Panton, leslie y compañía comenzaron a comerciar con los pueblos nativos del sureste estadounidense durante la Revolución. Los leales escoceses William Panton, John Leslie y Thomas Forbes huyeron a Florida y, después de que el Tratado de París de 1783 devolviera el territorio a España, la empresa pudo continuar operando desde St. Augustine y Pensacola. En 1785, España otorgó a la empresa el derecho exclusivo de comerciar con los Creeks, y en 1788 España amplió la concesión para incluir a los Choctaw y Chickasaw. La empresa suministró a las tribus municiones, ron y otros productos variados a cambio de pieles de ciervo, pieles, aceite de oso, miel y alimentos. La compañía expandió su alcance hasta las Bahamas, Texas, Luisiana y Yucatán, y continuó comerciando como John Forbes and Company hasta 1847. Estos comerciantes prominentes pudieron sobrevivir y obtener ganancias en un entorno violento y volátil durante un período de cambio histórico masivo y rápido. Sus artículos, esparcidos en archivos por Gran Bretaña, Estados Unidos, España y América Latina, detallan sus hazañas comerciales y abren el mundo de los nativos americanos de finales del siglo XVIII y principios del XIX a investigadores interesados.
Bibliografía
Coker, William S. y Thomas D. Watson. Comerciantes indios de las zonas fronterizas del sureste de España: Panton, Leslie & Company y John Forbes & Company, 1783–1847. Pensacola: University of West Florida Press, 1986. El prólogo de J. Leitch Wright, Jr. describe elocuentemente las actividades y la importancia de la empresa.
Matthew HoltJennings