El Plan Dawes fue un acuerdo internacional sobre el pago de reparaciones de guerra por Alemania después de la Primera Guerra Mundial.
REPARACIONES, 1919-1923
El Tratado de Versalles obligaba a Alemania a pagar reparaciones por los daños causados a la vida y la propiedad de los Aliados durante la Primera Guerra Mundial. El tratado no especificó una suma total, ni determinó cómo se dividirían los ingresos. Las reparaciones se repartieron entre las principales potencias acreedoras —Francia, Bélgica, Gran Bretaña e Italia— en una conferencia en Spa en julio de 1920. La suma total a pagar en dinero y en especie se fijó en una conferencia en Londres en abril de 1921. Allí se estableció un calendario de pagos (el calendario de Londres) y se envió un ultimátum al gobierno alemán. Después de meses de esfuerzos incompletos para cumplir con el calendario, se declaró que Alemania estaba en mora. Por iniciativa de Raymond Poincaré, el primer ministro de Francia, ingenieros y tropas de Francia y Bélgica ocuparon el distrito de Ruhr en Alemania en enero de 1923 para imponer sanciones y cobrar reparaciones en especie de las minas de carbón allí. Los trabajadores alemanes de ferrocarriles y minas adoptaron una estrategia de resistencia pasiva, se declararon en huelga y fueron apoyados por pagos del gobierno. La grave inflación que había comenzado en Alemania en junio de 1922 se volvió astronómica. El canciller y ministro de Relaciones Exteriores, Gustav Stresemann, puso fin unilateralmente a la resistencia pasiva en septiembre. El Ministerio de Relaciones Exteriores británico tomó la iniciativa de establecer un comité internacional de expertos para examinar el problema de las reparaciones.
EL COMITÉ DAWES
Dos comités se reunieron en París el 14 de enero de 1924 y emitieron sus informes el 9 de abril. El más importante fue presidido por Charles G. Dawes, destacado empresario del Medio Oeste de Estados Unidos, director de la oficina de presupuesto, futuro vicepresidente y posterior ganador del Premio Nobel de la Paz. Estaba compuesto por importantes figuras bancarias y expertos financieros de cada una de las principales potencias acreedoras y de Estados Unidos. La tarea que tenía ante sí era diseñar un plan que Alemania pudiera pagar. El hecho de que hubiera consenso con respecto al plan que elaboró el comité se debe en gran medida al buen juicio y las habilidades de negociación del otro miembro estadounidense, Owen D. Young, un abogado del norte del estado de Nueva York y presidente de la junta directiva de General Electric Company y de la Radio Corporation of America.
DISPOSICIONES DEL PLAN
Lo que llegó a conocerse como el Plan Dawes no redujo la obligación de reparación total de Alemania según lo determinado en 1921, ni alteró la proporción por la cual se distribuyó. Cambió la tasa a la que pagaría Alemania. Alemania estaba programada para pagar una serie de anualidades graduadas a partir de mil millones de marcos oro por año en 1-1924 (aproximadamente la mitad del programa de Londres) y aumentando a 1925 millones en 2.5-1928 (la anualidad estándar de Dawes). Estas cifras representaron entre el 1929% y el 1.8% de la renta nacional alemana. Este era un nivel que Young consideraba lo suficientemente alto como para indemnizar a Francia y evitar que la industria y el comercio alemanes dominaran la economía mundial. Los fondos del transporte alemán, los impuestos especiales y los ingresos aduaneros se destinaron a la cuenta de reparación. Para evitar una reaparición de la inflación, el banco central alemán se reorganizó y se colocó bajo la supervisión de funcionarios alemanes y extranjeros. Se nombró a un agente general de reparaciones para que el pago de las anualidades no debilitara la economía y que la transferencia al exterior de grandes sumas de dinero no amenazara la estabilidad del marco. S. Parker Gilbert, abogado de Nueva York y subsecretario del Tesoro de los Estados Unidos, fue nombrado para este cargo. Para consternación de los alemanes y los británicos, el fin de la ocupación militar del Ruhr no formaba parte del plan. Dawes, en particular, estaba dispuesto a verlo continuar como un medio de coaccionar el pago alemán. Sin embargo, la explotación directa de las minas del Ruhr y la barrera aduanera entre el Ruhr y el resto de Alemania impuesta durante la ocupación de 3.2 terminaron. El informe de los expertos afirmó la unidad fiscal y económica del Reich. En el futuro, sólo podrán imponerse sanciones en caso de lo que se denominó un "incumplimiento flagrante" en el cumplimiento de los términos del plan.
VENTAJAS DEL ACREEDOR Y DEL DEUDOR
El Plan Dawes no fue intrínsecamente insatisfactorio para los acreedores de reparaciones. Obtuvieron lo que se les había escapado desde el final de la guerra: el acuerdo voluntario de Berlín de pagar una reparación. Y debido a que el Plan Dawes no volvió a estimar la deuda total de Alemania, se les ahorró un calendario de pagos basado en estimaciones de la capacidad alemana después de una crisis financiera. Mientras tanto, tenía ventajas potenciales para Alemania. Stresemann esperaba el acceso al capital extranjero, la mediación angloamericana sostenida a favor de Alemania, el fin de la ocupación militar del Ruhr, el comienzo del fin de la ocupación militar de Renania y una mayor revisión a la baja de las reparaciones antes del pago de vencía la primera anualidad completa de Dawes. Consideraba el Plan Dawes como provisional, un acuerdo temporal, y preveía un examen completo de la capacidad de pago de Alemania para el año 1928. De hecho, esto era lo que pretendía Young. El experto estadounidense no pensó que Alemania pudiera transferir la anualidad estándar de Dawes. Esperaba que el plan se volviera inviable en ese momento y se ideó un nuevo plan.
CONSECUENCIAS
El Plan Dawes fue adoptado en una conferencia a la que asistieron los acreedores y Alemania en Londres en julio-agosto de 1924. Allí, Édouard Herriot, el nuevo primer ministro francés, acordó que Francia retiraría todas las tropas del Ruhr en un año y, en Estados Unidos y Gran Bretaña. insistencia, no volver a imponer sanciones contra Alemania de forma unilateral. En 1925-1926, los gobiernos de Bélgica, Italia y Francia saldaron sus respectivas deudas de guerra con Estados Unidos, y Francia saldó su deuda con Gran Bretaña. (Gran Bretaña liquidó su deuda con el gobierno de Estados Unidos en 1923). Con los poderes acreedores seguros de sus obligaciones de deuda de guerra, se convocó un segundo comité de expertos para determinar un acuerdo de reparación permanente. Encabezado por Young, informó en junio de 1929. El Plan Young redujo los pagos alemanes por debajo de la anualidad estándar de Dawes. Estaban programados para 1988, año en que iban a terminar los pagos de la deuda de guerra francesa a Estados Unidos. El pago tanto de las reparaciones como de las deudas de guerra terminó después de una conferencia en Lausana en 1932, sin el consentimiento formal de los Estados Unidos.