FIESTA DEL ESTADO LIBRE DE KANSAS. Organizado por colonos agraviados en 1855, el Kansas Free-State Party rechazó la legislatura territorial elegida por los controvertidos medios generados por la defectuosa Ley Kansas-Nebraska de 1854. A los emigrantes principalmente de estados libres les molestaba que los residentes del estado esclavista de Missouri votaran en las elecciones territoriales de Kansas del 30 de marzo de 1855. El gobierno territorial elegido por tales métodos rechazó a varios delegados del "estado libre" mientras respaldaba un código esclavista que buscaba organizar Kansas como un estado esclavista.
Las reuniones de protesta que culminaron en Big Springs el 5 de septiembre de 1855 lanzaron la organización política de Estado Libre que apoyaba un gobierno territorial de "estado libre" en la sombra formado en Topeka. La competencia surgió entre el Dr. Charles Robinson, un representante de los emigrantes de Nueva Inglaterra que se oponen a la esclavitud, y James H. Lane, un ex demócrata de Indiana. Lane llevó a los colonos del Medio Oeste a resistir el establecimiento de la esclavitud en Kansas, pero también a promover la exclusión de los negros libres del territorio. El 15 de diciembre de 1855, los votantes del estado libre aprobaron un referéndum discriminatorio, 1,287 a 453. La constitución del estado libre eventual no excluyó formalmente a los negros; Negó a los negros el sufragio mientras permitía escuelas segregadas.
El Partido del Estado Libre alentó a los republicanos en el Congreso a bloquear los esfuerzos a favor de la esclavitud para controlar Kansas. Un referéndum autorizado por el proyecto de ley inglés de 1858 impidió tales esperanzas a favor de la esclavitud al tiempo que retrasó la admisión de Kansas como un estado libre hasta enero de 1861. Identificado con los republicanos nacionales, el Partido del Estado Libre se fusionó formalmente con ese partido en 1859 en una reunión de Osawatomie asistido por Horace Greeley. La agitación en Kansas territorial contribuyó al inicio de la Guerra Civil en 1861.
Bibliografía
Rawley, James A. Raza y política: "Kansas sangrante" y la llegada de la Guerra Civil. Filadelfia: Lippincott, 1969.
SenGupta, Gunja. Por Dios y Mammon: evangélicos y empresarios, amos y esclavos en Kansas territorial, 1854-1860. Atenas: University of Georgia Press, 1996.
Vernon L.Volpe