(n. 1959), destacado político liberal y líder de la Unión de Fuerzas de Derecha.
Boris Ivanovich Nemtsov, nacido en Sochi, se doctoró en física en 1990. De 1990 a 1993 fue miembro del Congreso de los Diputados del Pueblo, y formó parte del Consejo de Asuntos Legislativos. En 1991, el presidente Boris Yeltsin lo nombró gobernador de Nizhny Novgorod.
Nemtsov se movió rápidamente para transformar la provincia en un experimento de vanguardia en economía de libre mercado. Obtener una licencia para abrir un negocio en la Rusia poscomunista sumió a los posibles empresarios en una pesadilla de corrupción burocrática. Nemtsov hizo posible registrar nuevas empresas por correo y permitió que el proyecto siguiera adelante si el peticionario no recibía respuesta en un período de tiempo razonable. Igualmente innovador en asuntos agrícolas, Nemtsov permitió a los miembros de las granjas colectivas adquirir parcelas individuales e introdujo exenciones de impuestos para las empresas en dificultades. Para hacer frente a la práctica soviética ineficiente según la cual las empresas industriales tenían que proporcionar vivienda y otros servicios sociales a los empleados, el nuevo gobernador alentó a las empresas a aumentar los salarios para que sus trabajadores pudieran pagar el alquiler y los servicios públicos. Estas políticas y el propio Nemtsov demostraron ser inmensamente populares, y fue elegido gobernador en 1995, recibiendo el 60 por ciento de los votos. Nemtsov era tan popular, de hecho, que el campo de reformadores de Yeltsin consideró brevemente presentarlo a la presidencia en 1996 contra el comunista Gennady Ziuganov. No salió nada de esto, pero en 1997, después de la reelección de Yeltsin, Nemtsov aceptó de mala gana el cargo de primer viceprimer ministro.
En Moscú, Nemtsov y sus colegas lanzaron un programa de "terapia de choque" económica. El nuevo viceministro se encargó de hacer las licitaciones para contratos gubernamentales más abiertas y competitivas, obligando a los ferrocarriles y proveedores de electricidad a reducir sus precios, reduciendo las tarifas de servicios domésticos en un 30 por ciento y reformando el Fondo de Seguro de Pensiones y Valores. No es de extrañar que Nemtsov calificara su trabajo de "políticamente suicida" (Aron, 2000, p. 367).
Nemtsov comenzó haciendo que todos los contratos gubernamentales valuados en más de 900 millones de rublos, incluidos los contratos militares, estuvieran sujetos a licitaciones competitivas. Luego se lanzó a la venta estatal del 25 por ciento de Svyazinvest, la empresa nacional de telecomunicaciones. Nemtsov declaró públicamente que la venta sería una prueba nacional de la capacidad del gobierno para enfrentarse a los notorios "oligarcas" que habían saqueado muchos de los activos de Rusia en los años posteriores al comunismo.
Los perdedores en la licitación por Svyazinvest utilizaron sus medios de comunicación para abrir una campaña contundente contra el gobierno, pero lo más grave fue una fuerte caída en los precios mundiales del petróleo, una fuente vital de ingresos del gobierno. Simultáneamente, una crisis financiera que había comenzado en Asia se extendió a Rusia, lo que provocó que los inversores huyeran de las economías de mercado emergentes. En la primavera de 1998 Rusia estaba al borde del colapso económico, y en marzo Yeltsin destituyó a todo su gabinete, incluido Nemtsov. Al año siguiente, Nemtsov fue elegido miembro de la Duma de la Federación de Rusia.