767-820
Teólogo y jurista
Trial . Muhammad ibn Idris al-Shafi'i era un árabe Qurashi de linaje bastante noble nacido en Gaza, Palestina, a principios de la era abasí. Después de estudiar con la gran autoridad de la escuela de derecho de Madinan, Malik ibn Anas, al-Shafi'i obtuvo un empleo en una oficina gubernamental en Yemen, donde fue arrestado por la policía de Khalifal, acusado de pertenecer a una organización ilegal y enviado a Irak para ser juzgado ante el propio Khalifah Harun al-Rashid. En Irak, pudo defenderse de los cargos y ganar su libertad. Conociendo las serias diferencias entre las escuelas jurídicas de Irak y Medina, siendo esta última su propia escuela, al-Shafi'i buscó a Muhammad ibn Hasan al-Shaybani (750-805), el principal exponente vivo de la escuela iraquí, para un intercambio de opiniones. Más tarde, al-Shafi'i viajó varias veces entre Medina e Irak, promoviendo ciertos principios para la derivación de la ley musulmana en los que esperaba que todos estuvieran de acuerdo. Estos puntos de vista se convirtieron en la base de la teoría legal de al-Shafi'i, la primera teoría organizada de la ley que se conoce en el Islam. Sin embargo, al-Shafi'i estaba decepcionado por su expectativa de que todos respetarían sus principios. Durante su última visita a Bagdad alrededor del 814, también se sintió algo disgustado con los gobernantes abasíes, que estaban inmersos en una ruinosa guerra civil. Como resultado, se retiró a Egipto, que había salido del control directo abasí, y allí escribió tanto sus formulaciones finales de la ley como su teoría legal.
Principios . La teoría legal de Al-Shafi'i enfatizó cuatro fuentes de la ley. Primero, estaba el Corán, en el que todos estaban completamente de acuerdo. En segundo lugar, estaba la Sunnah, que al-Shafi'i equiparó con el Hadith del Profeta que había sido transmitido y verificado por una cadena de transmisores confiables. Al adoptar este punto, favoreció la escuela de Irak sobre la de Medina. La ecuación de la Sunnah con el hadiz profético llevó a una tendencia creciente a ignorar las tradiciones que no se remontan hasta el Profeta. En tercer lugar, reconoció el principio del consenso de la opinión jurídica de la comunidad. Cuarto, al-Shafi'i permitió que la ley se elaborara más a partir de los textos originales mediante el uso de analogías. Aunque estas fuentes, establecidas en su al-Risalah (El Tratado, 815–820), fueron aceptados por todos los sunitas eventualmente, las diversas escuelas hicieron sus propias interpretaciones de ellos, de modo que no condujeron a la unidad en el sistema legal como probablemente esperaba al-Shafi'i. Sin embargo, al menos jugaron un papel importante en la elaboración de los discursos legales del Islam. Los muy admirados principios de Al-Shafi'i también llevaron al establecimiento de una escuela de derecho en su nombre que era distinta de las otras escuelas existentes. Al principio popular en el Bajo Egipto, donde enseñó durante los últimos cinco años o más de su vida, esta escuela finalmente se hizo popular entre los eruditos religiosos sunitas debido al orden de sus principios, que habían sido establecidos por el fundador desde el principio. y no extraído posteriormente de la práctica, como fue el caso de las escuelas Hanafi y Maliki. Por lo tanto, al-Shafi'i tuvo un impacto tremendo en la formulación de la ley musulmana.