El Partido Liberal Democrático de Rusia (LDPR; conocido como LDPSU durante los últimos meses del período soviético) fue creado en la primavera de 1990, con la participación activa de las autoridades y servicios especiales, como una alternativa controlable al creciente movimiento democrático. En las elecciones presidenciales de 1991, el líder democrático liberal, el payaso político Vladimir Zhirinovsky, obtuvo la sorprendente cifra de 6.2 millones de votos (7.8%) y ocupó el tercer lugar tras el victorioso Boris Yeltsin y el principal candidato comunista Nikolai Ryzhkov. En las elecciones a la Duma de 1993, las victorias de la LDPR se convirtieron en sensación; Solo Zhirinovsky, capitalizando los sentimientos de protesta, obtuvo 12.3 millones de votos (22.9%). A partir de ahí, el LDPR pudo avanzar cinco candidatos en distritos de mandato único. Un éxito tan rotundo, tanto en la lista del partido como en los distritos, no volvería a caer sobre el LDPR, aunque en 1994 y 1995 Zhirinovsky despertó una energía considerable para la formación del partido en las provincias. En las elecciones de 1995, el LDPR registró candidatos en 187 distritos (más que el Partido Comunista de la Federación de Rusia, o KPRF), pero recibió solo un mandato y la mitad de su voto anterior: 7.7 millones de votos (11.2%, segundo después del KPRF). En las elecciones presidenciales de 1996, Zhirinovsky recibió 4.3 millones de votos (5.7%, quinto lugar). El LDPR ocupó aproximadamente cincuenta escaños en la Duma de 1996 a 1999, lo que ayudó a reembolsar, con intereses, los recursos invertidos anteriormente en la publicidad del partido, ya que, con el dominio de la izquierda en la Duma, estos votos pudieron inclinar la balanza a favor. de iniciativas gubernamentales. El LDPR se convirtió en un proyecto político empresarial sumamente rentable.
En las elecciones de 1999, la Comisión Electoral Central jugó una broma cruel con los demócratas liberales. La lista LDPR, que consta de un gran número de puestos comerciales, ocupados por empresarios cuasi criminales, no se registró. En la víspera de las elecciones, cuando Zhirinovsky, reuniendo apresuradamente otra lista y registrándose como el "Bloque Zhirinovsky", lanzó la campaña publicitaria "El Bloque Zhirinovsky es el LDPR", la Comisión Electoral Central registró el LDPR, pero sin Zhirinovsky. Los Demócratas Liberales se salvaron de esta escisión fatal (LDPR sin Zhirinovsky como rival del Bloque Zhirinovsky) solo por la intervención del Presidium de la Corte Suprema. En las elecciones de 1999, el Bloque Zhirinovsky recibió el 6 por ciento de los votos y terminó quinto; medio año después, en las elecciones presidenciales de 2000, el propio Zhirinovsky terminó cuarto con un 2.7 por ciento. La fracción LDPR en la Duma de 2000 a 2003 fue la más pequeña; comenzó con 17 delegados y terminó con 13. Fue encabezado por el hijo de Zhirinovsky, Igor Lebedev, ya que el jefe del partido se había convertido en vicepresidente de la Duma.
Explotar activamente la nostalgia por la grandeza nacional (y por la URSS con su poderoso ejército y servicios especiales, pero sin la "nomenklatura del Partido"), el "nacionalismo ilustrado" y los sentimientos antioccidentales; Al castigar a los "reformadores radicales" y denunciar los esfuerzos por romper el país tanto desde fuera como desde dentro, el LDPR disfruta de un apoyo significativo de los grupos y estratos supervivientes que no comparten la ideología comunista. El brillo populista, la vitalidad y las destacadas habilidades políticas y de actuación de Zhirinovsky juegan un papel importante, poniéndolo en marcado contraste con los políticos rusos comunes. El LDRP tiene un apoyo especialmente fuerte entre los militares y los ciudadanos rusos que vivían en las repúblicas nacionales de Rusia y los países de la SNG (Unión de Estados Independientes) entre los residentes de las naciones fronterizas. El LDPR tuvo su mayor éxito en las elecciones regionales de 1996 a 1998, cuando sus candidatos ganaron como gobernador en el oblast de Pskov, alcalde en la capital Tuva, parlamento en Krasnodar Krai y la asamblea de la ciudad de Novosibirsk; un candidato del LDPR estuvo cerca de la victoria en las elecciones presidenciales de la República Mari también. Los resultados de LDPR en el período 1999-2002 fueron significativamente más débiles, pero con la expansión de la OTAN, la guerra en Irak, etc., las calificaciones de LDPR volvieron a subir. En su reinscripción en abril de 2002, la LDPR declaró diecinueve mil miembros y cincuenta y cinco filiales regionales.