo de Estado de Cromwell en 1653.
En 1656 Cooper se había unido a la oposición parlamentaria a Cromwell, y en los últimos años del interregno se movió violentamente de un puesto a otro hasta que finalmente fue puesto en la comisión para destituir al príncipe Carlos en 1660. En la primavera de 1660 recibió un perdón del rey Carlos II por su participación en los asuntos de Cromwell. Como compañero del rey y como oficial en ascenso, fue nombrado primer barón Ashley en 1, pero su ascenso fue frenado por su oposición al conde de Clarendon y al partido Cavalier-Anglican.
Después de la caída de Clarendon, Ashley se convirtió en miembro del ministerio de coalición del Cabal y trabajó en estrecha colaboración con el 2º duque de Buckingham. En 1670 Ashley se había distanciado formalmente del duque de York, y comenzó su carrera como excluyente con intentos de legitimar al duque de Monmouth para privar a York de la sucesión. La alienación de York también llevó a Ashley al campo de los fervientes anticatólicos.
La progresión de Ashley de toleranteista liberal en la década de 1660 a anticatólico rabioso en la década de 1670 lo llevó a una posición de oposición a la corte. Por lo tanto, aunque era miembro del ministerio de la Cabal, no se le informó del Tratado secreto de Dover de 1670. Además, aunque patrocinó la Guerra Holandesa, se opuso a la recaudación de fondos para apoyar, ya que su posición había cambiado de ministración a la oposición durante el progreso de la guerra. En la misma línea, apoyó la Declaración de indulgencia en el Consejo de Charles, pero se opuso a ella en el Parlamento porque ofrecía tolerancia tanto para los católicos como para los inconformistas protestantes. Creado primer conde de Shaftesbury, se convirtió en canciller en 1. Fue destituido de su cargo en 1672.
Durante el ministerio del conde de Danby, la posición de Shaftesbury se endureció, y compartió con Buckingham el liderazgo en el ataque al ministerio. En 1677 fue encarcelado en la Torre por la violencia de sus declaraciones, y fue liberado solo después de su presentación en 1678.
Con el estallido de la histeria de la conspiración papista en 1678, Shaftesbury no solo avivó las llamas del fanatismo, sino que también se coludió activamente con Titus Oakes y otros informantes para orientar su testimonio hacia un fin político más significativo: la exclusión del duque de York de la sucesión. . Su papel personal en el liderazgo parlamentario de la cámara baja y el Green Ribbon Club no se puede corroborar de forma definitiva porque sus herederos destruyeron gran parte de su correspondencia. Toda la evidencia contemporánea, sin embargo, apunta a que Shaftesbury es la voz final en los círculos Whig.
En 1681, la conspiración papista se había extinguido y la reacción contra los whigs se había puesto en marcha por lo extremo de sus demandas. Shaftesbury fue aislado y, aunque el sheriff Whig de Londres al reunir a un jurado Whig pudo salvarlo de un juicio por traición, se vio obligado a huir al continente.
Shaftesbury era una personalidad infinitamente compleja que estaba motivada al mismo tiempo por principios elevados y ambiciones básicas. Podía mostrar, en ocasiones, un sacrificio desinteresado y luego recurrir a las acciones más engañosas y cínicas. Sus principales debilidades eran su creencia de que lo que le convenía era moral para la nación y su necesidad de destruir lo que no podía dominar.
Otras lecturas
La mejor y más completa biografía es WD Christie, Vida de Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury (2 vols., 1871). KHD Haley, El primer conde de Shaftesbury (1968), proporciona nuevos conocimientos sobre el hombre y el período. Véase también Louise Fargo Brown, El primer conde de Shaftesbury (1933). La carrera de Shaftesbury recibe considerable atención en John Pollock, La trama papista: un estudio de la historia del reinado de Carlos II (1903; nueva ed. 1944), y en David Ogg, Inglaterra en el reinado de Carlos II (2 vols., 1934; 2d ed. 1956).
Fuentes adicionales
Battiscombe, Georgina, Shaftesbury: el gran reformador, 1801-1885, Boston: Houghton Mifflin, 1975, 1974.
Catherwood, HFR (Henry Frederick Ross), señor, La diferencia entre un reformador y un progresista, Londres: Shaftesbury Society, 1977.
Chapman, Hester W., Cuatro buenos caballeros, Londres: Constable, 1977; Lincoln: Prensa de la Universidad de Nebraska, 1977.
Finlayson, Geoffrey BAM, El séptimo conde de Shaftesbury, 1801-1885, Londres: Eyre Methuen, 1981.
Voitle, Robert, El tercer conde de Shaftesbury, 1671-1713, Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1984.
Pollock, John Charles, Shaftesbury: el conde del pobre, Londres: Hodder y Stoughton, 1985. □