El arquitecto brasileño Oscar Niemeyer Soares Filho (nacido en 1907) fue el máximo exponente del Estilo Internacional en América Latina. Está especialmente identificado con los edificios públicos de Brasilia, la nueva capital de Brasil.
Oscar Niemeyer Soares Filho nació el 15 de diciembre de 1907 en Río de Janeiro, hijo de una familia acomodada. Asistió a la Escuela Nacional de Bellas Artes (1930-1934) y durante muchos años consideró su trabajo más un deporte que una profesión. Tanto su brillantez como su tan criticada prisa pueden atribuirse a esta actitud, aunque a partir de mediados de la década de 1950 comenzó a tomarse más en serio a sí mismo y a su obra.
En 1936 Niemeyer comenzó a trabajar con un equipo de jóvenes brasileños en un proyecto dirigido por Le Corbusier, el arquitecto suizo, para diseñar un edificio para albergar el Ministerio de Educación (ejecutado 1937-1942). Experimentaron con varias ideas audaces, erigiendo parte de la estructura sobre pilares que se extienden a horcajadas sobre una pasarela ajardinada, cubriéndola con baldosas decorativas y enfrentando una pared completa del rascacielos con cortinas o persianas de hormigón móviles independientemente (brise-soleils). De Le Corbusier, Niemeyer y sus colegas también aprendieron la flexibilidad del hormigón armado, una cualidad que convirtió en una virtud la economía brasileña de escasez de acero.
Antes de que se completara este proyecto, Niemeyer fue nombrado diseñador jefe de un grupo de edificios en Pampulha, un suburbio residencial cerca de Belo Horizonte. Diseñó un casino, restaurante, club de yates y, lo más importante, la iglesia de S. Francisco (ejecutada en 1942-1943). La iglesia es una serie de curvas parabólicas de hormigón, y dos de los muros son extensiones del techo hacia abajo. También diseñó el Pabellón de Brasil en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y participó en la planificación de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, a partir de 1947.
Aunque es un prolífico diseñador de casas privadas, oficinas comerciales e instalaciones recreativas, Niemeyer es mejor conocido por los edificios públicos de Brasilia que diseñó después de 1956. Allí encontró espacio para ejercitar su poderosa imaginación, su agudo sentido de la proporción y su plástico. sensibilidad. El Palácio da Alvorada (residencia presidencial oficial) tiene una grandeza simple. Los diminutos soportes blancos sugieren que el edificio flota ligeramente más allá de una piscina reflectante desde la cual el ojo se desliza suavemente hacia las curvas ascendentes que enmarcan las paredes de vidrio del vestíbulo principal. Otros logros importantes en Brasilia son el complejo de congresos, el Palacio de la Aurora y la catedral con forma de flor (aún en construcción en 1971), que revelan una calidad esculpida que solo el hormigón armado podría prestarles. Por otro lado, sus enormes edificios de apartamentos son monótonos y monolíticos, además de estar mal diseñados tanto desde el punto de vista de la ingeniería como desde el punto de vista social.
Otras lecturas
Dos obras de Stamo Papadaki describen y evalúan la obra del arquitecto brasileño: Oscar Niemeyer: Obras en proceso (1956) y Oscar Niemeyer (1960). □