Mussorgsky, modesto (1839–1881), compositor ruso.
El modesto Petrovich Mussorgsky nació en Karevo, Rusia. Era hijo de un terrateniente rico que trataba a sus trabajadores extremadamente bien y que tenía antepasados siervos (campesinos). Cuando era niño, Modest estaba fascinado por los antiguos cuentos de hadas rusos que le leía su enfermera. Su madre era una excelente pianista e introdujo a su hijo en los elementos básicos de la teoría musical a una edad temprana. Cuando Modest tenía siete años, le enseñó a tocar varias de las piezas más sencillas de Franz Liszt en el piano. En agosto de 1849, su padre llevó a Modest y a su hermano Filaret a San Petersburgo para prepararlos para una carrera militar, pero también organizó una reunión con un pianista alemán, Anton Gerke, que estaba programado para convertirse en profesor de música en el Conservatorio de San Petersburgo. . Después de pasar un corto tiempo en otra escuela en 1852, Mussorgsky ingresó en la Escuela para Cadetes de la Guardia. Durante su primer año, compuso su Porte-Enseigne Polka para piano, que publicó su padre. Sus principales intereses (además del alcohol) eran la filosofía, la literatura, la pintura, la ciencia, la teología (era un devoto ortodoxo ruso) y la música. Uno de sus maestros fue el padre Krupsky, quien lo familiarizó con la música de las iglesias católica, protestante, luterana y ortodoxa griega.
En 1856 Mussorgsky fue ascendido a subteniente en el destacamento aristocrático de la Guardia Preobrazhensky y conoció a otra persona que más tarde se convirtió en un importante compositor ruso, Alexander Borodin (1833-1837). Mussorgsky fue muy querido por sus compañeros porque nunca fue autoritario y fue una fuente de información sobre literatura, filosofía, ciencia, arte y religión.
Más adelante en su vida, conoció a los compositores rusos Alexander Dargomyzhsky (1813–1869) y Mily Balakirev (1837–1910). Mussorgsky tuvo grandes dificultades financieras después de la muerte de su padre. Todo el dinero se había ido, al igual que los siervos, que estaban en proceso de emancipación. Alcanzó la cúspide de su trabajo musical a mediados de la década de 1860, a pesar de su empobrecimiento. Sus óperas más importantes fueron Boris Godunov, Khovanshcina, e Feria de Soroschinsky. También produjo una gran cantidad de piezas para piano, incluyendo Fotos en una exposición (orquestado por Ravel) y Noche de San Juan en la Montaña Desnuda. Fue un fiel partidario de los Mighty Five, un grupo de interés que luchó contra occidentalizadores como los hermanos Rubinstein y, más tarde, Peter Tchaikovsky (1840–1893). También escribió piezas cortas para el silbato de hojalata y la flauta dulce. Su salud comenzó a deteriorarse, en parte por el alcoholismo, y en febrero de 1881 sufrió tres infartos. Ninguna de las personas a las que había considerado amigos cercanos lo visitó en el hospital. Murió solo el 28 de marzo de 1881 en San Petersburgo. Justo antes de su muerte, Ilya Repin (1844-1930), el pintor ruso más importante de la época, pintó Mussorgsky. Este impactante retrato de su disipación se puede ver en la State Tretyakovsky Galerie, el museo más importante de Moscú.
La obra más aclamada de Mussorgsky, incluso durante el período soviético, fue la ópera Boris Godunov. El papel principal fue interpretado por el mayor bajo profundo de su tiempo, Fedor Chaliapin. Sus otras obras importantes incluyen Intermezzo a la manera clásica (1861); Shveja: la amante, tanto para piano, como más de sesenta canciones, entre ellas "La pulga", "La canción hebrea" y "La canción de Mefistófoles".