Poder de nombramiento. El poder de nombramiento de un dictador o monarca absoluto es ilimitado, pero en una república constitucional el poder puede limitarse de manera compleja. La Constitución de los Estados Unidos establece que ciertos funcionarios, como jueces federales, embajadores y altos funcionarios del gabinete, son nombrados por el presidente con el "consejo y consentimiento" del Senado. Sin embargo, pronto surgió un problema con respecto a si un funcionario así designado podía ser destituido por el presidente solo o solo con la aprobación del Senado. La Constitución guarda silencio sobre el tema. La práctica y el precedente parecen haber establecido que el presidente no necesita el consentimiento del Senado para despedir a los nombrados por el poder ejecutivo en ausencia de legislación que indique lo contrario, sino que los nombrados judiciales solo pueden ser destituidos mediante un juicio político por la Cámara de Representantes y un juicio por el Senado. Sin embargo, el Congreso también ha creado puestos con términos fijos, o ha puesto límites, como las reglas del servicio civil, a la capacidad de los supervisores del poder ejecutivo para despedir o reasignar personal, o incluso sobre cómo pueden ser supervisados. Ha creado agencias y autoridades independientes con grandes presupuestos independientes y sus propios poderes para recaudar ingresos.
Otro problema que ha surgido es si, y en qué medida, los designados pueden subdelegar su autoridad a sus propios designados, o si los jueces y legisladores pueden designar su propio personal. La práctica y los precedentes parecen haber asentado que pueden designar asistentes, pero que los jueces no pueden delegar poderes judiciales y los legisladores no pueden delegar poderes legislativos. Sin embargo, el Congreso ha adoptado una legislación que autoriza a los funcionarios del poder ejecutivo a emitir reglamentos que delegan efectivamente los poderes legislativos.
Un problema clave con los nombramientos gubernamentales ha sido si, y en qué medida, las personas deben ser nombradas o asignadas sobre la base de su talento o antigüedad, o para recompensar el servicio del partido y ayudar a implementar las políticas del partido. En sus primeros nombramientos, el presidente George Washington enfatizó la "idoneidad de carácter", seleccionando hombres de gran reputación. Sin embargo, a medida que se desarrolló el sistema de partidos, Washington y sus sucesores buscaron hombres de su propia convicción política.
El presidente Andrew Jackson argumentó en su primer mensaje al Congreso en 1829 que la "rotación" en el cargo cada pocos años era necesaria para mantener a los funcionarios sensibles a las necesidades populares. Durante los siguientes cincuenta años, los nombramientos federales y estatales se basaron en gran medida en el servicio del partido y las conexiones personales. En la década de 1870, este "sistema de despojo" fue ampliamente condenado por provocar una disminución de la competencia y la honestidad en el servicio gubernamental. En 1883, el Congreso aprobó la Ley Pendleton, que estableció "exámenes competitivos abiertos" para calificar a los solicitantes de empleo. Inicialmente, solo el 10 por ciento de los empleados federales estaban cubiertos por las normas del servicio civil, pero la cifra había aumentado a alrededor del 86 por ciento en 1950. Solo unos pocos miles de puestos exentos permanecieron en la cima de cada agencia federal para permitir el nombramiento discrecional de personas políticas de administración, y algunos otros puestos permanecieron disponibles para recompensar la lealtad del partido y el apoyo de los grupos de interés. Sin embargo, los empleados no exentos a menudo no respondían a las políticas de la administración y podían aplicar las políticas de quienes los nombraban o patrocinaban.
Bibliografía
Morganston, Charles Emile. El poder de nombramiento y remoción del presidente de los Estados Unidos: un tratado sobre el tema del poder de nombramiento y remoción. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1976. Reimpresión del documento del Senado núm. 172, publicado en 1929.
Sayre, Wallace S., ed. El Servicio del Gobierno Federal. 2d ed. Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, 1965.
JonRoland