Economista, político, científico social e internacionalista sueco ganador del Premio Nobel.
Gunner Myrdal al principio de su carrera se estableció como uno de los principales defensores de la escuela de pensamiento de Estocolmo en economía. En su tesis de 1927, El problema y la variabilidad de la formación de precios (El problema de la variabilidad de la formación de precios), enfatizó el papel de las expectativas en la vida económica, criticando el carácter estático de la economía neoclásica orientada al equilibrio. En Equilibrio monetario (1933) introdujo el Desde antes / después del distinción para superar la deficiencia de la economía neoclásica. Otra línea fundamental de argumentación fue su crítica de las concepciones de neutralidad de las ciencias sociales: en Ciencia y política en economía (1930) criticó las premisas de valor abiertas y ocultas en la teoría económica predominante. Desarrolló aún más esta crítica en El elemento político en el desarrollo de la teoría económica (1953).
ECONOMISTA
Como economista, Myrdal presentó una base teórica muy temprana para una política económica de orientación anticíclica en Ciclos económicos y administración pública (1933; Ciclos económicos y finanzas públicas) y publicó un apéndice a la propuesta presupuestaria del gobierno sueco, enfatizando la necesidad de poderes estatales para contrarrestar la depresión económica a través de un mayor gasto público. Más tarde, como presidente de la Comisión de Planificación Económica de la Postguerra de Suecia (1944-1945), desarrolló aún más su análisis de las políticas financieras, teniendo en cuenta las mayores posibilidades abiertas por una política económica orientada conscientemente hacia el crecimiento macroeconómico. Fue el principal arquitecto detrás de la formulación del pleno empleo como objetivo general de la política económica sueca después de la Segunda Guerra Mundial. Contemporáneo pero distinto de John Maynard Keynes, defendió el papel de los niveles de inversión como elemento clave de la política económica.
CIENTÍFICO SOCIAL
El trabajo científico y político de Myrdal se entrelazaría a partir de la década de 1930 cuando él y su esposa, Alva Myrdal, se unieron a la socialdemocracia sueca. Juntos obtuvieron una influencia política considerable, como escritores y como parte de una red más amplia de modernizadores. Durante la década de 1930, fueron fundamentales para la reformulación de la política social sueca. Comenzando con su Crisis en la cuestión de la población (1934; El problema de la población en crisis), que desafió las actitudes contemporáneas sobre la biología racial, abogaron por una "política social profiláctica" centrada en mejores viviendas, asignaciones para los niños y comidas escolares gratuitas. Sus ideas llegaron a ser los principios de las políticas de bienestar suecas de posguerra.
En 1938, Myrdal fue elegido director de un extenso proyecto de investigación sobre "relaciones con los negros" patrocinado por la Fundación Carnegie. Resultó en la publicación de Un dilema estadounidense: el problema del negro y la democracia moderna (1944), un estudio histórico en la sociología estadounidense. Argumentar que el problema no concierne al "otro" sino que es fundamental para la autoconcepción de la sociedad estadounidense, un verdadero dilema para el "credo estadounidense" en el que se basa su constitución. Myrdal desarrolló aún más estas ideas en trabajos sobre problemas de bienestar que incluyen Desafío a la riqueza (1963).
INTERNACIONALISTA
Durante la Segunda Guerra Mundial, Myrdal desarrolló contactos estrechos con los economistas del New Deal de EE. UU. Y, como presidente de la Comisión de Planificación Económica de Posguerra de la Comisión Sueca, persiguió en gran medida sus ideas en la planificación económica de Suecia después de la guerra. De actitud internacionalista, Myrdal trabajó con socialdemócratas exiliados en Suecia como Willy Brandt y Bruno Kreisky en planes de reconstrucción de posguerra. Abogó por un esfuerzo de reconstrucción común en toda Europa y promovió la planificación de vastos créditos del gobierno sueco para apoyar los esfuerzos de reconstrucción en los países vecinos.
En 1945, Myrdal se convirtió en ministro de Comercio de Suecia y promovió una política comercial amplia, que incluía acuerdos con Polonia y la Unión Soviética para abrir el comercio mundial. Con el embate de las tensiones de la Guerra Fría, estos acuerdos, aunque ratificados, se convirtieron en objeto de un acalorado debate interno, y Myrdal personalmente fue criticado. En parte debido a esto, pero también debido a las tensiones dentro del gobierno, Myrdal renunció en 1947 para convertirse en secretario ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (ECE), cargo que ocuparía durante diez años. Myrdal convirtió a la ECE en una agencia de análisis de primer nivel y, al mismo tiempo, facilitó las relaciones comerciales Este-Oeste en un nivel práctico.
Los trabajos posteriores de Myrdal se concentraron en cuestiones de desarrollo, comercio y cooperación internacionales (Teoría y desarrollo económicos, 1957; Drama asiático 1968; Desafío de la pobreza mundial, 1970), desarrollando un análisis económico institucional y criticando la teoría clásica del libre comercio. En 1974 fue galardonado con el Premio Nobel de Economía por su trabajo pionero en teoría monetaria y de mercado y por sus estudios sobre la relación entre las condiciones económicas, sociales e institucionales. Igualitario en política social e intelectualmente provocador, Myrdal era un socialdemócrata sueco heterodoxo, un estadounidense radicalmente liberal y un ciudadano del mundo.