¿Murió 1300?
Emperador de mali
El esclavo que se convirtió en emperador. A diferencia de la mayoría de los gobernantes de los antiguos reinos de África Occidental, Sakura no provenía de un linaje real. Comenzó su vida como esclavo, fue liberado, posiblemente después de llegar a la corte real, y posteriormente se convirtió en funcionario del gobierno. Después de que el débil y sádico Mansa Khalifa (gobernado 1274-1275) —un miembro degenerado de la dinastía Keita fundada por el gran gobernante Sundiata— fuera depuesto y asesinado, los nobles hicieron de Abu Bakr, fácilmente controlado, su nuevo gobernante. A su muerte, posiblemente en 1285, Sakura tomó el trono y logró restaurar el orden en el reino en deterioro.
Conquista y comercio. Mansa Sakura era un líder poderoso conocido por explorar tierras e incorporarlas al reino de Mali. Extendió el imperio a lo largo del río Gambia hasta el mar y también fomentó las actividades comerciales. Después de una pausa durante los años de inestabilidad, los comerciantes del norte de África comenzaron a viajar a Mali nuevamente.
Peregrinaje. Sakura siguió el ejemplo de otros grandes gobernantes de Mali e hizo un hajj a La Meca. Durante este viaje, visitó El Cairo. Sakura murió en su camino a casa después de la peregrinación, posiblemente alrededor de las 1300. Algunas fuentes dijeron que fue asesinado en Tajura. El trono volvió a los herederos legítimos de la dinastía Keita.
Manteniendo el Imperio. Debido a esta restauración, algunos historiadores han interpretado la toma de posesión de Sakura como un intento de asegurar la supervivencia de la dinastía Keita en lugar de un intento de establecer su propia dinastía. Los esclavos en las cortes reales a menudo ocupaban posiciones de poder. De hecho, el poder de un rey se basaba en gran medida en la lealtad de sus esclavos. Los esclavos de reyes fuertes obedecían a su gobernante, pero los de reyes débiles a menudo tomaban el control.
Nuevas ideas. Durante el reinado de Sakura, los diplomáticos del norte de África visitaron Mali y los eruditos islámicos vinieron a enseñar en las escuelas de la corte. Entre las ideas que trajeron del norte de África estaba la creencia de que el Océano Atlántico no estaba en el borde del mundo y que nuevas tierras más allá de este mar estaban esperando ser exploradas. Este ímpetu a la exploración inspiró al sucesor de Sakura, Abubakari II, a emprender su viaje hacia el oeste a través del Océano Atlántico en 1311.