McKEAN, THOMAS. (1734-1817). Firmante. Delaware y Pensilvania. Nacido en el condado de Chester, Pensilvania, el 19 de marzo de 1734, Thomas McKean estudió derecho con su primo, David Finney, en Delaware, y estableció una próspera práctica en Pensilvania, Delaware y Nueva Jersey. Vivió principalmente en Delaware hasta 1773, se desempeñó como fiscal general adjunto en 1756, secretario de la asamblea de 1757 a 1759, y en la asamblea de 1762 a 1779. Fue presidente de la asamblea tanto en 1772 como en 1779. En 1762 él ayudó a Caesar Rodney a revisar las leyes de la asamblea estatal. McKean, cada vez más franco en contra del dominio británico, fue uno de los miembros más radicales del Congreso de la Ley del Timbre de 1765. Como juez del tribunal de alegaciones comunes y sesiones trimestrales, ordenó el uso de papel sin sellar. Como presidente de la asamblea, dirigió el movimiento en diciembre de 1772 para un congreso colonial.
McKean ingresó al primer Congreso Continental en 1774 como delegado de Delaware. En el Segundo Congreso Continental abogó por la reconciliación con Inglaterra hasta principios de 1776, luego comenzó a trabajar por la independencia, sirviendo en el vital Comité Secreto. Aunque todavía era miembro de la delegación de Delaware, influyó en la opinión pública en Pensilvania hacia la independencia. Cuando su voto a favor de la resolución por la independencia se empató con el del colega delegado George Reed, la iniciativa de McKean hizo que Caesar Rodney, el tercer representante de Delaware, volviera corriendo para emitir el voto decisivo.
No se sabe exactamente cuándo se convirtió en firmante de la Declaración de Independencia. Al regresar a Delaware, McKean condujo un batallón de Asociadores de Filadelfia (una unidad de milicia) a Perth Amboy para reforzar el ejército del general George Washington en apuros el 2 de agosto de 1776. Luego fue a Dover, donde ayudó a enmarcar la primera constitución de Delaware. Al fracasar la reelección al Congreso (no se sentó durante el período comprendido entre diciembre de 1776 y enero de 1778), McKean se convirtió en presidente de la Asamblea de Delaware. Durante dos meses de 1777 fue presidente interino del estado. Durante el período de 1777 a 1799 también fue presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania, pero permaneció políticamente activo en Delaware y fue reelegido al Congreso de ese estado.
El 10 de julio de 1781 fue elegido presidente del Congreso, sirviendo en el Congreso hasta 1783. En 1787 se sentó en la convención de ratificación constitucional de Pensilvania, donde apoyó la Constitución. Atrajo muchas protestas en Pensilvania de aquellos que sentían que no debería tener tantos puestos políticos importantes y conflictivos. En 1792 la política exterior federalista lo llevó al otro partido, y en 1799 fue elegido gobernador de Pensilvania como jeffersoniano. Cumplió tres términos tumultuosos, siendo acusado con frecuencia de nepotismo, violación constitucional y otros abusos del cargo. McKean murió en Filadelfia el 24 de junio de 1817.