El movimiento del uso racional se desarrolló a fines de la década de 1980 como respuesta al movimiento ambiental y la creciente regulación gubernamental. Un movimiento ambiental de base surgió debido a la impotencia percibida de las agencias reguladoras federales para regular el flujo continuo de tóxicos no probados en el entorno o limpiar la enorme montaña de residuos acumulados a través de la ley Superfund. El movimiento del uso racional ha comenzado a abordar estos mismos problemas, pero básicamente desde un punto de vista financiero.
Reconocer que la limpieza es mucho más costosa de lo previsto y persistir en la creencia de que tierra pública debería estar disponible para uso comercial, el movimiento de uso racional ha comenzado a acumular un público creciente. Uno de los principales temas nuevos, por ejemplo, es que las bajas exposiciones a productos químicos y la radiación no es dañina para los seres humanos o los ecosistemas, o al menos no es lo suficientemente dañina como para justificar los miles de millones de dólares necesarios para proteger y limpiar el medio ambiente. Algunas empresas, en lugar de cambiar los procesos de fabricación o investigar sobre productos químicos menos tóxicos, han optado por seguir haciendo negocios como de costumbre y se encuentran entre los líderes del movimiento de uso racional.
El petróleo, la minería, la ganadería, la pesca, la agricultura y vehículos todo terreno Las industrias, que son las más afectadas por la regulación de los humedales y las restricciones sobre el uso de la tierra, también forman parte del movimiento de uso racional. La lucha por el control de la tierra es antigua. Tradicionalmente, las empresas madereras y mineras han buscado el acceso irrestricto a las tierras públicas. Grupos ambientalistas como el Sociedad del desierto , la Sociedad Nacional de Audubon , la Sierra club , y conservación natural han luchado para restringir el acceso. Esta controversia ha estado en debate abierto desde al menos 1877. En ese momento, Carl Schurz, entonces secretario del Interior, propuso la idea de bosques nacionales, que serían manejados racionalmente en lugar de explotados. Hoy, el debate entre los movimientos ambientales y de uso racional representa poco más que la controversia de larga data sobre el mejor uso de las tierras públicas: el 29.2% del área total de los Estados Unidos que es propiedad del gobierno federal. En la actualidad, el movimiento del uso racional es más activo en los estados occidentales con respecto al debate sobre uso del suelo , pero también se está moviendo hacia el Este, donde el movimiento es defendido por desarrolladores que quieren abolir humedales regulaciones.
En este punto, varios miles de pequeños grupos e innumerables personas se identifican hasta cierto punto con el movimiento del uso racional. Afirman que son los únicos ambientalistas verdaderos y etiquetan a los ambientalistas tradicionales como "conservacionistas que odian a los humanos". El objetivo del uso racional es destruir toda la legislación ambiental sobre la teoría de que la regulación ha arruinado a Estados Unidos al restringir los derechos de los propietarios. Muchos defensores del uso racional evitan la complejidad simplemente negando la existencia de muchas teorías ampliamente aceptadas. Por ejemplo, algunos líderes de uso inteligente insisten en que agotamiento de la capa de ozono El problema fue fabricado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y no es una amenaza real.
La filosofía del movimiento del uso racional se basa en un libro de Ron Arnold y Alan Gottlieb, La agenda del uso racional (1988). El movimiento dio un gran paso adelante después de una conferencia celebrada en Reno, Nevada en agosto de 1988, patrocinada por el Centro para la Defensa de la Libre Empresa. La financiación de la conferencia provino de grandes corporaciones junto con una serie de organizaciones empresariales, políticas y religiosas de derecha. A la conferencia asistieron aproximadamente 300 personas de todo Estados Unidos y Canadá, en representación de las industrias que se sienten más amenazadas por la regulación actual. Estas personas se convirtieron en los fundadores activistas del movimiento del uso racional. Llamándose a sí mismos los "nuevos ambientalistas", pasaron a organizar el apoyo de base.
El movimiento del uso racional ha desarrollado una agenda de 25 puntos, que busca fomentar el uso empresarial de recursos naturales . Los objetivos de uso racional se consideran perjudiciales para el medio ambiente y se oponen al movimiento ecologista tradicional. El movimiento del uso racional persigue el desarrollo de petróleo recursos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico en Alaska. Aboga Corte limpio of bosque viejo y replantación de tierras públicas con árboles bebés, este último a cargo del gobierno. Su objetivo es abrir tierras públicas, incluidas desierto y parques nacionales, a la minería y la extracción de petróleo . Busca derogar toda regulación federal de aquellos los recursos hídricos originarios o de paso de los estados, favoreciendo exclusivamente la regulación estatal. El movimiento de uso racional también aboga por el uso de los parques nacionales con fines recreativos y detener toda regulación que pueda excluir a los visitantes del parque con fines de protección. Se opone a cualquier restricción adicional sobre pastizales como zonas de pastoreo de ganado. Aboga por la prevención e inmediata extinción de todos los incendios forestales para proteger la madera para la extracción comercial.
Lo anterior es solo una muestra de la agenda de los grupos de uso racional en los Estados Unidos y en el extranjero. El movimiento está utilizando estructuras corporativas establecidas como base, que brindan capacitación y apoyo a los activistas. Las empresas ahora se están uniendo a la madera y registro asociaciones, cámaras de comercio, oficinas agrícolas y organizaciones locales. El movimiento de uso racional está creciendo gracias al apoyo de las bases. Los pequeños agricultores y ganaderos y las pequeñas operaciones mineras y madereras se han visto sometidas a una tremenda presión financiera. Los recursos están disminuyendo y los costos están aumentando. Con una mayor mecanización, los propietarios de pequeñas empresas y sus medios de vida se ven amenazados. Para dar un ejemplo, los científicos del gobierno, después de realizar cinco estudios separados, recomendaron que las cosechas de madera en los bosques antiguos del noroeste del Pacífico se reduzcan en un 60% de lo que eran a mediados de la década de 1980. Los madereros no podrían cortar más de dos mil millones de pies tablares de madera al año de los bosques nacionales de Oregón y Washington. Eso está sustancialmente por debajo de los cinco mil millones de pies tablares que la industria cosechó en esas tierras anualmente de 1983 a 1987, antes de la disputa sobre la protección de la tierra. búho moteado del norte (Strix occidentalis caurina ) y los bosques primarios terminaron en los tribunales. El movimiento del uso racional es un esfuerzo para apoyar a las personas que corren el riesgo de perder el trabajo y que pueden ver ambientalismo como su enemigo.
En una extraña ironía, los activistas de base tanto del movimiento ambiental como del movimiento del uso racional tienen mucho en común. Las bases en el movimiento del uso racional representan los mismos tipos de preocupaciones por la justicia ambiental. Ambas partes ven amenazado su bienestar, ya sea en términos de valores de propiedad, medios de vida o salud, y se han organizado en defensa propia.