Declaración de sentimientos
Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas; que todos los hombres y mujeres son creados iguales; que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; ...
La historia de la humanidad es una historia de reiterados agravios y usurpaciones por parte del hombre hacia la mujer, teniendo como objeto directo el establecimiento de una tiranía absoluta sobre ella. Para probar esto, que los hechos se presenten a un mundo sincero.
Nunca le ha permitido ejercer su derecho inalienable al sufragio electivo.
La ha obligado a someterse a leyes en cuya formación ella no tenía voz.
Le ha negado los derechos que le son otorgados a los hombres más ignorantes y degradados, tanto nativos como extranjeros….
La ha hecho, si está casada, a los ojos de la ley, civilmente muerta.
Él ha usurpado la prerrogativa del propio Jehová, reclamando como su derecho asignarle una esfera de acción, cuando eso pertenece a su conciencia y a su Dios.
Ahora, ... porque las mujeres se sienten agraviadas, oprimidas y fraudulentamente privadas de sus derechos más sagrados, insistimos en que tengan acceso inmediato a todos los derechos y privilegios que les pertenecen como ciudadanas de los Estados Unidos ...
fuente: De la Declaración de Sentimientos, inspirada en la Declaración de Independencia, leída en la Convención de los Derechos de la Mujer de Seneca Falls de 1848.
Limitaciones. Las mujeres que se lanzaron a movimientos de reforma como la templanza y la abolición descubrieron en esas cruzadas la urgente necesidad de otro movimiento, uno para asegurar sus propios derechos. En todo momento, su participación activa en estas causas fue limitada. Se les animó a formar sociedades de mujeres separadas, que celebraran reuniones de oración y funciones sociales, pero muchas mujeres querían contribuir de forma más directa. Deseaban especialmente el derecho a hablar en nombre de sus creencias, pero la costumbre social les prohibía hablar públicamente ante una multitud “mixta” o compuesta por ambos sexos. Las mujeres abolicionistas que desafiaron esta máxima tuvieron poco éxito. Sarah y Angelina Grimké fueron gritadas y abucheadas por un público poco receptivo. La propia American Anti-Slavery Society se dividió sobre la cuestión de los derechos de la mujer en 1840. En el mismo año se hizo un llamamiento para que se celebrara en Londres una Convención Mundial contra la Esclavitud, y se envió a ocho o nueve mujeres (muchas de ellas con sus maridos) como parte de la delegación estadounidense. Siguió un largo y amargo debate sobre si permitir que las mujeres hablaran. La votación final excluyó a las mujeres por abrumadora mayoría; Para colmo de males, se pidió a las mujeres que escucharan los procedimientos desde detrás de una cortina. Garrison, que llegó demasiado tarde para protestar en nombre de las mujeres, se indignó por el trato que recibieron, se retiró de la convención y se unió a las damas en su sección con cortinas, para consternación de los abolicionistas británicos.
Seneca Falls. Las mujeres en la reunión de Londres, especialmente Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott, comenzaron a discutir la posibilidad de celebrar su propia convención por los derechos de las mujeres. Cuando regresaron a Estados Unidos, se distrajeron con otros deberes, Stanton con la maternidad y Mott con su participación en el movimiento antiesclavista. No volvieron a reunirse hasta 1848, cuando decidieron que había llegado el momento. Publicaron un anuncio en el Mensajero del condado de Seneca Falls el 14 de julio invitando a mujeres y hombres a asistir a una "Convención para discutir la condición y los derechos sociales, civiles y religiosos de la mujer". De cien a trescientas personas asistieron a la reunión de dos días, que contó con discursos de mujeres y la lectura de Stanton de una "Declaración de sentimientos". El documento se inspiró en la Declaración de Independencia, sustituyendo al "rey Jorge" por "hombre" como agente opresor. La convención adoptó por unanimidad once de doce resoluciones, pero dividida en una que dice que "es el deber de las mujeres de este país asegurarse su derecho sagrado al sufragio electivo". Aunque la resolución fue aprobada por una mayoría, con la ayuda de Frederick Douglass, muchos de los cien firmantes retiraron sus firmas después de la demanda.
porque la votación resultó demasiado radical y provocó un alboroto en la prensa. Aún así, cuando se celebró una segunda convención sobre los derechos de la mujer el mes siguiente en Rochester, Nueva York, el movimiento ganó impulso.
Carrera. Aunque una de las primeras mujeres en hablar públicamente por la causa contra la esclavitud fue una afroamericana, Maria Stewart, las mujeres de color se mantuvieron desde el principio fuera del movimiento por los derechos de las mujeres, que estaba compuesto principalmente por mujeres blancas de clase media. Temiendo que perjudicara sus esfuerzos de reclutamiento, los organizadores de las sociedades y convenciones de derechos de la mujer no invitaron a mujeres negras, ninguna de las cuales asistió a la convención de Seneca Falls. Cuando Sojourner Truth apareció en la convención de los derechos de la mujer en Akron, Ohio, en 1851, los susurros fuertes llenaron el salón proclamando "¡Un asunto de abolición!" y “¡Los derechos de las mujeres y los negros! ¡Te lo dije!" Muchos pidieron que no se le permitiera hablar por temor a que los derechos de las mujeres fueran arrastrados por el barro con el abolicionismo, pero la presidenta de la convención, Frances Dana Gage, invitó a Truth al podio, donde entregó su famoso “No soy una mujer ? " discurso en medio de silbidos de la audiencia. En respuesta a las afirmaciones de los hombres de que las mujeres eran demasiado delicadas para asumir roles que estaban destinados a los hombres, dijo: “¡Nadie me ayuda a subir a los carruajes, ni a pasar por los charcos de barro, ni me da el mejor lugar! ¿Y no soy una mujer? ¡Mírame! ¡He arado, plantado y recogido en graneros, y ningún hombre podría encabezarme! ¿Y no soy una mujer? Truth asistió a muchas convenciones sobre los derechos de las mujeres, pero por lo general era la única mujer afroamericana presente. La determinación del movimiento de disociarse del abolicionismo mantuvo fuera a otras mujeres activistas negras, que concentraron sus esfuerzos en sociedades abolicionistas afroamericanas como la Sociedad Estadounidense de Reforma Moral, que les otorgó derechos de voz y voto ya en 1839. El movimiento por los derechos siguió siendo una campaña casi exclusivamente para blancos, las mujeres afroamericanas formaron su propio movimiento paralelo en las sociedades abolicionistas negras, luchando contra el sexismo y el racismo al mismo tiempo; para ellas, a diferencia de las mujeres blancas, los dos temas no se pueden separar fácilmente.