Preparando cuero. El cuero utilizado en la fabricación de calzado provenía de varios animales y se preparaba mediante raspado y curtido. Se podía agregar color al cuero, pero como el material de teñido de cualquier tipo podía ser costoso, se dejó mucho calzado en el color natural del cuero. El proceso de preparación del cuero para su uso en ropa y teñido producía olores terribles y, por lo tanto, las curtidurías parecen haber estado ubicadas alrededor de los márgenes de las ciudades romanas, al menos hasta donde lo demuestran las pruebas arqueológicas en Roma y Pompeya. En Roma, la industria del bronceado estaba ubicada al otro lado del Tíber, lejos del corazón de la ciudad. En Pompeya, estaba cerca de una de las puertas de la ciudad, lejos del centro de la ciudad.
Materiales y coloración. La lana era el material más utilizado para la confección y procedía principalmente de ovejas domésticas. En los primeros días de la República, la mayor parte de la lana se usaba sin teñir, siendo la única variación de color el resultado de las diferencias naturales en el color del
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lana directamente de la oveja. El sur de Italia fue el centro de la industria de la lana en Italia, pero a medida que Roma continuó entrando en contacto con otras naciones y culturas, a finales de la República los romanos comenzaron a utilizar la lana de oveja de otras partes del mundo. El hilado de lana en hilo o hilo y el tejido de telas eran ocupaciones que casi todas las niñas romanas aprendían de las mujeres de su familia.
Tejidos. El lino siempre se producía en Italia, pero había un producto más fino disponible en Egipto. España y Sicilia también tenían industrias textiles prósperas y proporcionaron a los italianos otra fuente de lino y otras telas. El algodón también se conocía de las civilizaciones orientales, al igual que la seda. La seda siguió siendo la más cara de las telas y, por lo tanto, la mayor parte de la seda se vendía en forma de hilo, que luego se entrelazaba con otros tipos de hilos.
Tintes para telas. La mayor parte de la ropa era blanca, pero podía decorarse con detalles sencillos, especialmente alrededor de los bordes. Los antiguos usaban una amplia gama de extractos de plantas, animales y minerales para hacer tintes para su ropa. Los materiales y equipos utilizados para hacer tintes eran caros y el proceso de teñido requería grandes cantidades de agua y combustible. Por lo tanto, la gente no habría hecho tintes y teñido su ropa en casa. Más bien, tintorerías especializadas en brindar tales servicios. El color más caro de producir era el púrpura y, a menudo, se asociaba con las clases de élite de ciudadanos romanos. En la época del Imperio, la tela y el color se habían convertido en indicadores de la riqueza de quienes los usaban. El espectro de colores de lujo continuó creciendo en el Imperio, y los ricos continuaron buscando los colores más nuevos y caros en una llamativa exhibición de materialismo.
Fullers. Comerciantes especiales conocidos como batidores operaban tiendas donde la ropa se limpiaba, encogía y ablandaba. Fullers también lavó y reparó la ropa sucia y gastada, así como la ropa descolorida teñida de nuevo. Se usó tierra alcalina como un tipo de jabón para lavar ropa y ropa. La orina también era una sustancia química importante para la limpieza de prendas de lana. Los bataneros lavaban la ropa pisando los artículos en grandes cubas, una práctica que existía no solo en Italia sino también en otras áreas del Imperio. Fullers blanqueó la tela blanca mediante la quema de azufre. La ropa a blanquear se estiró sobre un marco de mimbre mientras aún estaba húmeda, luego se sometió a los vapores del azufre ardiente y luego se lavó por segunda vez.
¡TÉRGASE LA NARIZ!
Los malos olores de los bataneros deben haber sido proverbiales, porque Martial (Marcus Valerius Martialis) establece una comparación desfavorable entre el olor de una mujer a la que llama tailandesa y el de la batanero.
Thaïs huele peor que la vasija veterana de un batidor tacaño, recientemente roto en medio de la carretera.
Fuente: Marcial, Epigrammata 6.93.1-2, traducido por DR Shackleton Bailey, Loeb Classical Library (Cambridge, Mass .: Harvard University Press, 1993).