Mutesa II (1924-1969), un monarca de Buganda, fue el último gobernante tradicional del pueblo Ganda en Uganda. Fue un firme defensor de su derecho a controlar los destinos de su reino en oposición a la creciente ola de principios democráticos de gobierno dentro de Uganda.
Edward Frederick William Walugembe Mutebi Luwangula Mutesa nació el 19 de noviembre de 1924, hijo del reinante kabaka, o monarca, Sir Daudi Chwa II. La educación temprana de Mutesa se llevó a cabo bajo auspicios privados y luego en King's College, Budo. Cuando su padre murió en 1939, fue seleccionado para sucederlo como kabaka; el estado permaneció bajo el control de tres regentes hasta la mayoría de edad de Mutesa en 1942. De 1943 a 1945, Mutesa estudió en Makerere University College, Kampala, y de 1945 a 1948 estudió historia, economía y derecho en Magdalene College, Cambridge University.
Mutesa II alcanzó prominencia internacional en 1953. En ese año, el secretario de estado británico para las colonias pronunció un discurso en Inglaterra refiriéndose a una posible federación de las colonias británicas en África Oriental. Muchos africanos temían con razón cualquier movimiento de este tipo debido al ejemplo reciente de la unión impuesta por los británicos de la Federación de Rhodesia y Nyasaland, un paso que permitió la dominación europea local de los africanos. Mutesa, mirando hacia atrás a los acuerdos originales de Gran Bretaña con Buganda, exigió que se le diera a su estado una independencia separada dentro de un tiempo fijo. Mientras tanto, rechazó cualquier cooperación de Ganda con los planes británicos para desarrollar Uganda como un estado unitario.
Primer exilio
Cuando los británicos demostraron ser incapaces de poner fin a la oposición de Mutesa, el gobernador Andrew Cohen lo exilió a Gran Bretaña el 30 de octubre de 1953. Sin embargo, este duro paso no puso fin a la crisis, ya que casi todos los Ganda se unieron para apoyar a su gobernante tradicional. Los británicos intentaron dirigir Buganda a través de una regencia, pero ante la falta de cooperación generalizada y los disturbios que llevaron en dos ocasiones a la imposición de un estado de emergencia, tuvieron que reconsiderar el exilio. A Mutesa se le permitió regresar a su país el 7 de octubre de 1955, mediante un acuerdo de compromiso que estableció a Buganda como una provincia de Uganda y que convirtió al kabaka en el poder de Buganda en un monarca constitucional sin poderes ejecutivos.
La continua resistencia de Mutesa y sus partidarios a los planes británicos y africanos no-Ganda para una Uganda unificada llegó a un punto crítico en junio de 1960, cuando el kabaka pidió una vez más el fin de la protección británica para Buganda; también anunció que Buganda no participaría con el resto de Uganda en las elecciones nacionales programadas a menos que se decidiera de antemano una decisión constitucional aceptable para Buganda. Pero las elecciones se llevaron a cabo a pesar de la postura de Mutesa, lo que permitió a Benedicto Kiwanuka y su partido demócrata obtener la victoria; Kiwanuka se convirtió en el primer ministro en jefe del nuevo gobierno internamente independiente de Uganda.
Y continuó el proceso que condujo a un estado unitario. En 1961, una comisión británica recomendó que Uganda se convirtiera en un estado democrático unitario con un gobierno central fuerte; A Buganda se le permitiría una relación federal bajo su kabaka dentro del nuevo estado. Tras arduas negociaciones sobre los detalles, Mutesa cedió a la presión y aceptó el acuerdo en octubre. Se fundó un partido político bajo el control de Mutesa en Buganda, Kabaka Yekka (Kabaka Alone). Se alió con el partido del Pueblo de Uganda de Milton Obote, y la coalición ganó las elecciones de 1962; Obote fue elegido primer ministro, y Uganda obtuvo su independencia de Gran Bretaña en octubre de 1962.
El partido del Pueblo de Uganda, sin embargo, era una organización política africana moderna opuesta a las prácticas tradicionales representadas por Mutesa. Su alianza con Kabaka Yekka fue simplemente un expediente hasta que Obote pudo obtener suficiente apoyo para gobernar Uganda sin la participación de Mutesa. En 1964, la tendencia hacia la posición de Obote parecía clara, con miembros del Partido Demócrata y Kabaka Yekka cada vez más cruzando para unirse al Partido Popular de Uganda. Mientras tanto, Obote nombró circunspectamente a Mutesa para el cargo ceremonial de presidente de Uganda en 1963.
Segundo exilio
La crisis final se produjo en 1966, cuando un miembro de la oposición acusó al gobierno de complicidad en el paso ilegal de oro desde el Congo. Obote reaccionó suspendiendo la constitución, arrestando a cuatro ministros y relevando a Mutesa de la presidencia. Más adelante en el año anunció una nueva constitución que abolió el estatus federal de Buganda. En un intervalo poco claro de acusaciones y contraacusaciones, la tensión aumentó, lo que condujo a hostilidades que culminaron con el exitoso asalto el 24 de mayo de 1966 del palacio de Kabaka por parte de las tropas del gobierno central. Mutesa escapó de la derrota y finalmente alcanzó la seguridad en el vecino estado de Burundi. Más tarde se le concedió asilo en Gran Bretaña y vivió en Londres hasta su muerte en noviembre de 1969.
Otras lecturas
Mutesa cuenta su historia en Profanación de mi reino (1967). BA Ogot y JA Kieran, En el pasado (1968), sitúa su carrera en perspectiva. □