Pasión por la soledad

Memorias de una prisión egipcia de Nawal El Saadawi

Libro excepto

Por: Nawal El Saadawi

Fecha: 2002

Fuente: El Saadawi, Nawal. "Pasión por la soledad" en Scheffler, Judith A., ed. Tapices de pared: Escritos de mujeres en prisión. Nueva York: Feminist Press, 2002.

Sobre el Autor: La escritora y feminista Nawal El Saadawi (n. 1931) tuvo una destacada carrera en salud pública en Egipto hasta 1973 cuando fue destituida de su cargo como Directora de Educación para la Salud en el Ministerio de Salud en El Cairo. Ocho años después, fue encarcelada por delitos contra el Estado por abogar por la liberación de la mujer.

Introducción

Nawal El Saadawi, médica y escritora, fue a prisión en Egipto en 1981 por desafiar el papel subordinado de la mujer en la sociedad del Medio Oriente y dentro del Islam. Nacido en 1931 en Kafr Tahla, un pequeño pueblo a las afueras de El Cairo en una familia numerosa, El Saadawi sufrió la mutilación genital femenina a la edad de seis años. Su familia era tradicional en muchos sentidos, pero su padre también aceptó la importancia de educar a las niñas. El Saadawi asistió a la Universidad de El Cairo y se graduó en 1955 con un título en psiquiatría. Después de completar su educación, practicó la psiquiatría y, finalmente, se convirtió en Directora de Salud Pública de Egipto. En la década de 1960, instituyó el divorcio de su primer marido, algo casi imposible en el mundo árabe. Posteriormente se casó con Sherif Hatata, un médico de izquierda que también sufrió encarcelamiento por sus opiniones políticas.

El tema principal del trabajo de El Saadawi es la sexualidad de las mujeres árabes, que ella ve como parte del problema más amplio del estatus social y legal subordinado de las mujeres dentro del mundo árabe. La sexualidad de las mujeres es un tema tabú en muchos países islámicos, incluido Egipto en la década de 1970. Los escritos de El Saadawi fueron controvertidos y muchos con autoridad los consideraron peligrosos. Sus escritos fueron prohibidos en su país natal. Como resultado, El Saadawi se vio obligada a publicar sus obras en Beirut, Líbano. En 1972 publicó su primer trabajo de no ficción, Mujeres y el sexo. El libro enfureció a autoridades políticas y teológicas de alto rango hasta el punto de que el Ministerio de Salud despidió a El Saadawi. Bajo presiones similares, perdió su puesto como editora en jefe de una revista de salud y como secretaria general adjunta en la Asociación Médica de Egipto.

El Saadawi había sido advertido por su esposo sobre los "visitantes del amanecer", la policía secreta egipcia, pero ella se negó a dejarse intimidar. Como miembro de la Facultad de Medicina de la Universidad Ain Shams, realizó investigaciones sobre las mujeres y la neurosis. Los resultados inspiraron su novela Mujer en el punto cero, que se basó en una reclusa condenada a muerte condenada por asesinar a su esposo que conoció mientras realizaba entrevistas. En 1977, El Saadawi publicó su obra más famosa, El rostro oculto de Eva. Este libro cubrió una gran cantidad de temas relacionados con las mujeres árabes, como la agresión contra las niñas y la mutilación genital femenina, la prostitución, las relaciones sexuales, el matrimonio y el divorcio y el fundamentalismo islámico. El 6 de septiembre de 1981, El Saadawi se sentó en casa solo leyendo una novela. El timbre sonó. Los "visitantes del amanecer" recogieron los libros y papeles de El Saadwi y luego la llevaron a la cárcel. Fue liberada en 1982, tras el asesinato del presidente Anwar Sadat. En 1983, publicó Memorias de la prisión de mujeres, en el que continuó sus ataques contra el represivo gobierno egipcio.

Fuente principal

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Importancia

La influencia de El Saadawi en el feminismo árabe ha sido profunda. Actualmente es una de las autoras egipcias contemporáneas más leídas. Sus veintisiete libros se han traducido a no menos de doce idiomas. En 1983, fundó la Asociación Solidaria de Mujeres Árabes (AWSA), una organización internacional dedicada a "levantar el velo de la mente" de las mujeres árabes. En 1985, AWSA obtuvo el estatus de consultor del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas como una asociación no gubernamental árabe. Bajo la presión de los fundamentalistas islámicos, el gobierno egipcio cerró AWSA en 1991 y desvió sus fondos a una asociación de mujeres religiosas. El Saadawi llevó al gobierno egipcio a los tribunales, pero no ganó el caso.

Cuando Hosni Mubarak sucedió a Anwar Sadat como presidente de Egipto el 6 de octubre de 1981, Mubarak prometió abordar los problemas sociales de Egipto. Liberó a muchos de los líderes políticos y religiosos encarcelados por Sadat, incluido El Saadawi. A los partidos políticos creados bajo Sadat se les permitió crecer, publicar periódicos y promover candidatos para las elecciones legislativas. Desde 1992, sin embargo, el gobierno de Mubarak ha limitado la proliferación de partidos, restringido la libertad de prensa y frenado movimientos que considera subversivos. Por sus escritos y activismo a favor de las mujeres, El Saadawi descubrió en junio de 1992 que había sido incluida en una lista de muerte. El 8 de enero de 1993, huyó de Egipto hacia Estados Unidos. Posteriormente regresó a casa y se postuló sin éxito para la presidencia en 2004. En 2006, continuó promoviendo temas feministas desde su casa en El Cairo.

El gobierno de Mubarak apoyó inicialmente el resurgimiento de los movimientos islamistas en Egipto, en particular al-Jihad y la Hermandad Musulmana. En los últimos años, tras un atentado contra la vida de Mubarak, el gobierno ha intentado tomar medidas enérgicas contra el fundamentalismo islámico. Sin embargo, el movimiento ha demostrado estar demasiado arraigado, especialmente en las asociaciones profesionales. Es poco probable que se produzca una mejora en la situación de las mujeres, un objetivo mantenido durante mucho tiempo por El Saadawi, mientras el fundamentalismo islámico siga siendo fuerte en Egipto.

Recursos adicionales

Libros

El-Saadawi, Nawal. El rostro oculto de Eva: las mujeres en el mundo árabe. Londres: Zed Books, 1980.

―――――― El lector de Nawal El Saadawi. Londres: Zed Books, 1997.

―――――― Caminando por el fuego: una vida de Nawal El Saadawi. Londres: Zed Books, 2002.

Howland, Courtney W. El fundamentalismo religioso y los derechos de la mujer. Nueva York: St. Martin's Press, 1999.