El clérigo, científico, economista y traductor francés Nicolás de Oresme (ca. 1320-1382) es mejor conocido por su tratado sobre el dinero, "De moneta", y por sus servicios al rey Carlos V de Francia.
Nicolás de Oresme nació en Allemagne en Normandía. Poco se sabe de sus primeros años, excepto que estudió teología. Asistió al Colegio de Navarra de la Universidad de París en 1348 y se desempeñó como maestro de ese colegio de 1356 a 1361. En 1370 se había convertido en capellán real del rey Carlos V, y probablemente había sido tutor de Carlos durante el reinado del padre de Carlos. , Rey Juan II.
Nicolás escribió sobre una gran variedad de temas científicos, pero es más conocido por su teoría económica, sus traducciones de las obras de Aristóteles y su oposición a la astrología. Carlos V, mecenas del Renacimiento temprano en Francia, reunió una biblioteca de varios miles de volúmenes. Encargó a Nicolás que tradujera, del latín al francés, el libro de Aristóteles. De caelo (En los cielos), Ética, Política, e Ciencias económicas. La influencia del rey también se puede ver quizás en el interés principal de Nicolás, la economía. Bajo la presión de la perturbación económica causada por la Guerra de los Cien Años, Carlos V reorganizó las finanzas reales en un sistema que se conservó hasta 1789. En estas circunstancias, Nicolás escribió su tratado La moneda (En dinero) entre 1355 y 1360. En él, Nicolás sostenía que el dinero es propiedad de la comunidad, no del gobernante, y que, por lo tanto, el gobernante tiene la obligación de preservar la pureza de la moneda y no puede degradarla. La moneda no siempre es un reflejo realista de la economía medieval tardía, pero se hizo muy popular en el siglo XVII.
La astrología era una moda de la época de Nicolás, y escribió tanto en francés como en latín en contra de la idea de que el futuro se puede predecir a partir de un estudio de las estrellas. Por ejemplo, tomando prestado su título y propósito de Cicerón, Nicholas escribió Adivinación (Sobre la adivinación) para atacar a los intérpretes de sueños y a los horóscopos. En general, Nicolás argumentó que los eventos supuestamente mágicos pueden explicarse por causas naturales. Para apoyar sus argumentos, estudió astronomía; y aunque aceptó el sistema ptolemaico, en el que se creía que el universo giraba alrededor de la tierra, admitió que el movimiento terrestre no puede ser refutado. Nicolás alentó el estudio de la naturaleza y el uso de la razón al examinar la fe cristiana, y señaló que "todo lo que contienen los Evangelios es sumamente razonable".
Nicolás se convirtió en obispo de Lisieux en 1377 y murió allí el 11 de julio de 1382.
Otras lecturas
Nicolás Las proporciones, y solo unos pocos Respicientes, con introducción, traducción y notas de E. Grant (1966), contiene un encantador bosquejo biográfico. Tres obras contienen tanto relatos biográficos de la vida de Nicholas como traducciones de sus escritos: GW Coopland, Nicole Oresme y los astrólogos: un estudio de su "Livre de Divinacion" (1952); Charles Johnson, ed. y trans., La "De Moneta" de Nicholas Oresme (1956); y Marshall Clagett, ed., Nicole Oresme y la geometría medieval de cualidades y movimientos (1968). □