Partido Unión Constitucional. A fines de 1859, con una creciente insatisfacción en los estados del sur por los aranceles protectores excesivos y la falta de cumplimiento de las leyes de esclavos fugitivos, los whigs de la vieja línea y los miembros del Partido Americano (No Sabe Nada), alarmados por los excesos de partidismo y seccionalismo y por temor a la secesión, formó un nuevo partido bajo el liderazgo del senador de Kentucky John J. Crittenden. Reunidos en la convención del 9 de mayo de 1860 en Baltimore, los delegados eligieron a John Bell de Tennessee y Edward Everett de Massachusetts como candidatos a presidente y vicepresidente. El afecto por la Unión se reflejó en la escasa plataforma, que hizo caso omiso de los temas seccionales y buscó reunir a los hombres moderados para que apoyaran "la Constitución, la Unión y las Leyes". Bell siguió al candidato republicano, Abraham Lincoln, y los dos candidatos demócratas, Stephen A. Douglas y John C. Breckinridge. Obtuvo 591,658 votos populares (12.6 por ciento del total) y ganó a los estados de Virginia, Kentucky y Tennessee con sus treinta y nueve votos electorales. El partido allí interrumpió temporalmente el movimiento de secesión y quizás contribuyó más tarde a mantener a Kentucky en la Unión. En los meses siguientes, los líderes del partido pidieron la reconciliación de las secciones mediante un compromiso, pero sin éxito. Con la llegada de la Guerra Civil, el partido se disolvió.
Bibliografía
Rhodes, James F. Historia de los Estados Unidos desde el Compromiso de 1850 hasta la Restauración Final de la Autonomía en el Sur en 1877. Reimpresión de la edición de 1892-1919. Port Washington, Nueva York: Kennikat Press, 1967.
Allen E.Ragan
JonRoland