Formaciones naturales . Debido a que vieron los objetos en la naturaleza como símbolos de la misericordia y majestad de Dios, los musulmanes examinaron el suelo, las rocas y los minerales como una forma de buscar una comprensión de la relación entre el mundo terrenal de los humanos y el mundo divino de los ángeles y Dios. Los musulmanes estudiaron las formaciones rocosas para descubrir los misterios de los cambios geológicos que habían tenido lugar en la superficie de la tierra: cambios de masas de tierra en mares y mares en masas de tierra, o perturbaciones masivas como erupciones de volcanes o terremotos. Los escritos de Ikhwan al-Safa (Hermanos de la Pureza), una hermandad de eruditos musulmanes místicos del siglo X, describían los fósiles como criaturas marinas petrificadas en desiertos que alguna vez estuvieron cubiertos por mares. (En las historias geológicas occidentales, el misterio del origen de los fósiles no se resolvió con confianza hasta el 1700). Los científicos musulmanes también escribieron sobre las formas en que la arena y el viento pueden alterar las formaciones rocosas. Al describir cómo se forman las rocas sedimentarias, las dividieron en tres categorías principales. La primera es una roca como la arenisca o pizarra, que está formada por fragmentos de roca de un lugar que se depositan en otro, generalmente por el agua corriente. El segundo, como la sal de roca o yeso, está formado por la combinación de minerales y agua. El tercero, que incluye piedra caliza, se forma a partir de restos (como conchas o esqueletos) de organismos vivos. Quizás el descubrimiento geológico más notable realizado por un científico musulmán fue la identificación que hizo al-Biruni en el siglo XI de la llanura del Ganges de la India como un depósito sedimentario (que él vio como evidencia de que alguna vez estuvo bajo el agua). En su Tahqiq al-Hind (Facts About India, circa 1030), escribió sobre el descubrimiento de rocas en formas que eran completamente opuestas a lo que cabría esperar: “si ves el suelo de la India con tus propios ojos y meditas en su naturaleza, si consideras las piedras redondeadas se encuentran en la tierra por muy profundo que se excave, piedras que son enormes cerca de las montañas y donde los ríos tienen corrientes violentas, piedras que son de menor tamaño a mayor distancia de las montañas y donde los arroyos fluyen más lentamente, piedras que aparecen pulverizadas en la forma de arena donde los arroyos comienzan a estancarse cerca de sus desembocaduras y cerca del mar; si se tiene en cuenta todo esto, apenas se puede evitar pensar que la India fue una vez un mar, que poco a poco se había llenado de aluviones (depósitos) de los arroyos ".
gemas . Dentro del Islam, el estudio de la mineralogía entrelaza muchos campos diferentes, incluidos la alquimia, la química, la metalurgia y la medicina. Los científicos musulmanes no solo describieron las propiedades físicas externas de las gemas, sino que también escribieron sus pensamientos sobre las características "internas" de estas piedras. Creían que las piedras preciosas tenían poderes que podían usarse para curar a una persona o cambiar su estado psicológico. Por esta razón, los estudios de minerales se abrieron camino en los libros de texto médicos y en los trabajos de filosofía o religión, así como en escritos puramente científicos. Al-Kindi (circa 801 - circa 866) escribió sobre los primeros textos musulmanes sobre mineralogía. Su Risalahfi anwa 'al-jawahir al-thaminah iva ghayriha (Tratado sobre varios tipos de piedras y joyas) sentó las bases para estudios posteriores en el campo. Otro de los libros de al-Kindi discutió las propiedades de varios metales, así como el arte de hacer espadas. Ibn Sina (980-1037) incorporó la mineralogía y la metalurgia al estudio de la medicina, clasificando metales y minerales en su Kitab al-shifa ' (Libro de Curación) y ampliando el estudio en su Ley de la física (Canon de la Medicina). En el siglo XI, al-Biruni escribió su importante Kitab al-jamahirfi ma'rifat al-jawahir (Libro de la Multitud del Conocimiento de las Piedras Preciosas), que trataba la mineralogía desde el punto de vista de un científico que trabaja en el campo. Durante finales del siglo X y principios del XI, también se realizaron estudios en la región del Magreb en el noroeste de África y en la España musulmana. En el Mahgrib, al-Majriti incluyó una sección sobre minerales en su Rawdat al-hada'iq wariyadal-haqa'iq (El jardín de los jardines y la pradera de la verdad), que vincula la ciencia de la mineralogía con la alquimia, la filosofía y lo oculto. Ibn al-'Arabi (1165-1240), el gran filósofo sufí de España, incluyó una sección sobre la naturaleza mística de las gemas en su libro sobre cómo la influencia divina restaurará el reino humano a través de la creación natural. Después de este tiempo, la mayoría de las obras musulmanas notables sobre mineralogía se escribieron en Persia, India y Turquía.