El poder rojo, un movimiento que comenzó con la ocupación de la isla de Alcatraz en 1969 en la bahía de San Francisco, despertó al pueblo indígena americano a las posibilidades de la política de protesta. Jóvenes estudiantes universitarios indios y personas indias del norte de California se unieron a una organización que reflejaba su diversidad. Nombrados indios de todas las tribus, este grupo ejecutó una ocupación de la antigua isla prisión que duró diecinueve meses. Después de la ocupación de Alcatraz, miembros del Movimiento Indígena Americano (AIM) en 1972 ocuparon la sede de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) en Washington, DC, durante siete días. En 1973, los indios americanos ocuparon Wounded Knee, Dakota del Sur, durante setenta y un días.
El movimiento Red Power puso en marcha una ola de militancia indígena estadounidense que finalmente resultó en el abandono de la política de terminación del gobierno estadounidense y la adopción de una política de autodeterminación indígena. Durante la ocupación de Wounded Knee, el presidente Richard Nixon devolvió Blue Lake y 48,000 acres de tierra al pueblo de Taos, 40 millones de acres de tierra a la Nación Navajo, 21,000 acres de Mount Adams en el estado de Washington a la tribu Yakima y unos 60,000 acres a las tribus de Warm Springs de Oregon. La administración de Nixon también aumentó el presupuesto de la BIA en un 224 por ciento y duplicó los fondos para la atención médica indígena. El movimiento Red Power dejó de existir como un movimiento coherente tras el asesinato de dos agentes de la Oficina Federal de Investigaciones en la reserva de Pine Ridge, Dakota del Sur en 1975. Tres miembros de AIM fueron procesados por el crimen. Dos fueron absueltos, pero el tercero, Leonard Peltier, fue condenado. Peltier y sus partidarios insistieron en su inocencia y condenaron la conducta del gobierno en el juicio.
Bibliografía
Johnson, Troy, Joane Nagel y Duane Champagne, eds. Activismo indio americano: Alcatraz a la caminata más larga. Urbana: Prensa de la Universidad de Illinois, 1997.
Josephy, Alvin M., Joane Nagel y Troy Johnson, eds. Poder rojo: la lucha de los indios americanos por la libertad. 2d ed. Lincoln: Prensa de la Universidad de Nebraska, 1999.
TroyJohnson