Aunque los juegos de mesa han perdido una gran popularidad frente a sus contrapartes de video, algunos continúan capturando la imaginación y el tiempo libre del público. Hacia fines del siglo XX, ninguno tuvo más éxito que Trivial Pursuit.
Como sugiere el nombre, el juego pone a prueba el conocimiento de los jugadores sobre hechos oscuros. En el juego básico (conocido como "Genus Edition"), los hechos se dividen en cinco categorías: Arte y Literatura, Historia, Deportes y Ocio, Geografía y Ciencia y Naturaleza. Una tirada del dado mueve a cada jugador alrededor de un tablero circular, cada cuadrado del cual representa una de las cinco categorías. Las preguntas están contenidas en tarjetas preimpresas y un jugador debe responder correctamente a una pregunta en cada categoría para tener la oportunidad de ganar. Se pueden adquirir varios conjuntos de preguntas suplementarios, todos los cuales se pueden utilizar con el tablero básico.
El juego fue concebido en 1979 por Chris Haney y Scott Abbott, dos jóvenes periodistas de Montreal, Quebec, Canadá. Hicieron que un amigo hiciera la obra de arte para el tablero, pidieron prestado dinero donde pudieron y finalmente lanzaron el juego en 1981. El interés inicial entre los distribuidores fue limitado y la incipiente empresa perdió dinero. Sin embargo, el juego finalmente llamó la atención de Selchow and Righter Company, un importante fabricante estadounidense de juguetes y juegos. Compró los derechos, comercializó el juego y en 1983 Trivial Pursuit fue un éxito innegable, vendiendo tres millones y medio de unidades. Al año siguiente, las ventas alcanzaron los veinte millones.
Siguieron otros juegos de cartas, lo que permitió al fabricante atraer a jugadores con diferentes intereses. La primera variante fue la "Silver Screen Edition", que se centró en películas. Le siguió la "Edición Baby Boomer" (que trata sobre eventos desde 1950) y una "Edición Deportiva", entre otras. Los últimos años han visto el lanzamiento de la "Millennium Edition" y la "Warner Brothers Edition".
Los juegos de Trivial Pursuit ahora están disponibles en diecinueve idiomas y treinta y tres países. También se pueden reproducir en Internet (ver la entrada en 1990 — The Way We Lived en el volumen 5) y en una versión electrónica portátil. Constantemente se desarrollan nuevas "ediciones" de las tarjetas de juego.
—Justin Gustainis
Para más información
Bernikow, Louise. "Trivia Inc." Esquire (Marzo de 1985): págs. 116-18.
Hasbro. "El mundo de la búsqueda trivial". http://www.trivialpursuit.com (accedido a abril 1, 2002).
Plata, Marc. "La búsqueda sin fin de todas las cosas triviales". Noticias de EE. UU. YInforme mundial (6 de noviembre de 1989): pág. 102.
Tarpey, John P. "Selchow and Righter: Playing Trivial Pursuit to the Limit". BusinessWeek (Noviembre 26, 1984).