Arístides Maria Pereira (nacido en 1923) luchó por la libertad de su pueblo y luego se convirtió en presidente de Cabo Verde.
Buscando independencia
Aristides Maria Pereira nació el 17 de noviembre de 1923 en Boa Vista, una de las islas de Cabo Verde. Era hijo de Porfirio Pereira Tavares y Maria das Neves Crus Silva. Se educó en el Lycee de Cap-Vert, y comenzó su carrera como radiotelegrafista cuando terminó sus estudios. Pereira ascendió al puesto de jefe de Servicios de Telecomunicaciones en Bissau, anteriormente Guinea portuguesa y ahora conocida como Guinea-Bissau, frente a Cabo Verde en la costa occidental africana.
Pereira se convirtió en uno de los primeros defensores de la independencia de Portugal, especialmente después de conocer a Amilcar Cabral, un hombre originario de las islas pero que vivía en Guinea, ya que Cabral comenzó una serie de charlas por radio durante el verano de 1949. Desde 1466, cuando llegaron los primeros colonos, los portugueses habían gobernado Cabo Verde, casándose y brutalizando a la población nativa. Los miembros de más de dos docenas de tribus africanas fueron inicialmente traídos a las islas para proporcionar mano de obra esclava a los portugueses.
Las hambrunas en las islas a principios de la década de 1940 "provocaron una nueva corriente de pensamiento. Tenía que haber un cambio, tenía que haber un futuro diferente", recordó Pereira. "Muchos emigraron: no solo por trabajo sino en la búsqueda de un camino a seguir. . Algunos fuimos a Portugal, otros a Angola, varios a Bissau. Sin embargo, todos fuimos con la misma noción, la idea de encontrar un camino diferente ".
Una larga lucha
En 1956 Pereira se unió a Cabral y otros para fundar la Partido de la Independencia Africana de Guinea y Cabo Verde, un movimiento político cuyas siglas eran PAIGC. Cabral era socialista, y tanto la Unión Soviética como Cuba apoyaron inicialmente al PAIGC. Pereira ocupó diversos cargos en el PAIGC. Fue miembro del Comité Central del Buró Político, desde 1956 hasta 1970; subsecretario general, 1964-1973; y secretario general, 1973–1981.
Cabral fue asesinado en enero de 1973 por la policía secreta portuguesa. Pero Pereira y sus compañeros no se rindieron. Se convirtió en presidente de la recién independizada Cabo Verde desde 1975 hasta 1991.
Muchos obstáculos
La tarea de Pereira como primer presidente de la nueva república fue abrumadora. Físicamente, el nuevo país padecía un clima severo. Las desastrosas sequías y las consiguientes hambrunas han plagado las islas durante siglos. Una serie de sequías particularmente devastadoras azotó las islas durante los siglos XIX y XX, cada una de las cuales mató entre el 19 y el 20 por ciento de la población. Muchos isleños huyeron, algunos de ellos a Estados Unidos.
La agricultura es un desafío debido a las escasas precipitaciones anuales y la extensa erosión del suelo. El noventa por ciento de los alimentos del país deben ser importados. Hay reservas subterráneas de agua, pero extraerlas es demasiado costoso.
Cuando el país obtuvo la independencia, era una cultura extremadamente pobre y en gran parte analfabeta. Los servicios de salud y los médicos estaban ausentes. Las carreteras, si es que existían, eran primitivas en el mejor de los casos. Según un artículo de 2000 publicado en Europa, el portal de la unión europea, "En la independencia en 1975, había cierta inquietud sobre si el país podría sobrevivir ... No solo para sobrevivir, sino para forjar una identidad como un país con una riqueza cultural reconocida, un puesto estable -período de independencia y buenas relaciones con sus diversos socios internacionales y vecinos ".
Progreso notable
Muchas naciones se unieron al esfuerzo para apoyar a Cabo Verde, incluida la Unión Soviética, China y Estados Unidos. Las Naciones Unidas y su Programa Mundial de Alimentos ayudaron a alimentar a la gente. La asistencia internacional creó una infraestructura viable y un servicio nacional de salud. Se implementó un programa de reforestación para recuperar los árboles perdidos por tantas sequías y se realizaron esfuerzos de conservación del agua.
Durante su mandato como presidente, Pereira fue a menudo criticado por aplastar puntos de vista políticos opuestos. Sin embargo, era conocido por trabajar para crear políticas que ayudarían a los pobres. Sus alianzas con China y Libia fueron controvertidas.
La constitución de 1991 permitió la presencia de partidos políticos opuestos. Pereira fue derrotado. Fue la primera vez en África subsahariana que un gobierno de partido único fue destituido por votación.
En julio de 2002, Cabo Verde, junto con Seychelles y Mauricio, ambos frente a la costa oriental de África en el Océano Índico, fueron nombrados los mejores lugares para vivir en África por el Informe sobre Desarrollo Humano. Aunque Cabo Verde figuraba en el número 100 del mundo, el progreso en el país fue notable. La esperanza de vida al nacer había subido a casi 70. La tasa de alfabetización seguía siendo baja, al igual que el ingreso per cápita, pero se estaban logrando mejoras. La estabilidad política de Cabo Verde se consideró un factor importante en un futuro prometedor.
Libros
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