Nueva colonia de suecia. "Nueva Suecia" (un término que se aplicó sólo mucho después del hecho) fue un producto amorfo de una serie de asentamientos dispersos en las partes de Delaware, Nueva Jersey y Pensilvania que componen el valle del río Delaware. Suecia alcanzó su apogeo como actor en la búsqueda europea de colonias norteamericanas en la primera mitad del siglo XVII, de acuerdo con la necesidad nacional de perseguir una agenda mercantilista. Los mercantilistas holandeses William Usselinx y Peter Minuit promovieron sus propios intereses económicos y políticos y los de Holanda alentando a la Corona sueca a establecer una colonia, principalmente como un medio para frustrar a Inglaterra.
Pero pocos suecos serían atraídos a América, por lo que el potencial económico y político de una Nueva Suecia se vio socavado desde el principio. En términos políticos, Nueva Suecia tuvo sólo una breve existencia de doce años (1643-1655) bajo la Corona sueca y el gobierno inepto y despótico del gobernador Johan Printz; su desgobierno contribuyó poderosamente a la desaparición de Suecia como poseedor del asentamiento de la Corona en América del Norte.
Sin embargo, el significado cultural de las colonias suecas persistió mucho después del final de su existencia política. Fort Christina, asentado en la actual Wilmington, Delaware, por un pequeño contingente sueco en 1638, duró poco, pero dejó un legado duradero al contribuir con un componente cultural sueco a la rica mezcla étnica y religiosa de las colonias medias. El asentamiento sueco más prometedor, nunca cumplió la promesa mercantilista que imaginaron sus fundadores. El mismo destino aguardaba a Fort Nya Elfsborg, fundado en Salem Creek en West Jersey en 1643. En este caso, el fracaso se atribuyó en gran parte al famoso mosquito de Jersey, una afirmación que los residentes de Nueva Jersey de cualquier época encontrarán fácil de creer. El esfuerzo nacionalista de Suecia sucumbió por completo a la abrumadora fuerza holandesa en 1655.
La efímera Nueva Suecia nunca contó con más de cuatrocientas personas, y muchas de ellas eran finlandesas, no suecas. Sin embargo, el impacto cultural y étnico perduró, como puede inferirse de nombres de lugares como Swedesboro, Finn's Point, Elinsboro y Mullica Hill, todos en Nueva Jersey, y Swede's Ford en Pensilvania. Más importante aún, este puñado de colonos dejó una fuerte presencia en West Jersey en forma de varias iglesias luteranas suecas, la última de las cuales cerró sus puertas en 1786, casi un siglo y medio después de su fundación. En términos étnicos, los suecos siguen siendo un elemento sobreviviente permanente de la diversidad que siempre ha caracterizado a Nueva Jersey.
Si bien la causa y el efecto son difíciles de precisar, Suecia fue una de las naciones europeas comprometidas con la independencia estadounidense. Prestó dinero a la causa estadounidense en 1782 y firmó un tratado con los nuevos Estados Unidos en 1783, no solo ayudando a asegurar los préstamos de Suecia y los derechos comerciales futuros, sino colocando a la nación entre los primeros en reconocer la independencia estadounidense. En resumen, el vínculo sueco con las colonias intermedias y con Nueva Jersey en particular puede haber comenzado mal con la abortada creación de "Nueva Suecia" en 1638, pero la conexión persistió en términos religiosos, étnicos y diplomáticos durante y más allá de la Revolución Americana. En términos culturales amplios, todavía sobrevive a principios del siglo XXI.
Bibliografía
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Carl E.Príncipe