NADAR, FÉLIX (1820-1910), fotógrafo y artista francés.
La vida de Félix Nadar fue de prodigiosa creatividad, ingenio y floreció como cronista de la élite bohemia y artística del París del siglo XIX. Nadar nació como Gaspar-Félix Tournachon el 6 de abril de 1820 en París, hijo de Victor Tournachon, un impresor de Lyon-nais, y Thérèse Maillet. Inicialmente estudió medicina, se mantuvo escribiendo crítica dramática para periódicos y pronto se convirtió en una parte central del grupo que fue inmortalizado en la novela. Escenas de Bohemian Life por Henri Mürger (1822–1861). Nadar estaba a caballo entre las sociedades de artistas, escritores y estudiantes bohemios y el círculo más establecido en torno a Charles Baudelaire (1821-1867). Nadar recaudó el dinero para publicar una serie de álbumes literarios, atrayendo las luces literarias de sus conocidos: Alexandre Dumas (1802-1870), Theophile Gautier (1811-1872), Gerard de Nerval (1808-1855), Alfred de Vigny (1797) –1863) y Honoré de Balzac (1799–1850). Los álbumes fueron un fracaso financiero y fueron abortados incluso antes de que se publicara la obra de Balzac.
En 1841, Tournachon, a través de una alquimia de juegos de palabras lúdica, se había convertido en Nadar en su correspondencia escrita. Con este nuevo nombre, se convirtió en miembro de la Société des Gens de Lettres en 1842. Después de la agitación política de 1848, se unió a la Legión Extranjera de Polonia, fue arrestado en la frontera alemana y encarcelado brevemente, pero Nadar rápidamente aprovechó sus experiencias para una oportunidad de espiar para los franceses.
Nadar realmente ganó renombre como caricaturista en publicaciones como El diario de las risas (Periódico para reír), fundado por su mentor y partidario, Charles Philipon (1800–1862). Aunque dibujó cientos de caricaturas en un período de tiempo relativamente corto, su estilo de vida fue tal que terminó en la prisión de deudores en Clichy en 1850.
Panteón Nadar, un proyecto singularmente ambicioso y nefasto, marcaría el punto de inflexión en su vida. Nadar se esforzó por combinar sus conocidos y su habilidad para dibujar, para explotar el floreciente culto a la celebridad en París creando una obra gigante que contenía las imágenes de mil celebridades de las artes y las letras. En 1854, como su Panteón Nadar Si no lograba generar ganancias, Nadar se casó, trasladó a su hermano dependiente a la profesión de la fotografía y luego, bastante cautivado por el potencial del médium, abrió su propio negocio. El resultado fue cierta confusión sobre la autoría hasta que, finalmente, Nadar tuvo que recurrir a demandar a su hermano por la propiedad única de su nombre.
Los singulares talentos de Nadar como caricaturista y fotógrafo se vieron reforzados por su profundo conocimiento del arte, que es evidente en su prolífica crítica y el uso sutil de la luz, la composición y la expresividad en sus retratos. El trabajo fotográfico de Nadar pronto llamó la atención y logró hacerse cargo del estudio que Gustave Le Gray (1820–1884, que había sido el instructor de su hermano) y los hermanos Bisson habían desocupado en el Boulevard des Capucines en París. Pintó la fachada de rojo brillante, con su firma estampada
a través de él. Nadar registró una serie de patentes de técnicas y dispositivos que desarrolló para mejorar su práctica, incluido un método de fotografía en color sin retoques y luces eléctricas con reflectores. Nadar tomó estas luces del estudio subterráneo para documentar las alcantarillas y luego las catacumbas debajo de París.
Nadar fue el fundador de una organización que se dedicó al desarrollo de máquinas voladoras más pesadas que el aire. Los vuelos en su globo, Le Géant, dieron a conocer al grupo, aunque su objetivo era reemplazar dichos dispositivos. Durante la guerra franco-prusiana (1870–1871), Nadar voló a 9,000 pies (por encima del alcance de los cañones del enemigo) para llevar las comunicaciones fuera de París. Pronto organizó una flota de vehículos de correo aéreo que nombró en honor a sus amigos, como George Sand (1804–1876) y Victor Hugo (1802–1885). Después de la guerra, Nadar se quedó sin dinero y se vio obligado a alquilar su local y montar una empresa comercial más modesta, transfiriendo gradualmente su gestión a su hijo, Paul. El anciano Nadar se dedicó ahora a una serie de libros y memorias.
La primera Exposición Impresionista tuvo lugar en las instalaciones de Nadar en el Boulevard des Capucines. El propio Nadar organizó retrospectivas de la carrera de dos amigos de su juventud que habían caído en el olvido, Honoré Daumier (1808–1879) y Constantin Guys (1802–1892). A los setenta y siete años, Nadar abrió un estudio de fotografía en Marsella. Continuó escribiendo y cortejando publicidad; en 1900, sus fotografías y logros se celebraron en la Exposición Universal. Nadar poseía curiosidad, laboriosidad, calidez, optimismo, espíritu empresarial y, como tal, era un prototipo del parisino del siglo XIX.