Lucretia Mott fue una de las primeras estadounidenses en pedir públicamente la igualdad de derechos para las mujeres. Mott nació el 3 de enero de 1793 y creció en un Cuáquero familia en la isla de Nantucket, frente a Massachusetts . Su padre, un capitán de barco, estaba a menudo en el mar, dejando a su esposa a cargo del taller de costura familiar ubicado en su casa. Cuando era niña, Mott atendía a los clientes cuando su madre viajaba a Boston en busca de suministros. A la edad de trece años, Mott fue enviado a un internado cuáquero en New York , y pronto estuvo a la cabeza de su clase. Cuando terminó sus estudios, fue nombrada profesora asistente de su escuela.
Un cuáquero y un abolicionista
Después de cuatro años enseñando, Mott se mudó para estar con su familia en Filadelfia, Pennsylvania . Allí se casó con James Mott en 1811. Su esposo se unió a su padre en el negocio familiar y Mott se hizo cargo de sus seis hijos. Su vida se centró en la comunidad de la iglesia cuáquera y, a los veintiocho años, fue elegida ministra. Los cuáqueros, propiamente conocidos como la Sociedad Religiosa de los Amigos, creen que los sacerdotes y los lugares de culto organizado no son necesarios para que una persona experimente a Dios. La propia "luz interior" de cada persona puede guiarla hacia la verdad divina. Los cuáqueros no creen en los conflictos armados o esclavitud , y estuvieron entre los primeros grupos en practicar la igualdad entre hombres y mujeres.
Los cuáqueros también estuvieron entre los primeros grandes grupos del país en defender la causa de abolición (buscando la eliminación de la esclavitud). Mott apoyó fervientemente la abolición y, en la década de 1830, su influencia se había extendido más allá del centro de reuniones. Ella boicoteó (se negó a comprar) productos cultivados por mano de obra esclava, comprando en su lugar algodón , arroz, azúcar y otras mercancías del sur bajo garantía certificada de que los esclavos no intervenían en su producción.
Funda una sociedad antiesclavista para mujeres
En 1833, Mott asistió a una convención masculina contra la esclavitud en Filadelfia. Reunida por el abolicionista William Lloyd Garrison (1838-1909), la reunión terminó cuando los hombres se reunieron para firmar una "declaración de libertad". Impresionada por la convención, Mott fundó la Sociedad Anti-Esclavitud Femenina de Filadelfia y se convirtió en su primera secretaria. En 1837, fue una de las principales oradoras en las reuniones y convenciones de mujeres contra la esclavitud.
Pronto quedó claro para Mott que los hombres no tenían la intención de incluir a las mujeres como líderes en el movimiento contra la esclavitud. Cuando Mott dirigió a un grupo de mujeres a la convención contra la esclavitud de 1840 en Londres, a las mujeres se les negó un lugar en la reunión. Tras el regreso de Mott a Estados Unidos tres meses después, su causa contra la esclavitud se amplió para incluir un tema más radical: la igualdad de derechos para las mujeres.
Convención de Seneca Falls
En su viaje a Inglaterra, Mott se familiarizó con Elizabeth Cady Stanton (1815-1902), quien pronto se convertiría en una de las líderes del movimiento por los derechos de las mujeres en Estados Unidos. En cartas intercambiadas después de la convención de Londres, Mott y Stanton discutieron la organización de su causa. Finalmente, en el verano de 1848, Mott se reunió con Stanton en Seneca Falls, Nueva York. Las dos mujeres y un par de amigas organizaron la Convención de derechos de la mujer de Seneca Falls , un encuentro dedicado a promover la igualdad de derechos de las mujeres. Mott acordó ser el orador principal.
Los organizadores llegaron a la iglesia unitaria de Seneca Falls portando su declaración de derechos, resoluciones y volúmenes de los estatutos del estado de Nueva York. Ellos modelaron su documento central según el Declaración de la Independencia , llamándola la Declaración de Sentimientos. Al exigir que los derechos en la Declaración de Independencia se apliquen tanto a las mujeres como a los hombres, modificaron su documento para que dijera “que todos los hombres y mujeres son creados iguales ".
La declaración fue seguida por una lista de resoluciones, exigiendo que se permita a las mujeres hablar en público; recibir el mismo trato ante la ley; recibir igual educación, igual acceso a oficios y profesiones e igualdad en el matrimonio; tener derecho a demandar y ser demandado y a testificar ante un tribunal; y tener la tutela de los niños. También exigió, ante la insistencia de Stanton, que se concediera a las mujeres el derecho al voto (sufragio), un punto muy controvertido en ese momento. Mott no quiso abordar sufragio de las mujeres derechos sobre la base de que la nación no estaba dispuesta a aceptarlo y se burlaría de su causa.
El público estadounidense retrocedió ante la idea de los derechos de las mujeres. Los grupos se formaron con el único propósito de evitar que las mujeres hablaran en público en lo que los periódicos llamaban "convenciones de gallinas". Siguieron muchos argumentos sobre lo que Dios había querido para las mujeres y qué sería de la civilización si las mujeres alcanzaran el mismo estatus que los hombres. Cuando Mott habló en público, convocó una convención o discutió asuntos de estado, una gran proporción del público estadounidense lo consideró una violación de las leyes de la naturaleza. Pero el interés público en el movimiento de mujeres aumentó con el malestar social que precedió al Guerra civil (1861 65-).
Derechos de la mujer y abolición
En 1852, Mott fue elegida presidenta de la Convención de los Derechos de la Mujer en Syracuse, Nueva York, y un año después presidió su quinta reunión anual. También se involucró con el movimiento de templanza (anti-alcohol) y expresó su preocupación por las deplorables condiciones laborales de los trabajadores.
Aunque se dedicó a los derechos educativos de las mujeres, el movimiento por los derechos de las mujeres nunca reemplazó la causa abolicionista en el corazón de Mott. Su hogar en Filadelfia sirvió como una "estación" en el Ferrocarril subterráneo , la cadena de personas preocupadas que ayudaron a los esclavos a escapar hacia la libertad. Mott, Stanton y Susan B. Anthony (1820-1906) realizó una gira por Nueva York pidiendo la emancipación inmediata de los esclavos.
Después de la Guerra Civil, Mott y Stanton formaron la Asociación Nacional del Sufragio para garantizar todos los derechos de los hombres y mujeres libres. Hasta su muerte a la edad de ochenta y siete años, Mott participó activamente en el movimiento.