Partidos políticos en inglaterra. Ha habido un debate considerable sobre cuándo surgieron los partidos políticos en Inglaterra, si fue durante la Crisis de Exclusión (1679-1681), cuando los términos Whig y Tory se usaron por primera vez como etiquetas de partido, o no hasta después de la Revolución Gloriosa (1688). –1689), así como sobre la naturaleza de la relación entre la corte y las identidades del país y las lealtades políticas partidistas.
En Inglaterra, la agrupación política rival, que refleja un conflicto cada vez más intenso entre la corte y los intereses del país, puede detectarse desde mediados de la década de 1660 hasta la de 1670, aunque normalmente se las considera más como facciones que como partidos. Aunque la corte experimentó con nuevas formas de gestión parlamentaria, la organización política siguió siendo rudimentaria y la unidad de los intereses de la corte frágil; Del mismo modo, el interés del país, aunque comenzó a cohesionarse en torno a una plataforma ideológica de oposición al crecimiento del papado y al gobierno arbitrario (especialmente desde mediados de la década de 1670, cuando Anthony Ashley Cooper, el primer conde de Shaftesbury [1621-1683], surgió como el principal portavoz del país), se ve mejor como una serie de coaliciones de buscadores de lugar, intermediarios y conexiones políticas separadas con agendas políticas discretas que estaban temporalmente unidas por el deseo de derribar el ministerio del momento.
La primera época de los partidos políticos se remonta generalmente a la Crisis de la Exclusión y la lucha entre los Whigs, que buscaban excluir al heredero católico, el futuro Jacobo II (gobernado entre 1685 y 1688), de la sucesión por motivos de religión, y la Tories, que defendieron la monarquía de derecho divino y el derecho hereditario irrenunciable. Sin embargo, algunos sostendrían que mientras los primeros Whigs eran un partido, los Tories no lo eran; otros insisten en que ninguna agrupación fue un verdadero partido, ya que carecían de un líder reconocible y de coherencia ideológica, y porque las lealtades políticas se mantuvieron fluidas durante este período. La vieja visión de un partido whig monolítico con Shaftesbury como su líder ha sido desacreditada durante mucho tiempo: los whigs incorporaron una serie de intereses discretos (el de Shaftesbury es solo uno) y reflejó un espectro de creencias desde los partidarios de una monarquía fuerte, aunque protestante, hasta aquellos que querían reformar los poderes del monarca para acercar Inglaterra a una república (algunos de los cuales preferían las limitaciones a un sucesor papista a la Exclusión). Sin embargo, los Whigs sí mostraron un grado de organización política que era impresionante para los estándares de la época: tenían clubes políticos, para coordinar tácticas y estrategias; emplearon agentes electorales; orquestaron una campaña de propaganda altamente sofisticada, desplegando una amplia gama de medios visuales, auditivos e impresos; y buscaron movilizar a la población en todo el país para apoyar su plataforma a través de campañas de petición masiva y mítines políticos. Aunque podrían haber diferido sobre el arreglo constitucional ideal de Inglaterra, todos los whigs estarían de acuerdo en que el gobierno existía para proteger la vida, las libertades y las propiedades de la gente; también estaban unidos en su condena de la intolerancia religiosa del alto establishment anglicano. Para contrarrestar el desafío Whig, los Tories imitaron muchas de las técnicas organizativas y de propaganda de los Whigs, pero se unieron en torno a una plataforma de compromiso con el acuerdo existente en la iglesia y el estado (según lo establecido por la ley) y la oposición a los protestantes inconformistas. Si los partidos políticos se entienden como agrupaciones organizadas de personas, con seguidores masivos, que se unen en la promoción de una serie de principios que estaban destinados al bien público, entonces tanto los whigs como los tories de esa época calificarían.
Las identidades del partido se desdibujaron temporalmente a raíz de la Revolución Gloriosa. El destronamiento de Jacobo II y su reemplazo por Guillermo III (gobernado en 1689-1702) parecía haber resuelto el problema que había dado lugar a la disputa entre partidos en primer lugar; además, los whigs, que habían comenzado como un partido en oposición al ejecutivo, ahora se encontraban en el poder, mientras que los tories, que habían sido el interés de la corte, ahora estaban desfavorecidos. De hecho, durante la primera mitad de la década de 1690 es más exacto considerar que la política se divide una vez más entre la corte y el país. El historiador Robert Walcott incluso ha negado que existieran partidos durante el reinado de la reina Ana (gobernada en 1702-1714), insistiendo en cambio en que las conexiones políticas basadas en los lazos familiares eran más importantes, aunque sus puntos de vista han sido desacreditados. Las listas de divisiones muestran que desde mediados de la década de 1690 hasta el reinado de Anne, la mayoría de los pares y miembros del parlamento votaron consistentemente según las líneas del partido. Del mismo modo, los libros de encuestas revelan que el electorado parlamentario votó por las entradas del partido (los votantes rara vez dividen sus votos entre los candidatos rivales Whig y Tory), mientras que la investigación local ha demostrado cuántas comunidades en todo el país estaban divididas por rivalidades partidistas. Desde mediados de la década de 1690 hasta el final del reinado de la reina Ana en 1714, los dos partidos habían desarrollado estructuras organizativas bastante sofisticadas para garantizar la unidad: reuniones de planificación periódicas, clubes políticos, cartas circulares y látigos regionales, organizaciones electorales y extensas campañas de propaganda. Ideológicamente, los partidos estaban divididos por una serie de cuestiones. Uno era la conducción de la política exterior, específicamente cómo librar las guerras contra Francia (1689-1697 y 1702-1713) en las que Inglaterra se había visto envuelta como resultado de la Revolución Gloriosa; los whigs favorecieron un compromiso total con el teatro continental y los tories una campaña de aguas azules con énfasis en las operaciones marítimas y coloniales. Otro tema divisivo se refería a la política religiosa: los whigs seguían siendo el partido de la "Iglesia baja", que simpatizaba con la difícil situación de los disidentes, mientras que los tories eran el partido de la Iglesia alta, convencidos de que el establecimiento anglicano estaba en peligro de ser socavado por el crecimiento de La herejía protestante y la práctica de la conformidad ocasional, que había florecido a raíz de la Ley de tolerancia de 1689. Un tercer tema se centró en las respectivas actitudes de las partes hacia la Revolución Gloriosa, con los Whigs creyendo que James II había sido derrocado por romper su contrato, los Tories que el rey había desertado y dejado el trono vacante, y por lo tanto que no había tomado resistencia. lugar en 1688. Aunque algunos conservadores permanecieron leales a los estuardos exiliados, el partido conservador no era, en general, un partido jacobita, y la mayoría de los conservadores estaban dispuestos a aceptar la sucesión de Hannover en 1714.