Paul Troger (1698-1762) fue un pintor austriaco cuyo estilo altamente dramático y el uso de colores claros, particularmente en sus frescos, dominó la pintura austriaca a mediados del siglo XVIII e influyó profundamente en las generaciones siguientes.
Paul Troger nació el 30 de octubre de 1698 en Welsberg, cerca de Zell, en el Tirol. Allí, a los 16 años, bajo el patrocinio de la familia Firmian, estudió arte con Giuseppe Alberti. Luego, con la ayuda del príncipe-obispo de Gurk, Troger fue a Venecia, donde fue influenciado por los nuevos desarrollos en la pintura provocados por Giovanni Battista Piazzetta, Sebastiano Ricci y Giovanni Battista Pittoni. Troger también estudió en Roma, Nápoles y Bolonia, los principales centros artísticos de Italia en ese momento, donde las obras de Caracci, Luca Giordano y Giuseppe Maria Crespi también fueron importantes para su desarrollo.
A su regreso a Austria, Troger trabajó por primera vez en Salzburgo. Luego se mudó a Viena de forma permanente, donde pronto se unió a la Academia de Bellas Artes. En 1751 era profesor en la academia y en 1754 su director. Como profesor, ejerció una influencia dominante en un gran número de estudiantes allí; los pintores Franz Sigrist, Franz Karl Palko y Franz Anton Maulbertsch estaban entre sus alumnos.
Aunque Troger hizo muchas pinturas de caballete, fue por sus frescos que fue famoso y muy solicitado en todas las tierras austriacas. Entre ellos destacan sus techos en el Salón de Mármol y la Biblioteca del monasterio de Melk (1732-1733), el Apoteosis de Carlos VI como Apolo sobre la escalera principal de la abadía de Göttweig (1739) y frescos en otros grandes edificios monásticos de Austria: Altenburg, Zwettl, Seitenstetten y Geras. También pintó frescos en la iglesia de San Ignacio en Györ, Hungría (1744; 1747), el techo de la Catedral de Brixen (ahora iglesia de Maria Dreieichen cerca de Viena (1752).
Los frescos de Troger destacan por su inmensa vitalidad de movimiento y color; Realizados con supremo ilusionismo, parecen arrasar con el techo y presentar al espectador una visión celestial de una realidad sorprendente. Su contribución más importante a la pintura austriaca, notada por sus contemporáneos, fue su rechazo a los fuertes colores oscuros de principios del siglo XVIII en favor de una paleta cada vez más clara, típica del rococó, conocida como su manera fácil. Sin embargo, nunca abandonó por completo su naturalismo esencialmente tirolés, e incluso en temas mitológicos y alegóricos introdujo detalles realistas. Su pintura adaptó el colorido idealismo de Johann Michael Rottmayr al nuevo gusto del rococó y presagió la pintura altamente idiosincrásica y emocional del joven Maulbertsch.
Otras lecturas
La monografía autorizada sobre Troger de Wanda Aschenbrenner (1965) está en alemán. En inglés, solo dos obras tratan sobre Troger en cualquier extensión: Nicholas Powell, Del barroco al rococó (1959) y Eberhard Hempel, Arte y arquitectura barroca en Europa Central (1965). □