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Hugh Mulzac, un marino, nació el 26 de marzo de 1886 en Union Island, una de las pequeñas islas del multiestado de San Vicente y las Granadinas. Después de completar la educación secundaria en la ciudad capital, Kingstown, fue atraído al mar. Esto no fue sorprendente ya que en las pequeñas islas de las Granadinas el mar siempre fue una parte central de la conciencia de la infancia. Además, su padre había pasado de la siembra de algodón a una preocupación por la construcción naval y la caza de ballenas. Comenzó navegando por las islas del Caribe oriental en un barco capitaneado por su hermano antes de decidirse a ofrecerse como marinero voluntario en un barco comandado por un noruego, hijo de un misionero.
Así comenzó una carrera que lo encontró trabajando en una variedad de barcos en Inglaterra y Europa antes de mudarse a América en 1911. Se abrió camino a través de las filas mientras que al mismo tiempo se educó en la Escuela Náutica de Swansea en Gales, y luego obtuvo un título. licencia de maestría en los Estados Unidos con una puntuación perfecta. Mulzac tuvo dos diplomas y documentos de maestría durante unos veinte años antes de que le dieran su propio barco y ganara la distinción de ser la primera persona negra en comandar un barco mercante estadounidense. Ese barco era el Booker T. Washington, llamado así por el famoso afroamericano que fundó el Instituto Tuskegee. El lanzamiento del Booker T. Fue una ocasión muy celebrada que destacó la actuación de la famosa contralto negra, Marion Anderson.
El logro de Mulzac se produjo después de una larga lucha contra la discriminación racial. A pesar de sus calificaciones y experiencia, durante un largo período de tiempo solo pudo recibir trabajo como administrador y jefe de cocina. Cuando se le da el mando de la Booker T. Washington en 1942, la intención era ponerlo a cargo de lo que habría sido un barco Jim Crow. Se negó y exigió una tripulación integrada, que finalmente consiguió. Bajo Mulzac el Booker T. Washington se convirtió en un barco modelo con reuniones sindicales, actividades educativas y recaudación de fondos para una variedad de causas a bordo.
A pesar de su servicio en la guerra, Mulzac fue incluido en la lista negra durante la era McCarthy por su membresía en varias organizaciones, entre ellas el Council for West Indian Federation. Fue llamado ante un Comité de la Cámara y se le preguntó sobre sus creencias y asociaciones políticas. Había estado involucrado con la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro de Marcus Garvey y de hecho dirigía Yarmouth, uno de los barcos en la Black Star Line de Garvey hasta el colapso de esa empresa. Se involucró en otros movimientos panafricanos y trató sin éxito de un cargo político a nivel municipal como miembro del Partido Laborista Estadounidense.
Después de retirarse del servicio activo en la Marina Mercante y aún sometido al racismo, regresó a San Vicente. Murió durante una breve visita a Estados Unidos a los ochenta y cuatro años. Hugh Mulzac es uno de un grupo selecto programado para el estatus de Héroe Nacional en el país de su nacimiento. Hasta ahora ha tenido uno de los barcos de la Guardia Costera del país, el Hugh Mulzac, Nombrado después de el.
Véase también Panafricanismo; Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro
Bibliografía
Isleño (Diciembre-febrero de 1973).
Mulzac, Hugh. Una estrella por la que pasar. Nueva York: Editores internacionales, 1963.
New York Times (Febrero 1, 1971).
Periódico Times (Junio 17, 1919).
Vicenciano (Febrero 6, 1971).
Adrian Fraser (2005)