Mito de Murray Hill. Los historiadores han sostenido que después de su desembarco en Kips Bay el 15 de septiembre de 1776, Sir Henry Clinton podría haberse movido rápidamente a través de la isla de Manhattan, apenas tres mil yardas, y haber capturado una gran parte del ejército estadounidense. La historia de Mary Murray apareció por primera vez en el libro del Dr. James Thacher. Un diario militar durante la Guerra Revolucionaria Americana (2a ed., 1827) y parecía tan plausible que otros escritores lo recogieron. Después del desembarco, la milicia estadounidense huyó presa del pánico, aislando a los tres mil quinientos continentales del general Israel Putnam. En este punto, la Sra. Murray, cuáquera y esposa del comerciante Robert Murray, invitó al general William Howe y al gobernador William Tryon (y en algunas versiones también al general Clinton) a tomar un poco de vino y pasteles. Al parecer, el ejército británico se detuvo mientras sus comandantes disfrutaban de la conversación ingeniosa y de Madeira de la señora Murray, y las tropas de Putnam lograron escapar. Como escribió Thacher en su diario el 20 de septiembre de 1776: "Desde entonces, se ha convertido en un dicho común entre nuestros oficiales que la Sra. Murray salvó esta parte del ejército estadounidense".
Los historiadores no están de acuerdo con estos eventos. Casi todos los primeros académicos estadounidenses, desde Benson Lossing hasta George Bancroft y John Fiske, aceptaron la historia sin dudarlo. La mayoría de las historias populares contemporáneas de la Revolución también repiten la historia como un hecho. Eruditos más cuidadosos, como Samuel Willard Crompton, argumentan que la evidencia deja pocas dudas de que Mary Murray entretuvo a los comandantes británicos en su casa en Murray Hill, pero que estos refrigerios de ninguna manera impidieron que el ejército británico cumpliera con sus deberes. La fuga de Putnam tiene más que ver con las habilidades evasivas del estadounidense y con la realidad de asegurar el terreno después de un aterrizaje exitoso. No hay absolutamente ninguna evidencia de que Mary Murray, cuyo esposo tenía inclinaciones lealistas, tuviera algún motivo oculto.