Préstamos Liberty. Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, se hizo evidente de inmediato que se necesitarían grandes sumas en exceso de los ingresos fiscales tanto para proporcionar fondos a los aliados europeos como para llevar a cabo las actividades de guerra de la nación. Para obtener los fondos necesarios, Hacienda recurrió al endeudamiento mediante una serie de emisiones de bonos. Las primeras cuatro emisiones se conocieron como préstamos en libertad; el quinto y último se llamó préstamo de la victoria.
Las emisiones se llevaron a cabo entre el 14 de mayo de 1917 y el 21 de abril de 1919 por un monto total de $ 21,478,356,250. La eliminación de esta gran cantidad de obligaciones se logró mediante ventas directas a la gente en una escala sin precedentes. Se organizaron comités de préstamos a la libertad en todas las secciones del país y se hizo un sondeo a casi toda la población. Oradores de cuatro minutos dieron charlas de ventas de alto nivel en teatros, casas cinematográficas, hoteles y restaurantes. Los clérigos del país suplicaron la compra de bonos desde sus púlpitos. En ocasiones se celebraban reuniones masivas y los bancos ayudaban prestando dinero, a un tipo no superior al interés de los bonos, a quienes no podían permitirse comprar los bonos directamente. De esta forma fue posible asegurar los fondos deseados y obtener sobresuscripciones en cada tema.
Bibliografía
Cornbise, Alfred E. La guerra anunciada: Los hombres de cuatro minutos y la cruzada de Estados Unidos, 1917-1918. Filadelfia: The American Philosophical Society, 1984.
Gilbert, Charles. Financiamiento estadounidense de la Primera Guerra Mundial. Westport, Connecticut: Greenwood, 1970.
Kennedy, David M. Por aquí: La Primera Guerra Mundial y la Sociedad Estadounidense. Nueva York: Oxford University Press, 1980.
Frederick A.Bradford/ag