Febrero
Nacida en Laurel, Mississippi, la soprano Leontyne Price llegó a ser considerada una prima donna absoluto durante su carrera operística excepcionalmente larga (1952-1985).
Los padres de Price habían estado involucrados en la vida musical de Laurel y le dieron lecciones de piano desde los cuatro años. Poco después, se unió a su madre en el coro de la iglesia y, después de asistir a un recital de Marian Anderson en Jackson, Mississippi, en 1936, decidió emprender una carrera musical. En ese momento, las mujeres afroamericanas podían aspirar a la música solo para roles en la educación, y fue con esa especialización en mente que Price se inscribió en el Central State College en Ohio. Antes de graduarse en 1949, sin embargo, su talento vocal era manifiesto y se animó a ingresar a la Juilliard School of Music, donde estudió con Florence Kimball. Como Mistress Ford en una producción escolar de Verdi Falstaff, llamó la atención del compositor estadounidense Virgil Thomson, quien la reclutó para el papel de Cecilia en un renacimiento de 1952 de su Cuatro santos en tres actos (1934), una obra que requería un elenco completamente negro, iniciando así su carrera profesional y terminando sus estudios formales.
Después de esta producción en Nueva York y las actuaciones en el Festival Internacional de Arte de París, Price fue contratado para el papel de Bess en George Gershwin. Porgy and Bess, con la que realizó una gira por Berlín, París y Viena hasta 1954. En noviembre de ese año, hizo su debut en Nueva York en el Town Hall. En febrero siguiente apareció en el papel principal de Puccini. Tosca en la televisión, agregando más tarde Mozart Die Zauberflöte e Don Giovanniy de Poulenc Diálogos de las carmelitas a sus transmisiones por televisión de NBC. En 1956 cantó el papel de Cleopatra en la obra de Handel. Julio César.
Fue en la ópera de Poulenc como Madame Lidoine que Price hizo su debut con la Ópera de San Francisco en 1957, después de esto con los papeles principales de soprano con esa compañía en Verdi. Il Trovatore y Puccini Madama Butterfly y debuta ese año en la Arena di Verona, Covent Garden y la Staatsoper de Viena (Aida ). Su debut con la Lyric Opera of Chicago fue como Liù en Puccini. Turandot (1959).
La Metropolitan Opera solo había comenzado a agregar cantantes negros a su lista en 1955 con Marian Anderson y Robert McFerrin, seguidos por los debuts de los artistas afroamericanos Mattiwilda Dobbs (1956), Gloria Davy (1958) y Martina Arroyo (1959). En realidad, Price ya había aparecido en el Metropolitan Opera Jamboree, una transmisión de recaudación de fondos del Manhattan Ritz Theatre, el 6 de abril de 1953, cuando interpretó "Summertime" de Porgy and Bess, pero su debut formal fue como Leonora en Verdi Il Trovatore el 27 de enero de 1961, cuando ganó una ovación de cuarenta y dos minutos sin precedentes, justificando plenamente su selección como la protagonista para abrir la próxima temporada del Met (como Minnie de Puccini en La Fanciulla del Oeste ) y el del año siguiente (repitiendo su papel de Aida en Viena de 1957, en el que se la escuchó cada temporada durante los siguientes cinco años). Durante los últimos seis años del "viejo Met", se destacó particularmente en el repertorio italiano (como Liù en Puccini Turandot, Cio-Cio-San en Puccini Madama Butterflyy Elvira en Verdi Ernani, que había cantado para Herbert von Karajan en el Festival de Salzburgo de 1962).
El nuevo hogar de la Ópera Metropolitana en el Lincoln Center fue inaugurado en 1966 con una nueva ópera de Samuel Barber, Marco Antonio y Cleopatra, escrito específicamente para Price. Cuando concluyó su carrera en representaciones de ópera el 3 de enero de 1985, con Aida en la Metropolitan Opera, había demostrado su liderazgo interpretativo en los repertorios italianos de Verdi y Puccini, pero había ampliado los límites practicados anteriormente para superar cualquier estereotipo, sobresaliendo en obras alemanas, españolas, francesas y eslavas, así como en en espirituales y otra literatura estadounidense. Sus principales papeles en la ópera, además de los mencionados, fueron Prima Donna y Ariadne (Ariadna en Naxos ), Amelia (Un Ballo en Maschera ), Fiordiligi (Así que todos ellos ), Donna Anna (Don Giovanni ), Tatiana (Eugene Onegin ), Minnie (La Fanciulla del Oeste ), Leonora (La Forza del Destino ), Manon (Manon Lescaut ), y el papel principal en Tosca.
El legado registrado de Price es extenso. Además de muchos de los papeles operísticos en los que apareció en el escenario, Bizet Carmen, De Mozart Don Giovanni e Así que todos ellosPuccini Madama Butterfly e ToscaLos Verdi Aida, un baile de máscaras, Ernani, la fuerza del destino, y Il Trovatore —Ella ha grabado Samuel Barber's Canciones de ermitaño y música de Fauré, Poulenc, Wolf y R. Strauss, así como de Verdi Réquiem y la Novena Sinfonía de Beethoven. También ha grabado extractos de Porgy and Bess (con su entonces esposo William Warfield), un álbum de canciones populares con André Previn (Correcto como la lluvia ), Y Swing Low, Sweet Chariot, una colección de catorce espirituales. En 1992 RCA reeditó en disco compacto cuarenta y siete arias por Price bajo el título Leontyne Price: la colección Prima Donna, arias que habían sido grabadas desde 1965 hasta 1979.
Véase también Anderson, Marian
Bibliografía
Blyth, Alan. "Mary Violet Leontyne Price". En El diccionario de música y músicos de New Grove, vol. 15. Londres: Grove, 1980, págs. 225–226.
"Leontyne Price". En Diccionario biográfico de músicos de Baker, 7ª ed., Editado por Nicholas Slonimsky, p. 1363. Nueva York: Schirmer, 1992.
Lyon, Hugh Lee. Leontyne Price: Lo más destacado de una Prima Donna. Nueva York: Vantage Press, 1973.
Sargento, Winthrop. divas. Nueva York: Coward, McCann & Geoghegan, 1973, págs. 134-167.
dominique-renÉ de lerma (1996)