Reinó 1440-1473
Gobernante de benin
Ewuare el Grande. Conocido como Oba (rey) Ewuare el Grande, Ewuare Ogidigan, originalmente llamado Ogun, gobernó el reino de Benin desde 1440 hasta su muerte en 1473. Ewuare tenía reputación de ser un hombre valiente y sabio. Durante su reinado, amplió el territorio de Benin para incluir 201 ciudades y pueblos. Según la leyenda, Ewuare, que era el heredero del trono, y su hermano, Uwaifiokun, fueron desterrados de Benin. Después de varios años en el exilio, Ewuare envió a su hermano a casa para ver si los llamaban. Uwaifiokun fue bien recibido y ascendió al trono. Ewuare luego marchó hacia Benin, mató al usurpador y prendió fuego a Benin como castigo por su destierro. Posteriormente tomó el nombre de Ewuare (Owo ru are), que significa "el problema ha cesado".
Gobernante de Benin. Bajo Ewuare, la ciudad capital de Benin estaba bien organizada y mantenía a una gran población. Construyó muchas carreteras y construyó nueve puertas de entrada a Benin. Las tradiciones orales ensalzan a Ewuare como un inteligente mago, médico y guerrero que ayudó a hacer de Benin uno de los imperios más grandes y conocidos de la antigua África occidental. Involucrados en una intensa rivalidad, los dos hijos de Ewuare se envenenaron y murieron. Después de su muerte, los enojados Ewuare prohibieron las relaciones sexuales en todo el reino, un edicto que resultó en una migración masiva.
Mecenas de las Artes. Ewuare fomentó la expresión artística, en particular la talla de marfil y madera. Se le acredita como el inventor de la Perdedor, un instrumento de viento, y tiene fama de haber establecido la banda real de Benin, Emma-Ode. Durante su reinado, los portugueses realizaron sus primeros viajes a la costa de África occidental y desarrollaron relaciones comerciales con la gente de Benin.
Fuente
Ade Obayemi, "Los pueblos de habla yoruba y edo y sus vecinos antes de 1600", en La historia de África occidental, editado por JFA Ajayi y Michael Crowder, segunda edición, 2 volúmenes (Nueva York: Columbia University Press, 1976, 1987), I: 196-263.