Patente de Gilbert. Sir Humphrey Gilbert, un noble inglés cuya conducta durante la imposición del gobierno de los Tudor en Irlanda le valió una reputación de brutalidad, fue en la década de 1570 un importante promotor de la búsqueda de un Pasaje del Noroeste a través de América del Norte. En 1578, la reina Isabel I le concedió una patente para plantar colonias en América en un período de seis años. Las tierras que descubrió se mantendrían como feudo real, y una quinta parte de todo el oro y la plata se reservaría para la corona. Elizabeth autorizó a Gilbert a transportar colonos ingleses, establecer una o más colonias, establecer un gobierno, otorgar tierras y hacer concesiones comerciales "sobre un territorio que abarca el asentamiento en todos los lados a una distancia de doscientas leguas". Todas las leyes y políticas religiosas debían ajustarse a la práctica del inglés. Una expedición cuidadosamente planeada en ese año no se materializó, pero en junio de 1583 la flota de cinco barcos de Gilbert zarpó y llegó a Terranova hacia fines de julio. La colonia fracasó y Gilbert se perdió en el mar en su viaje de regreso. El 25 de marzo de 1584 se renovó la patente de Gilbert a nombre de su medio hermano, Sir Walter Raleigh, cuyo descubrimiento de la isla de Roanoke ese mismo año fue el comienzo de la colonización inglesa en América. La experiencia de Gilbert en subyugar la rebelión irlandesa resultó útil para Raleigh en sus esfuerzos por arrebatar el control de Virginia a los nativos americanos.
Bibliografía
Quinn, David Beers. Set Fair for Roanoke: Voyages and Colonies, 1584-1606. Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 1985.
Hugh T.Lefler/Arkansas