Mackinac, estrecho e isla de mackinac. Las aguas de los lagos Michigan y Superior se unen con el lago Huron por el estrecho de Mackinac y el río Saint Marys. Situada en el cruce de la parte superior de los Grandes Lagos, en medio del estrecho y muy cerca de la desembocadura del Saint Marys, se encuentra la isla Mackinac, famosa por su belleza escénica y como lugar de veraneo. Cuando las vías fluviales eran las principales vías de circulación, era reconocida como un centro estratégico de operaciones militares y comerciales.
Históricamente, el nombre indio Michilimackinac, y su forma abreviada, Mackinac, se aplica no solo al estrecho y al continente adyacente, sino también específicamente a tres sitios distintos: la isla, Saint Ignace en el continente norte y la ciudad de Mackinaw en el continente. tierra firme del sur. En los tiempos modernos, las sílabas finales de los nombres de islas y continentes:nac e Naw—Se pronuncian por igual para rimar con "paw", pero originalmente el francés se pronunciaba nac como lo deletreaban, para que rimara con "pack".
Antes del establecimiento del dominio francés en Mackinac en la década de 1660, los indios de Ottawa, Chippewa y Huron habitaban el área. Casi inmediatamente después de su llegada, los franceses comenzaron a casarse con mujeres indias, lo que resultó en la creación de una sociedad métis que combinó las costumbres francesas e indias en una nueva cultura. En un siglo, la mayoría de los bebés nacidos en la isla Mackinac tenían una herencia mixta.
El misionero francés Claude Dablon pasó el invierno en 1670 con el Huron y, en 1673, Louis Jolliet lanzó su exitosa búsqueda del río Mississippi desde Mackinac. El primer desastre marino en los Grandes Lagos ocurrió en Mackinac en 1679, cuando el Grifón, el barco de Robert Cavelier, Sieur de La Salle, desapareció. El dominio británico llegó en 1761 y, durante la Revolución Americana, los británicos trasladaron su fuerte de la ciudad de Mackinaw a la isla de Mackinac. Estados Unidos tomó posesión de Mackinac por el Tratado de París de 1783 y, en 1795, Estados Unidos y varias tribus indígenas locales acordaron el Tratado de Greenville, que le dio a Estados Unidos la posesión del área a cambio de anualidades. Durante la Guerra de 1812, sin embargo, los británicos forzaron la rendición de la guarnición y Fort Mackinac cayó en manos británicas hasta 1815.
Después de la guerra y hasta la década de 1830, la isla Mackinac fue el centro del negocio de comercio de pieles de John Jacob Astor. El advenimiento del ferrocarril y el declive del comercio de pieles,
sin embargo, forjó la ruina de Mackinac como centro militar y comercial. Desde entonces, se ha promocionado como lugar de veraneo. En 1895, la mayor parte de la isla Mackinac se convirtió en un parque estatal, y ha conservado su entorno de principios de siglo al prohibir los automóviles en la isla.
La construcción del puente Mackinac, desde la ciudad de Mackinaw sobre el estrecho hasta un punto cerca de Saint Ignace, comenzó en julio de 1954 y el puente se abrió en noviembre de 1957. Conecta las penínsulas superior e inferior de Michigan. Los residentes también dependen de los aviones para viajar al continente. Además, a mediados de febrero, a menudo se forma un puente de hielo sobre el estrecho, lo que permite temporalmente a los isleños caminar o andar en moto de nieve hasta Saint Ignace. La población de la isla Mackinac durante todo el año en 2002 era de aproximadamente 550.
Bibliografía
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MMQuaife/ae