General serbio de Bosnia y acusado de criminal de guerra.
Ratko Mladić, un serbio de Bosnia, es hijo de un guerrillero que murió cuando Mladić tenía dos años. Luego ocupada por el Eje, Bosnia-Herzegovina fue administrada por un régimen títere nazi, el Estado Independiente de Croacia, que intentó el genocidio de los serbios; unos trescientos mil de ellos perecieron en su territorio. Muchos huyeron a las filas de los partisanos dirigidos por los comunistas de Tito (Josip Broz, 1892-1980), y los serbios de Bosnia lograron una formidable presencia de posguerra en el Partido Comunista de Yugoslavia y en el Ejército Popular Yugoslavo (YPA), al que Mladić decidió ingresar. como soldado de carrera. Conocido por sus habilidades organizativas, en 1991 fue jefe de personal del Cuerpo de Ejército con base en Knin, en Krajina de Croacia, un área donde la insurgencia nacionalista serbia se estaba fortaleciendo a medida que Croacia avanzaba hacia la independencia. Mladić brindó un apoyo material y moral sustancial al autodenominado Ejército Serbio de Krajina, aparentemente sin autorización de sus superiores militares.
En abril de 1992, la República Federativa Socialista de Yugoslavia desapareció del mapa. Se creó la República Federativa de Yugoslavia (RFY), que comprende sólo dos de las seis ex repúblicas comunistas, Serbia y Montenegro, con Slobodan Milošević (1941-2006) como presidente. Uno de sus primeros actos fue promover a Mladić al rango de general en el Ejército de Yugoslavia, ya que ahora se rediseñó el YPA. Estalló una guerra a gran escala en Bosnia-Herzegovina, momento en el que el Ejército de Yugoslavia se dividió para formar el Ejército de la República Srpska, más comúnmente conocido como el Ejército de los Serbios de Bosnia (BSA). Mladić se convirtió en comandante militar de la BSA por insistencia de Milošević, pero teóricamente debía su nombramiento a un nuevo jefe político, Radovan Karadžić (n. 1945). El 27 de marzo de 1992, los serbios de Bosnia proclamaron una República Srpska (República Serbia) independiente dentro de Bosnia-Herzegovina y rechazaron la autoridad internacionalmente reconocida del gobierno de Sarajevo. Karadžić era presidente de la nueva entidad, con su asamblea representativa en Pale, a veinte kilómetros de Sarajevo. Milošević de esta manera representó el conflicto en Bosnia como una guerra civil en la que Belgrado no era parte; el BSA supuestamente estaba compuesto por entre cincuenta y ochenta mil soldados de origen bosnio y, por lo tanto, no se caracterizó como una fuerza de invasión. Estados Unidos y algunos países europeos optaron por tragarse esta ficción sin sentido por sus ignominiosas razones, con horribles consecuencias.
La enorme potencia de fuego de la BSA abrumó al ejército bosnio leal a Sarajevo, paralizado por un embargo occidental sobre el suministro de armas. Para el 2 de mayo de 1992 Sarajevo estaba bajo un estrecho asedio y los serbios controlaban el 70 por ciento del territorio de Bosnia-Herzegovina, situación que permaneció invariable hasta los últimos días de la guerra. Las tropas de Mladić libraron la guerra contra un pueblo y una cultura, en connivencia activa con los paramilitares de Serbia, en una campaña sostenida de limpieza étnica. La intelectualidad musulmana fue objeto de eliminación, y las fuerzas serbias llevaron a cabo la destrucción total de todos los artefactos islámicos, desde mezquitas hasta libros. Los medios occidentales informaron sobre campos de detención (algunos de ellos centros de exterminio), violaciones masivas y el asesinato de civiles indefensos. Mladić despreció completamente la condena internacional. Cuando la guerra se volvió en su contra, reveló una racha de salvaje irregularidad al amenazar con bombardear las capitales occidentales, mientras sus fuerzas derribaban aviones de la OTAN y tomaban como rehenes al personal de las Naciones Unidas, ninguno de los cuales promovía la causa de los serbios ni militar ni políticamente. Los peores crímenes de Mladić se cometieron en julio de 1995, cuando las ofensivas croatas y bosnias combinadas estaban haciendo retroceder a los serbios. Los serbios tomaron represalias tomando las "zonas seguras" de la ONU de Ž epa y Srebrenica, y en Srebrenica masacraron a siete mil musulmanes. Por esta atrocidad, Mladić fue acusado de criminal de guerra por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia.
Acusado de dos cargos de genocidio y otros trece crímenes atroces contra el derecho internacional, Mladić sigue prófugo en 2006. Cuando los Acuerdos de Dayton finalmente llevaron la paz a Bosnia-Herzegovina en diciembre de 1995, huyó a Serbia y vivió abiertamente en Belgrado bajo la protección de Milošević. Desde la caída de Milošević ha permanecido escondido, un peón importante en el final de las guerras de los Balcanes. La fiscal principal de La Haya, Carla del Ponte (n. 1947), considera que el hecho de no capturar a Mladić es una prueba de la mala fe del gobierno de Belgrado, aunque es más probable que esté protegido por elementos del ejército y de seguridad. policía operando al margen de la ley. La amenaza de sanciones económicas por parte de los Estados Unidos, que comparte la opinión de Del Ponte de que la captura de Mladić es de suma importancia para ajustar las cuentas con los subordinados militares de Milošević en Bosnia, se rindió en 2004. Es muy poco probable que Mladić los siga voluntariamente, pero en 2006 la red a su alrededor parecía cerrarse lentamente.