Guglielmo Marconi fue un físico, inventor y pionero de la telefonía inalámbrica. Ampliando el trabajo de James Clerk Maxwell (1831-1879) y el trabajo sobre electromagnetismo de Heinrich Hertz (1857-1894), Marconi demostró que los mensajes se podían transmitir de forma inalámbrica alrededor de la curvatura de la tierra, una desviación de la teoría geofísica conocida en ese momento. y un descubrimiento con una amplia gama de implicaciones de comunicación para la inteligencia de mercado, el transporte marítimo, el comercio y las finanzas.
Con aparatos caseros, Marconi logró distancias cada vez mayores para la transmisión de ondas electromagnéticas. En 1895 envió señales de onda larga a una distancia de más de una milla. Él patentó su sistema en Inglaterra (1896), organizó una compañía de telégrafos inalámbricos para desarrollar sus aplicaciones comerciales (1897) y en 1899 transmitió señales a través del Canal de la Mancha. Formó la American Marconi Company en 1900, y al año siguiente, utilizando una antena de 400 pies apoyada en cometas, transmitió las primeras señales inalámbricas transatlánticas, desde Cornwall, Inglaterra, hasta St. John's, Terranova.
Antes de la Primera Guerra Mundial, la Compañía Marconi desarrolló el primer servicio de telégrafo inalámbrico transatlántico bidireccional comercialmente viable y patentó mejoras inalámbricas que permitieron que varias estaciones de transmisión operaran en diferentes longitudes de onda sin interferencia. Al hacerlo, Marconi fue pionero en la tecnología del boom de la radiodifusión que comenzó en la década de 1920.
Marconi nació en Bolonia en el seno de una familia acomodada, tuvo poca educación formal y murió como un hombre de fama mundial. Popularmente llamado el "padre de la radio", Marconi compartió el Premio Nobel de Física con Karl Braun (1850-1918) en 1909.