Oficina de Guerra. El centro de la administración del ejército británico desde al menos 1661 hasta la aparición del Ministerio de Defensa en 1963, la Oficina de Guerra fue diseñada para imponer el control civil sobre los asuntos militares. Antes de 1855, lo dirigía el secretario de guerra de nombre curioso, cuyas funciones se dirigían tanto al monarca como al Parlamento, pero a la luz de los desastres en Crimea, todas las funciones administrativas se consolidaron bajo el secretario de estado para la guerra, un gabinete. enviar. Esto tenía la ventaja de racionalizar lo que había sido, hasta entonces, una estructura administrativa caótica, pero a medida que crecía la necesidad de asesoramiento militar a los políticos, tanto en respuesta al desarrollo del imperio como a la amenaza emergente de Alemania a principios del siglo XX, los enfrentamientos entre el secretario de Estado y los militares se hizo inevitable. En 20, estos enfrentamientos se resolvieron nombrando a Lord Kitchener, un soldado experimentado, como secretario de Estado. Su muerte dos años después permitió a los políticos reafirmar cierto grado de control. Se evitaron problemas similares durante la Segunda Guerra Mundial cuando Winston Churchill, como primer ministro, asumió el papel de "ministro de defensa" y degradó la influencia del Ministerio de Guerra. Además, la naturaleza de la guerra requería asesoramiento interservicios, y esto socavó aún más la importancia de una organización estrictamente militar. Aunque la Oficina de Guerra fue revivida después de 1914, las esperanzas de una independencia continua se desvanecieron a la luz de la necesidad de políticas y economía consolidadas entre servicios. El Ministerio de Defensa fue la respuesta.
John Pimlott