Formada en abril de 1926, la Oposición Unida fue una alianza entre Leon Trotsky, Lev Kamenev y Grigory Zinoviev. Estos antiguos enemigos encabezaron una asociación flexible de varios miles de antiestalinistas, incluidos restos de otros grupos de oposición, así como la viuda de Vladimir Lenin, Nadezhda Krupskaya. El principal objetivo de la Oposición Unida era compensar el apoyo a Josef Stalin entre los miembros de base del partido.
En julio de 1926, los Oposicionistas Unidos se enfrentaron abiertamente con Stalin en un pleno del Comité Central. La principal de sus muchas quejas fue la incapacidad de la industria estatal para seguir el ritmo del desarrollo económico, perpetuando así la escasez de bienes. Abogaban por un programa de intensificación de la producción industrial y la colectivización de la agricultura, el mismo programa que Stalin adoptaría dos años después. El Comité Central respondió acusando a Zinoviev de violar la prohibición de facciones del Partido y lo sacó del Politburó.
Así bloqueada en el Comité Central, la Oposición Unida llevó su caso directamente a las fábricas realizando manifestaciones públicas a finales de septiembre. En un mes, bajo el fuego de los partidarios de Stalin, Trotsky, Kamenev y Zinoviev capitularon y se retractaron públicamente. Trotsky fue destituido del Politburó y Kamenev perdió su posición como miembro candidato. Más maquinaciones y conflictos resultaron en la expulsión del trío del Comité Central en octubre de 1927. Al mes siguiente, Trotsky y Zinoviev fueron purgados del partido por completo, seguido por la destitución de Kamenev del partido en diciembre de 1927. La derrota de la Oposición Unida estableció el escenario para que Stalin se moviera contra lo que llamó la Oposición de Derecha, consolidando así su poder.