Otto, louise (1819-1895), feminista alemana.
Louise Otto nació en Meissen en el reino de Sajonia, que entonces era un estado de la confederación alemana. Hija menor de un abogado, ella y sus tres hermanas crecieron en un hogar próspero y ocupado, donde las mujeres combinaban intereses domésticos y culturales. Aunque asistió a la escuela sólo hasta su confirmación a los dieciséis años, continuó educándose y desarrolló una vocación por la literatura. Sus padres murieron cuando ella tenía dieciséis años. Su carrera como escritora y feminista se inició en 1840 con un poema titulado "Die Klöpplerinnen" (Las encajeras), en el que invocaba las penurias sufridas por las trabajadoras de la industria textil. Aunque su primera novela se publicó con un seudónimo masculino, sus novelas posteriores, muchas de ellas sobre temas políticos, aparecieron con su propio nombre. Su reputación literaria creció de manera constante.
En 1844 Otto declaró en un periódico editado por el destacado político de izquierda Robert Blum que la participación en la política era tanto un derecho como un deber de las mujeres. En 1848, un año en que estallaron revoluciones en muchos estados alemanes, Otto ganó visibilidad pública al publicar una declaración política titulada "Petición de una niña", que instaba al gobierno de Sajonia a otorgar a las trabajadoras el derecho a organizarse. Su participación en causas de izquierda la unió a August Peters, un líder de la clase trabajadora con quien se comprometió. En 1849 Peters fue arrestado y condenado a prisión por su participación en un levantamiento de la clase trabajadora en Dresde.
En 1849 Otto fundó la Periódico de mujeres (Revista de mujeres), la primera revista feminista importante de Alemania. La revista incluía artículos de la propia Otto y de un grupo de mujeres de ideas afines con sede en Leipzig. Como editora, Otto se distanció de mujeres tan controvertidas como la francesa George Sand o la alemana Louise Aston, a las que llamó "caricaturas de hombres". Instó a las mujeres a desarrollar su vocación distintivamente femenina por la compasión y el cuidado en lugar de imitar a los hombres. Pero afirmó tanto la igualdad de género como la diferencia, y defendió el derecho de las mujeres a asumir un papel "maduro e independiente" en el estado democrático que esperaba resultaría de las revoluciones de 1848. Aunque elogió el matrimonio y la vida doméstica, Otto también insistió en que las mujeres también deben tener los medios para volverse económicamente independientes. La revista dedicó una gran cantidad de espacio a las oportunidades profesionales para las mujeres. Entre ellos se encontraba el jardín de infancia, una forma innovadora de educación de la primera infancia desarrollada por Friedrich Froebel, quien insistió en que las mujeres eran las más adecuadas para enseñar a los niños pequeños.
Tras la derrota de las revoluciones, las mujeres periodistas y activistas políticas estuvieron entre las primeras víctimas de una ola de represión contrarrevolucionaria. En 1850, una ley sajona dirigida específicamente a Otto prohibía a las mujeres editar periódicos o revistas. Aunque trasladó su cuartel general de Sajonia a la ciudad prusiana de Gera, Otto se vio obligado a cesar la publicación del Periódico de mujeres en 1853. En 1851 se aprobaron leyes en Prusia y en otros estados que prohibían el jardín de infancia y prohibían a las mujeres participar en partidos políticos y asociaciones.
En la década de 1850, Otto se retiró de la política, escribió novelas y se casó con Peters después de su liberación de prisión en 1858. A partir de entonces, fue conocida como Louise Otto-Peters. La pareja publicó un periódico, el Periódico del Pueblo de Alemania Central, en Leipzig. Peters murió en 1865. El matrimonio no produjo hijos.
En 1865, Otto-Peters convocó una conferencia de mujeres en Leipzig. El resultado fue la fundación de la primera organización feminista nacional de Alemania, la Asociación General de Mujeres Alemanas (Asociación General de Mujeres Alemanas), o ADF, que Otto-Peters copresidió con el maestro Auguste Schmidt. Otto-Peters editó el diario de la organización, Nuevas pistas (Nuevas avenidas) hasta su muerte. Impedido por la ley contra la participación política de las mujeres de defender el sufragio femenino, la ADF se centró en las oportunidades educativas y vocacionales. Pero Otto-Peters también planteó temas controvertidos como el pacifismo y la reforma de las leyes que definían el estatus de esposas, madres e hijos. Otto-Peters murió en 1895 en Leipzig.
Otto-Peters fue una de las fundadoras más importantes de movimientos feministas en Alemania y en otros países de Europa Central. En su larga carrera como política, periodista y autora (fue autora de treinta libros, incluidas obras de ficción y de teoría feminista), desarrolló una ideología que inspiraría a la próxima generación de líderes feministas, incluidas Helene Lange y Gertrud. Bäumer. Ella creía que el objetivo del feminismo no era hacer a las mujeres como los hombres, sino empoderar los dones distintivos de las mujeres para la compasión, la crianza y la responsabilidad social. Otto-Peters combinó esta creencia en la diferencia de género con un fuerte compromiso con la democracia, la justicia social y el derecho de las personas, tanto hombres como mujeres, a vivir en libertad.