Mona Van Duyn (nacida en 1921) fue la primera mujer en ser nombrada poeta laureada de los Estados Unidos, desde octubre de 1992 hasta mayo de 1993.
Con motivo del nombramiento de Mona Van Duyn como poeta laureada, la Biblioteca del Congreso ' Boletín informativo (29 de junio de 1992) describió los antecedentes del puesto: "La Biblioteca mantiene al mínimo las tareas específicas requeridas del Poeta Laureado a fin de brindar a cada titular la máxima libertad para trabajar en sus propios proyectos mientras se encuentre en la Biblioteca. aporta un nuevo énfasis al puesto, que paga un estipendio de $ 35, 000 ". Allen Tate (1943-1944), por ejemplo, se desempeñó como editor de la ahora desaparecida biblioteca Diario trimestral y editó la compilación Sesenta poetas americanos, 1896-1944 durante su mandato. Algunos consultores han sugerido y presidido festivales y conferencias literarios; otros han hablado en escuelas y universidades y han recibido al público en la Sala de Poesía. Antes de Van Duyn, seis mujeres habían sido consultoras de poesía: Leonie Adams, Louise Bogan, Elizabeth Bishop, Josephine Jacobsen, Maxine Kumin y Gwendolyn Brooks.
Mona Van Duyn nació en Waterloo, Iowa, en 1921. Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Northern Iowa y una maestría de la Universidad de Iowa, donde tomó cursos y enseñó en su famoso Taller de Escritores en la década de 1940. Tenía doctorados honorarios en letras de la Universidad de Washington, St. Louis y Cornell College, Mount Vernon (Iowa). Ella fundó Perspective: Trimestralde la literatura con su esposo, Jarvis Thurston, en 1947 y continuó como coeditor en la década de 1970.
Van Duyn enseñó literatura y escritura creativa extensamente. De 1950 a 1967 fue profesora de inglés en University College, Washington University. También enseñó en la Universidad de Louisville. Dio conferencias en el Seminario de Estudios Americanos de Salzburgo (Austria) y en las Conferencias de Escritores de Sewanee y de Escritura de Pan de Pan.
Fue ampliamente honrada antes de asumir el premio. Sus premios incluyen el premio Eunice Tietjens (1956), el premio Harriet Monroe de Revista de poesía (1968), el Premio Helen Bullis (1964) de Poesía Noroeste, el Hart Crane Memorial Award de la American Weave Press (1968), el primer premio en el Borestone Mountain Awards Volume (1968), el National Book Award (1971), el Bollingen Prize (1970), el Loines Prize del National Institute of Arts and Letters (1976), el premio Shelley Memorial de la Poetry Society of America (1987), el premio Ruth Lilly, el premio de poesía más remunerativo del país (1989) y el premio Pulitzer de Cerca de cambios en el año 1991.
La Fundación Nacional para las Artes la eligió como una de las cinco primeras poetas en recibir una beca. Obtuvo una beca Guggenheim en 1971-1972. En 1980, la Academia de Poetas Americanos la votó como becaria y la nombró canciller en 1985. En 1983, el Instituto Nacional de Artes y Letras la eligió como miembro.
Los libros de Van Duyn incluyen San Valentín para el mundo entero (1959) Un tiempo de abejas (1964) Ver, tomar (1970) Historias para dormir (1972) Disfraces misericordiosos (1973) Cartas de un padre y otros poemas (1983), y Cerca de cambios (1990) Cascada de fuego: poemas (1993) y Si no es yo: poemas recopilados, 1959-1982 (1993).
Cascada de fuego su décima colección de poemas trata sobre temas familiares como el amor, la muerte, el matrimonio, el nacimiento, "el yo floreciente" y el arte. Más de la mitad de los poemas tienen una forma de soneto de líneas cortas que Van Duyn describe como un "soneto minimalista". El crítico Ben Howard escribió sobre Firefall que "Aparte de sus experimentos minimalistas, la colección actual no abre nuevos caminos, pero al igual que la obra anterior del poeta, revela un espíritu humano y perdonador, rico en calidez y sabiduría moral".
De su poesía, Joseph Parisi, editor de Revista de poesía, dijo en su cita para el Premio Lilly: "Desde la publicación de su primer libro, su dominio del arte fue inmediatamente evidente: su inteligencia sutil y formidable habilidad técnica, su don del humor y la sátira, su elegancia formal, y especialmente su comprensión de los caprichos y vulnerabilidades del corazón humano ".
"Qué refrescante volver a los versos auténticos de esta poeta cuando habla de amor. Aquí nos encontramos con una mente brillante que penetra cada vez más bajo la superficie hasta el núcleo del sentimiento. Aquí descubrimos figuras sorprendentes y metáforas asombrosas que provocan un reconocimiento repentino de nuestras complejas relaciones, con sus cambiantes tensiones, miedos y ambigüedades. Y aquí nos deleitamos con una música artística que hace eco y, a veces, mejora los conflictos de nuestros deseos más íntimos ".
Otros críticos también fueron elogiosos. Kenneth Rexroth comentó de ella San Valentín para el mundo entero que estaba "... lleno de ingenio verbal y metafísico, una distorsión nervuda del habla ordinaria que comunica una experiencia profundamente sentida y fuertemente evaluada". Carolyn Kizer llamó "Hacia una definición de matrimonio", que aparece en San Valentín, "... uno de los mejores poemas largos escritos por un estadounidense ".
El escritor y crítico británico Frank Kermode declaró que ella era "para mí, un gran descubrimiento tardío". JD McClatchy, crítico y editor, escribió sobre su trabajo: "El amor es su tema, no el amor del letrista, sino lo que ella llama 'conocimiento del amor' o 'amor conyugal', casado, es decir, tanto con los demás como con el 'abigarrado y múltiple' en cuanto al yo irregular y aislado. El amor como paradigma de todas las relaciones humanas ".
Continuó: "Desde el principio, sus poemas se han erizado de ideas o, más bien, de pensamientos, el sonido de una voz que habla con sentido. Ella sabe que vivimos de ideas, aunque esas ideas a menudo se confunden con, o se confunden con, el hábito. . Ella ve a través de todo eso, una y otra vez. Ella sabe, con William James, que las ideas se hacen realidad por los eventos. Y en cada poema su sentido de las cosas está sujeto a las incongruencias de la experiencia, todas ellas, desde los rebeldes deseo sexual a una encimera de cocina sucia ".
Un poema corto característico es "El hablante", de Disfraces misericordiosos:
Una persona presente pisa el pedal de su discurso y, como una fuente defectuosa, brota por toda la habitación en hechos y juegos de palabras y chistes, en libros, en personas, en política, en deportes, en todo. Otros dos o tres, reunidos para charlar, deben llevar su interminable monólogo entre sus cabezas impacientes como el zumbido gigante de una mosca gigante, o la magnánima rana toro croando para todas las ranas del mundo. En medio del chirrido del tráfico o en medio de una multitud alborotada, sube los decibelios hacia una vista gloriosa. Creo que solo se ama a sí mismo en voz alta.
Otras lecturas
Material adicional sobre Van Duyn y el poeta laureado aparece en la Biblioteca del Congreso ' Boletín informativo (29 de junio de 1992). Las introducciones a sus libros (enumerados en el texto) también son informativas. Véase también David Streitfeld, "Van Duyn Named New Poet Laureate", en The Washington Post (15 de junio de 1992). Ha contribuido con poemas, críticas y cuentos a New Yorker, Kenyon Review, Yale Review, Critique, e Revisión occidental. □