El arquitecto y escultor italiano Michelozzo (hacia 1396-1472) diseñó el Palazzo Medici-Riccardi en Florencia, que estableció el estándar para la arquitectura palaciega renacentista en la Toscana para el próximo siglo.
Nacido en Florencia, Michelozzo, también conocido como Michelozzo Michelozzi, se desempeñó aproximadamente entre 1417 y 1424 como asistente del escultor Lorenzo Ghiberti. En 1425, Michelozzo se convirtió en socio del escultor Donatello y diseñó los elementos arquitectónicos para las tumbas del antipapa Juan XXIII (1425-1427) en el Baptisterio de Florencia y el Cardenal Brancacci (1427-1428) en Nápoles y para el púlpito exterior (1433) -1438) de la Catedral de Prato.
Con su encargo de reconstruir la iglesia monástica de San Francisco en Mugello, llamada Bosco ai Frati (ca. 1427), Michelozzo se convirtió en el arquitecto de Cosimo dé Medici, para quien trabajó durante al menos 30 años. Varias de las villas de los Medici cerca de Florencia, comenzando con el Castello di Trebbio (ca. 1427-1436) e incluyendo edificios en Cafaggiolo (ca. 1451) y Careggi (ca. 1457), fueron convertidas por Michelozzo en casas de campo fortificadas. La villa de los Medici que diseñó en Fiesole (1458-1461) carece de cualquier aspecto de fortificación y, en su apertura y elegancia, es un modesto precursor de un tipo de arquitectura importante en la Italia del Renacimiento.
Michelozzo acompañó a Cosimo durante su exilio en Venecia de 1433 a 1434 y, a su regreso, reconstruyó el retiro favorito de Cosimo, el monasterio de San Marco en Florencia (1436-1443) con su impresionante biblioteca. El edificio más importante de Michelozzo es el Palazzo Medici-Riccardi de Florencia (1444-1464). La enorme residencia en forma de bloque, alargada en el siglo XVII, tiene tres pisos de oxidación escalonada, desde la piedra pesada y tosca de la planta baja hasta el sillar liso superior coronado por una gran cornisa. El patio interior con una arcada en la planta baja sobre columnas compuestas recuerda la arquitectura del gran arquitecto contemporáneo Filippo Brunelleschi.
En 1466 Michelozzo sucedió a Brunelleschi como Maestro constructor de la Catedral de Florencia y completó los detalles, incluida la linterna de la gran cúpula. La iglesia de St. Maria delle Grazie en Pistoia, cuyo diseño fue realizado por Michelozzo (desde 1452), aunque fue completada por otros con cambios, revela la influencia de Brunelleschi en su tribuna cuadrada con una cúpula de platillo flanqueada por brazos abovedados. . Sin embargo, las pechinas de la cúpula sostenidas solo por columnas independientes crean una amplitud abierta más sugerente de la arquitectura de finales del siglo XV.
En 1462 Michelozzo estaba en Ragusa (actual Dubrovnik, Yugoslavia) como ingeniero de las murallas de la ciudad, y en 1464 preparó un diseño para reconstruir el Palazzo dei Rettori allí, pero el trabajo se llevó a cabo sin referencia a su estilo. Murió en Florencia y fue enterrado en San Marco el 7 de octubre de 1472.
Otras lecturas
No hay monografía o consideración importante de Michelozzo en inglés. Se habla de él en Nikolaus Pevsner, Un esquema de la arquitectura europea (1943; 5a ed. Rev. 1957), y John Pope-Hennessy, Escultura renacentista italiana (1958). □