Memorandos del Consejo de Seguridad Nacional. Poco después de que el presidente Harry S. Truman estableciera el Consejo de Seguridad Nacional (NSC), sus participantes desarrollaron una serie extendida de memorandos que registraban políticas básicas sobre asuntos diplomáticos, de inteligencia y militares. El más completo y ambicioso fue el NSC 68, del 14 de abril de 1950, “Objetivos y programas de Estados Unidos para la seguridad nacional”, que pedía aumentos masivos en el gasto militar para apoyar la posición de Estados Unidos en Europa y Asia oriental. Además de los documentos de política, el NSC de Truman institucionalizó las Directivas de inteligencia de seguridad nacional (NSID) que especificaban tareas para el establecimiento de inteligencia. En su mayor parte, los memorandos del NSC tenían clasificaciones de alta seguridad, a menudo de alto secreto, una práctica que los sucesores de Truman siguieron cuidadosamente.
El aparato NSC del presidente Dwight D. Eisenhower continuó el precedente de Truman. Entre los documentos importantes emitidos se encuentran las declaraciones anuales sobre la política básica de seguridad nacional que delinean los objetivos de la política exterior y militar, los conceptos estratégicos y los requisitos para la ayuda exterior y las capacidades militares. Al igual que los documentos de política de Truman, los documentos de Eisenhower crearon un marco para la formulación de políticas, y rara vez registraron decisiones particulares.
Cuando el presidente John F. Kennedy llegó al poder, abolió el documento de política del NSC e institucionalizó acuerdos más informales a través de los Memorandos de Acción de Seguridad Nacional (NSAM). Kennedy y su asesor de seguridad nacional McGeorge Bundy utilizaron NSAM para una variedad de propósitos: comunicar una decisión política, solicitar información específica o solicitar estudios sobre un tema en particular. El presidente Lyndon B. Johnson continuó con este formato, aunque con menos frecuencia que su predecesor.
Después de que el presidente Richard M. Nixon nombrara a Henry Kissinger como su asesor de seguridad nacional, apareció un sistema más formal de memorandos de estudio de seguridad nacional (NSSM) y memorandos de decisión de seguridad nacional (NSDM). Los NSSM eran solicitudes de estudios de la Casa Blanca por parte de las agencias, mientras que los NSDM representaban una decisión presidencial tomada después de que un Grupo de Revisión Superior del NSC, miembros del NSC y el presidente habían completado el proceso de estudio y revisión. Algunos han afirmado que Kissinger utilizó este proceso para distraer a la burocracia, pero otros han argumentado que les dio a los tomadores de decisiones de la Casa Blanca una mejor idea de las opciones disponibles. Por ejemplo, las agencias del NSC produjeron importantes estudios sobre el control de armas estratégicas que llevaron a los NSDM a negociar posiciones para los Tratados SALT. Sin embargo, los NSDM solo reflejan una parte del proceso diplomático; Nixon y Kissinger nunca incorporaron posiciones discutidas en negociaciones secretas de "canal secundario".
El presidente Gerald Ford continuó el proceso NSSM / NSDM, y los presidentes posteriores adoptaron la misma rutina aunque usaron una terminología diferente. Bajo el presidente Jimmy Carter, hubo Directivas presidenciales (PD) y Memorandos de revisión presidencial (PRM), mientras que bajo el presidente Ronald Reagan, el sistema de seguridad nacional produjo Directivas de estudio de seguridad nacional (NSSD) y Directivas de decisión de seguridad nacional (NSDD). Durante las administraciones de Reagan y Bush, los investigadores del Congreso intentaron obtener información sobre el alcance y el contenido de las directivas presidenciales; sin embargo, ambas administraciones se negaron a cooperar por considerarlas demasiado importantes y demasiado sensibles para divulgarlas. Aunque dio una nueva nomenclatura a sus memorandos del NSC, el primer presidente posterior a la Guerra Fría, Bill Clinton, continuó con la práctica de ocultar a la mayoría de ellos en secreto.
[Véase también Control de armas y desarme: nuclear; Comandante en Jefe, Presidente como; Inteligencia, Militar y Política.]
Bibliografía
John Prados, Keepers of the Keys: A History of the National Security Council from Truman to Bush, 1991.
Jeffrey Richelson, ed., Directivas presidenciales sobre seguridad nacional de Truman a Clinton, 1994.
William Burr