Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción. La iglesia misionera de piedra más grande, a diferencia del adobe, en Nuevo México es Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción de Cuarác, ahora llamada Quarai. (Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Cuarác), que data del siglo XVII. Los misioneros franciscanos construyeron la primera capilla en este sitio de Pueblo en 1615-1620. Hoy todavía se pueden ver fragmentos de sus muros de piedra. Con su diseño de una sola nave, ábside poligonal y piso de tierra, esta pequeña iglesia era típica de otras misiones de Nuevo México construidas entre 1598 y 1630. La estructura fue arrasada en 1625 cuando comenzó la construcción de una nueva iglesia de piedra más monumental. En 1632, esta iglesia se convirtió en la sede de la Inquisición en Nuevo México. En 1678 los habitantes abandonaron el sitio debido a los ataques de los Apaches, y la iglesia quedó sin terminar. Hoy los restos de una nave de cien pies de largo con muros que se elevan de treinta a cuarenta pies y el convento todavía está en pie. En comparación con otras misiones de Nuevo México, Quarai era inusual porque estaba construido de piedra.
Estructura híbrida. Quarai es un monumento ricamente sincrético, que combina rasgos europeos tradicionales con influencias islámicas e indígenas. La estructura básica era europea. La segunda iglesia era de planta cruciforme, con capillas que formaban el crucero. Al noreste de la nave se encontraba la sacristía. Los enormes muros de la iglesia consistían en hileras de losas o capas horizontales que encierran el relleno de escombros. El piso estaba hecho de losa terminada. En la fachada de 1625 Quarai se pueden ver restos de dos torres, así como un dintel y una ventana sobre la puerta principal. Frescos indocristianos terminaron las paredes interiores originales. El techo también se inspiró en la arquitectura de Pueblo. Vigas, apoyada sobre ménsulas, con latías, o ramas delgadas de madera, que llenaban los intersticios, formaban el techo plano. Estas ramas estaban dispuestas en patrones de espiga, un diseño de techo exclusivo de la arquitectura colonial de Nuevo México. Los frailes basaron su diseño en espiga en techos de madera con dibujos geométricos en México y España, que tienen sus raíces últimas en el arte y la arquitectura islámicos españoles. Por lo tanto, Quarai combinó rasgos de la arquitectura europea, indígena e islámica.
Efectos barrocos. Los efectos de iluminación de Quarai indican familiaridad con los últimos desarrollos europeos en soluciones para ventanas. La iglesia de Quarai tenía un número inusual de ventanas en la fachada y la pared de la nave oeste, y como resultado debió estar bien iluminada. Además, una ventana de triforio transversal creó efectos de iluminación dramáticos en el altar. Esta ventana se colocó en la línea del techo frente al altar donde el techo del santuario se elevaba de dos a tres pies por encima de la nave, como en la iglesia de Pecos. Creó una fuente de luz oculta del tipo de moda en las iglesias barrocas europeas del siglo XVII que permitía que la luz fluyera dramática y simbólicamente sobre el altar.
Capillas abiertas y jerarquías arquitectónicas
Las capillas abiertas, que aparecen en misiones en todo el imperio español, son la forma arquitectónica más significativa creada después de la conquista. Estas estructuras, construidas para fomentar el culto religioso al aire libre, adoptan varias formas. El tipo que se construye con más frecuencia en las misiones de Nuevo México es la capilla elevada al aire libre. En Ácoma, Pecos y Quarai los constructores incorporaron balcones al aire libre en la fachada de la iglesia o del claustro. Los frailes predicaban desde estos balcones a los conversos indios reunidos abajo en el atrio o patio de la iglesia, que servía como nave exterior de la iglesia. Los eruditos han avanzado muchas teorías para explicar la creación de tales capillas. Las capillas abiertas pueden haber imitado conscientemente los templos indígenas al aire libre, un hecho que los frailes esperaban facilitaría la conversión al cristianismo. También funcionaron para crear y mantener jerarquías sociales y raciales. Por ejemplo, en el México del siglo XVI solo se permitía a los españoles adorar dentro de las iglesias principales. Los nativos americanos y los mestizos rezaban al aire libre. Según los frailes, esto era para mantener a los conversos indios ingenuos e infantiles lejos de las influencias corruptoras de los españoles del mundo.
fuentes: John McAndrew, Las iglesias al aire libre del México del siglo XVI: atrios, posas, capillas abiertas y otros estudios (Cambridge, Mass .: Harvard University Press, 1965);
James Early, La arquitectura colonial de México (Albuquerque: University of New Mexico Press, 1994).
Claustro Indocristiano. El complejo de misiones Quarai, al igual que otras misiones españolas en las Américas, también incluía un claustro o convento, un portería (portería), y un baptisterio donde se bautizaba a los recién convertidos o bebés. La portería estaba ubicada al este de la fachada de la iglesia en el exterior del claustro, una disposición que se ve en las misiones mexicanas. Probablemente funcionó como sala de espera para los indios que deseaban consultar con los frailes. Detrás de la portería estaba el convento cuadrado, que probablemente tenía dos pisos de altura. Dentro del convento se han encontrado fragmentos de frescos indocristianos, que consisten en una banda naranja enmarcada por líneas negras. Sorprendentemente, también se han localizado dos kivas indígenas dentro del recinto del claustro. Las kivas, que son estructuras indígenas de techo redondo que a menudo se construyen bajo tierra o parcialmente bajo tierra, son lugares sagrados para la realización de ceremonias y rituales nativos. Los eruditos anteriores asumieron que estas dos kivas eran estructuras prehispánicas y que los franciscanos construyeron su misión sobre ellas como un acto de dominación, una práctica común en la construcción de misiones mexicanas. Sin embargo, una teoría reciente desafía esta interpretación. La evidencia arqueológica indica que las kivas fueron construidas al mismo tiempo que el claustro y, por lo tanto, debieron haber sido planeadas intencionalmente por los franciscanos. Sin embargo, se desconoce cómo se incorporaron estas kivas al ritual católico.