PÉGUY, CHARLES (1873-1914), escritor y poeta francés.
Charles-Pierre Péguy nació en Orleans el 7 de enero de 1873. Después de perder a su padre a una edad muy temprana, fue criado en la pobreza por su madre, quien le inculcó lo que él consideraba el verdadero orgullo del pueblo: el amor del trabajo bien hecho, que opuso al reinado "burgués" del "dinero". Estudiante trabajador, ingresó en la École Normale Supérieure en 1894. Después de rechazar el catolicismo en nombre de la búsqueda de un ideal de justicia universal, siguió a Jean Jaurès en la batalla por el socialismo con su siempre presente y muy característico ardor e intransigencia. Sus primeras obras, Juana de Arco (1897; Juana de Arco) y Marcel; La ciudad armoniosa (1898; Marcel; La ciudad armoniosa), ambos evocan esta exigencia de una pureza que él consideraba esencial en la lucha por la justicia, lo que explica por qué fue militantemente partidario de Dreyfus y se exasperó fácilmente con los compromisos políticos. Péguy buscó vivir "como socialista" sin conceder nada. Se casó con Charlotte Baudouin en una ceremonia civil, abandonó la École Normale Supérieure y canalizó el dinero que recibió de sus suegros hacia el lanzamiento de una librería socialista.
A medida que los socialistas se organizaron cada vez más en un partido político unificado, los compromisos a los que asistió el proceso y la disciplina necesaria para unificarlo llevaron a Péguy a distanciarse cada vez más de Jaurès, que se había convertido en un actor político ambicioso. Para enfatizar su ruptura, Péguy fundó la Cuadernos de la quincena en enero de 1900, publicación independiente donde sus compatriotas podían expresarse libremente. De 1900 a 1914, la Cahiers fueron un importante hogar intelectual para personas como Romain Rolland (1866-1944), Julien Benda (1867-1956), Georges Eugène Sorel (1847-1922), Jacques Maritain (1882-1973), Alain-Fournier (1886-1914) , y otros. La revista abordó una serie de cuestiones candentes, incluida la crisis de la educación, la defensa de los pueblos colonizados y la Revolución rusa de 1905. El mismo Péguy publicó muchos textos polémicos escritos en su estilo característico, repletos de repeticiones y digresiones.
Bajo la influencia cada vez más predominante del filósofo Henri-Louis Bergson (1859-1941), con quien se había hecho amigo, Péguy comenzó a denunciar con creciente dureza lo que llamó desde 1905 en adelante el "partido intelectual", una alianza de los socialistas con la burguesía anticlerical y los científicos universitarios. Su versión de la revolución iba a estar fuertemente impregnada de tradición, una perspectiva en evolución que comenzó en 1905 con su obra destacada. Nuestro país (Patria nuestra).
En 1908 Péguy le confió a un amigo que había vuelto al catolicismo, algo que proclamó abiertamente en 1910 con su impresionante libro. El misterio de la caridad de Juana de Arco, en el que revisó el trabajo que había realizado en su juventud (Juana de Arco), y reformuló en términos más cristianos su espíritu de rebelión. Sin embargo, la irregularidad de su situación matrimonial obligó a Péguy a estar siempre en el umbral de la iglesia, cuya historia y dogmas, sin embargo, abrazó con los brazos abiertos. Firmemente católico, Péguy colocó su rebeldía aún intacta bajo el patrocinio de las grandes figuras de la Iglesia de Francia: Juana de Arco (c. 1412-1431), Santa Geneviève (c. 422-c. 500) y San Luis. (Rey Luis IX; 1214-1270) —todas figuras de pureza y no sumisión.
A pesar de la tensión de las preocupaciones financieras y familiares que amenazaron en ocasiones con abrumarlo, las obras de poesía que publicó durante este período, entre ellas Pórtico del misterio de la segunda virtud (1911; El pórtico del misterio de la segunda virtud), Misterio de los santos inocentes (1912), y Eva (1913), desarrolló largas meditaciones sobre el tema de la esperanza en su oposición a la idea moderna de "progreso" y encarnación como aquello que permite que la fe se entrelace con las luchas terrenales:
Porque lo espiritual es carnal en sí mismo
Y el árbol de la gracia tiene raíces profundas
Y sumergirse en el suelo y buscar hasta el fondo
Y el árbol de la raza es en sí mismo eterno. (Víspera)
[Porque lo espiritual es en sí mismo Charnel
Y las raíces del árbol de la gracia crecen profundamente
Y sumergirse profundamente en el suelo y llegar al fondo
Y el Árbol de la Raza es en sí mismo Eterno.]
Las amistades de Péguy, y las luchas que libró (incluida su postura pro-Dreyfus), nos impiden atribuirle ningún tipo de racismo. Para él una "raza" es sinónimo de un "pueblo", y ambos significan la inscripción de una lucha contra los poderes políticos en una historia encarnada.
En 1914, la movilización general de guerra le obligó a interrumpir la redacción de su defensa de Bergson contra los ataques de los católicos tomistas. El 5 de septiembre de 1914 Péguy fue asesinado en Villeroy, mientras conducía su regimiento al campo, dejando así la obra de un poeta y polemista.
Las diversas lecturas de Péguy se apartan principalmente de la siguiente pregunta: ¿Debe verse su rechazo al socialismo y su regreso al catolicismo como un punto de ruptura? Su muerte heroica, combinada con una falta general de conocimiento de sus primeras obras, cimentó su imagen de nacionalista. Sin embargo, ejerció una influencia considerable en el movimiento personalista fundado en 1934, y lecturas más recientes, posibilitadas por fin por la publicación de sus obras completas por Gallimard en 1987, muestran la unidad de una vida que perseguía la misma exigencia de justicia del socialismo. al catolicismo.