Movimiento por los derechos de las personas con discapacidad. Comprende varios movimientos sociales relacionados pero distintos que abogan por los derechos civiles de aproximadamente 53 millones de ciudadanos estadounidenses (en 1997) con discapacidades físicas, sensoriales, psicológicas o cognitivas que afectan sus actividades diarias. Surgidos después de la Segunda Guerra Mundial, estos movimientos reemplazaron un modelo médico de discapacidad por un modelo de grupo minoritario. El modelo médico definió la discapacidad como una limitación física, psicosocial y vocacional resultante de una enfermedad o lesión. Al localizar el problema en los individuos, prescribió la solución como tratamiento para curar o al menos corregir el funcionamiento individual. El modelo minoritario afirmaba que las limitaciones en el funcionamiento social y vocacional no eran el resultado exclusivo e inevitable de la discapacidad física, sino que también eran producto de las deficiencias del entorno arquitectónico y social. Así, por ejemplo, las piernas paralizadas no causaron inevitablemente limitaciones en la movilidad, pero sí la ausencia de rampas. El nuevo modelo consideraba que la devaluación de las personas discapacitadas producía discriminación socioeconómica.
Los movimientos por los derechos de las personas con discapacidad surgieron en respuesta a un legado histórico de discriminación y segregación. A finales del siglo XIX y principios del XX, la mayoría de los profesionales de la medicina, los servicios sociales y la educación atribuían cada vez más una falta de autocontrol moral y emocional a las "clases defectuosas", que incluían prácticamente a cualquier persona con discapacidad, culpándolos de la pobreza. , vicio, crimen y dislocaciones del nuevo orden industrial. Las personas con retraso mental, epilepsia o parálisis cerebral a menudo fueron institucionalizadas de forma permanente como un peligro para la sociedad. Otras personas con discapacidades físicas fueron a veces segregadas por ordenanzas como la "fea" ley de Chicago, que prohibía a las personas "enfermas, mutiladas, mutiladas o ... deformadas" aparecer en público. En reacción a una subcultura de sordos emergente, un movimiento "oralista" comenzó en la década de 1880 para oponerse al lenguaje de señas e insistir en que las personas sordas aprendan el habla y la lectura del habla. Dirigido por Alexander Graham Bell, se hizo cargo de gran parte de la educación de los sordos y buscó dispersar a la comunidad sorda. Los eugenistas presionaron por la esterilización de las personas con diversas discapacidades, y para 1931 más de la mitad de los estados habían adoptado leyes de esterilización y miles de personas fueron esterilizadas. Mientras tanto, la política de bienestar contemporánea definió la discapacidad como la incapacidad para realizar un trabajo productivo y, en efecto, la incompetencia para administrar la propia vida. De este modo, colocó a muchas personas discapacitadas bajo supervisión médica y de servicios sociales permanentes y las relegó a una dependencia económica estigmatizada y segregada.
A partir de la Primera Guerra Mundial, algunos profesionales manifestaron su fe continua en el tratamiento y la formación. La educación especial de niños discapacitados y la rehabilitación médico-vocacional de adultos discapacitados buscaban corregir las limitaciones funcionales que supuestamente impedían la integración social. Las personas con discapacidades físicas y sensoriales estaban imbuidas de un espíritu de lucha individualista conocido como "superación", con la vida del presidente Franklin D. Roosevelt en silla de ruedas como el principal ejemplo durante los años treinta y principios de los cuarenta. Sin embargo, las personas con discapacidades mentales seguían siendo institucionalizadas o sometidas a control social en la comunidad.
Después de 1945, los movimientos por los derechos de las personas con discapacidad se desarrollaron en oposición a estas ideologías y prácticas. Los grupos de padres presionaron en las legislaturas estatales y en el Congreso por el derecho de los niños discapacitados a una educación pública "gratuita y apropiada" en "el ambiente menos restrictivo", o integración al máximo. Estos principios se incorporaron en la Ley de educación para todos los niños discapacitados de 1975. Otros grupos de padres y profesionales reformistas promovieron la desinstitucionalización y los hogares grupales comunitarios para personas con discapacidades mentales. A partir de finales de la década de 1960, los defensores de los sordos redefinieron la sordera como una diferencia lingüística y exigieron sus derechos al lenguaje de señas y la autodeterminación cultural. Sus esfuerzos culminaron en la campaña de marzo de 1988 "Deaf President Now" en la Universidad de Gallaudet, cuando una huelga de estudiantes en esa universidad para personas sordas, apoyada por la comunidad sorda, ganó su demanda de selección de un educador sordo para dirigir la universidad.
Mientras tanto, activistas con discapacidades físicas lanzaron un movimiento de vida independiente para una vida autodirigida y basada en la comunidad. También reclamaron el derecho a la igualdad de acceso al transporte público y los alojamientos públicos. Grupos de defensa, como Americans Disabled for Accessible Public Transit (ADAPT), salieron a las calles, a veces paralizando el tráfico, la construcción y los negocios, así como a los pasillos de las legislaturas para ganar la aprobación y el cumplimiento de los estatutos de accesibilidad. El movimiento organizado de ciegos, durante mucho tiempo el movimiento de discapacidad más políticamente efectivo, presionó con éxito tanto para el acceso (el derecho a usar bastones blancos y perros guía en lugares públicos) como para las políticas para promover el bienestar económico (a través de exenciones de impuestos, por ejemplo).
Todos estos esfuerzos reflejaron una conciencia minoritaria emergente documentada en una encuesta de opinión de 1986 de adultos discapacitados: el 54 por ciento de las personas de dieciocho a cuarenta y cuatro años identificaron a las personas discapacitadas como un grupo minoritario que enfrentaba discriminación. Por lo tanto, el movimiento exigió protección federal contra la discriminación en la educación, el empleo, las instalaciones públicas y las actividades financiadas por el gobierno. La lucha contra la discriminación y el derecho a la igualdad de acceso fueron la base de cincuenta leyes federales que comenzaron con la Ley de barreras arquitectónicas de 1968 y culminaron con la Ley de estadounidenses con discapacidades de 1990. Estos estatutos adoptaron la principal contribución de los movimientos por los derechos de las personas con discapacidad a la teoría de los derechos civiles de EE. UU. el concepto de igualdad de acceso. Los dispositivos de adaptación, los servicios de asistencia y las modificaciones arquitectónicas (por ejemplo, marcas en Braille, intérpretes de lenguaje de señas y rampas) se habían considerado beneficios especiales para quienes eran fundamentalmente dependientes. La igualdad de acceso fue más allá de esas nociones de bienestar social al considerar estas disposiciones como adaptaciones razonables para diferentes formas de funcionamiento. La teoría tradicional de los derechos civiles a veces permitía el trato diferenciado de una minoría como remedio temporal para lograr la igualdad. La ideología de los derechos de las personas con discapacidad sostenía que, para las personas con discapacidad, el trato diferencial permanente en forma de accesibilidad y adaptaciones razonables era legítimo porque era necesario para lograr y mantener la igualdad de acceso y, por tanto, la igualdad de oportunidades para la participación plena en la sociedad.
Bibliografía
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Paul K.Longmore/cp