Long, stephen h., Exploraciones de. El mayor Stephen H. Long (1784-1864), ingeniero topográfico del ejército, dirigió una expedición científica que exploró partes de las Montañas Rocosas y los ríos Platte, Arkansas y Canadá durante el verano de 1820. Su grupo partió de Pittsburgh el 5 de mayo de 1819 como el brazo científico de una expedición más grande con órdenes de explorar el Alto Missouri en un barco de vapor. Las dificultades técnicas, las enfermedades, los retrasos y la falta de financiación obligaron al abandono de esta empresa durante el invierno de 1819 a 1820. Como alternativa, el secretario de Guerra John C. Calhoun ordenó al grupo de Long viajar por tierra desde sus cuarteles de invierno en Engineer Cantonment cerca Council Bluffs para explorar los ríos Arkansas y Red.
El grupo de Long, que incluía al entomólogo Thomas Say, los artistas Titian Peale y Samuel Seymour, y el médico naturalista Edwin James, comenzó su viaje el 6 de junio de 1820. Se dirigieron hacia el oeste a lo largo del Platte y llegaron a principios de julio a las Montañas Rocosas. donde James y otros miembros del grupo hicieron el primer ascenso registrado de Pike's Peak. El partido luego se dividió en dos grupos que giraron al sur y al este. A un grupo se le ordenó viajar por el río Arkansas, y el otro, dirigido por el mismo Long, tenía la intención de encontrar la fuente del río Rojo. No lo hizo, confundiendo el Canadian River con el Red. Agotados por el hambre y la sed, los dos grupos se reunieron en Belle Point en el río Arkansas el 13 de septiembre de 1820.
Aunque Long no pudo hacer ninguna contribución significativa al conocimiento geográfico formal de la región, su grupo reunió datos científicos y etnográficos extensos, registrando sus observaciones de los Pawnees e identificando numerosas especies nuevas de plantas y animales. En 1823, James publicó una compilación de los diarios de la expedición, que llevó los resultados de la expedición a un público más amplio. Algunos historiadores han reprendido a Long por caracterizar las Grandes Llanuras en lo que hoy es Kansas, Nebraska y Oklahoma como un "Gran Desierto Americano" en su informe a Calhoun. Sin embargo, otros han señalado la precisión de la descripción de Long de las llanuras áridas como inadecuadas para la agricultura, dados los recursos tecnológicos de su época. Long emprendió otra exploración importante, esta del río Minnesota y los Grandes Lagos, en 1823. Esta expedición concluyó su carrera como explorador, aunque siguió siendo un miembro activo de los ingenieros del ejército hasta unos años antes de su muerte.
Bibliografía
Benson, Maxine, ed. De Pittsburgh a las Montañas Rocosas: expedición del mayor Stephen Long, 1819-1820. Golden, Colo .: Fulcrum, 1988. Versión editada y anotada del informe James.
Goetzmann, William H. Exploración del ejército en el oeste americano, 1803–1863. Austin: Texas State Historical Association, 1991. Una reimpresión de la edición de 1959 con una nueva introducción del autor.
———. Exploración e imperio: el explorador y el científico en la conquista del oeste americano. Austin: Texas State Historical Association, 1993. Publicado originalmente en 1966. Con las otras obras de Goetzmann, la discusión más completa de las expediciones de Long dentro del contexto más amplio de la historia estadounidense.
James, Edwin. Relato de una expedición desde Pittsburgh a las Montañas Rocosas. Serie facsímil de March of America, no. 65. Ann Arbor, Michigan: University Microfilms International, 1966. Reimpresión de la edición de 1823 en su totalidad.
Nichols, Roger L. y Patrick L. Halley. Stephen Long y American Frontier Exploration. Newark: Prensa de la Universidad de Delaware, 1980.
MónicaRico