Linneo, carl (Carl von Linné; 1707-1778; ennoblecido 1761), naturalista y explorador sueco. Linnaeus nació el 23 de mayo de 1707. Su padre era curador en Råshult, una pequeña parroquia en Småland (sur de Suecia). Después de asistir a la escuela en la cercana Växjö, estudió medicina en las universidades de Lund (1727) y Uppsala (1728-1732). Proveniente de una familia de bajos ingresos, solo podía permitirse asistir a algunas conferencias, pero el patrocinio de Olaus Rudbeck, Jr. (1660-1740) y Olof Celsius (1670-1756) en la Universidad de Uppsala, y los subsidios que recibió de la enseñanza de botánica. (1730-1732), le permitió estudiar historia natural por su cuenta. En 1732, la Academia de Ciencias de Uppsala envió a Linneo a Laponia para realizar una investigación. Después de su regreso, dio conferencias privadas sobre análisis de minerales e hizo otro viaje de investigación a Dalecarlia (una región en el centro de Suecia) en 1734. En esta primera etapa, la base de todo su trabajo posterior se estableció en manuscritos. La ocasión para su publicación llegaría cuando Linneo fue a Holanda en 1735 para obtener un título de médico. Este viaje fue financiado por el gobernador de Dalecarlia, el padre de Sara Elisabeth Moraea, quien fue prometida a Linneo.
Buscando hábilmente el patrocinio de destacados naturalistas holandeses como Jan Fredrik Gronovius (1690-1762), senador de Leiden, y Herman Boerhaave (1668-1738), solo unos meses después de su llegada, Linneo publicó con éxito su primer trabajo, el sistema (El sistema de la naturaleza), un volumen en folio de solo once páginas que presenta una clasificación de los tres reinos de la naturaleza. El éxito fue inmediato, y siguió toda una serie de publicaciones adicionales, entre ellas el Fundamenta Botanica (Los fundamentos de la botánica, 1735) y la Plantas (Géneros de plantas, 1737). Linneo extendió su estadía en Holanda hasta 1738 para catalogar las extensas colecciones botánicas de George Clifford, ex director de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, quien también le pagó por dos viajes cortos a París y Oxford. A su regreso a Suecia en 1738, se casó con Sara Elisabeth y se estableció en Estocolmo como médico. Fue uno de los que fundaron la Real Academia de Ciencias en 1739.
En 1741 Linneo aceptó la cátedra de medicina y botánica en la Universidad de Uppsala. Su carrera se caracterizó por dos aspectos diferentes: por un lado, utilizó los contactos que había hecho durante su estancia en Holanda para establecer una red internacional de corresponsales, que incluía a destacados naturalistas como Albrecht von Haller (1708-1777) y Antoine-Laurent de Jussieu (1748-1836), que le proporcionaría semillas y especímenes de todo el mundo. Al incorporar este material al jardín botánico de Uppsala, Linneo creó una base empírica en continuo crecimiento para las ediciones revisadas y ampliadas de sus principales trabajos taxonómicos. Había doce ediciones autorizadas del Sistema; así como numerosas ediciones pirateadas, traducciones y versiones populares que aparecieron en Europa.
Por otro lado, Linneo apoyó activamente la teoría cameralista de que el bienestar de una nación dependía de una administración basada en la ciencia. Promovió la creación de cátedras de economía en universidades suecas, organizó excursiones botánicas públicas alrededor de Uppsala, realizó viajes de investigación dentro de Suecia para identificar productos nacionales que podrían reemplazar a las importaciones y envió a unos veinte estudiantes en viajes alrededor del mundo para encontrar plantas exóticas para aclimatarse en Suecia. Los resultados de estos proyectos "patrióticos" se publicaron en el Flora Suecica (Plantas suecas, 1745), el Fauna de Suecica (Animales suecos, 1746), y cuatro volúmenes de informes sobre viajes realizados a varias provincias de Suecia (Öländska y Gothländska Resa, [Viaje a Öland y Gotland], 1741, Viaje a Västgötha [Viaje a Western Gothia], 1747, y Skånska Resa [Viaje a Scania], 1751).
Linneo y su esposa Sara Elisabeth, quienes administraban las tres fincas agrícolas de la familia, tuvieron cinco hijos. Su único hijo, Carolus, Jr., lo sucedió en la Universidad de Uppsala después de su muerte en 1778, pero murió solo unos años después.
La importancia de los logros científicos de Linneo en la historia natural es doble. Sus principales trabajos taxonómicos, pero especialmente el Plantarum de especies (1753), un catálogo de todas las especies de plantas conocidas en ese momento, proporcionó acceso sistemático a la literatura anterior en historia natural, mientras que el filosofía, botánica (Filosofía de la botánica, 1751) estableció reglas para clasificar y nombrar organismos que informarían toda la práctica taxonómica futura. Su principal innovación al respecto fue la introducción de la nomenclatura binomial, propuesta por primera vez en el filosofía, botánica y por primera vez aplicado de manera consistente en el Especies. Esta última obra y zoológica parte de la décima edición de la sistema (1756) forman la base de toda la nomenclatura botánica y zoológica posterior, junto con las extensas colecciones de especímenes botánicos y zoológicos de Linnaeus, que hoy conserva la Linnaean Society en Londres.
Otros campos en los que Linneo es de importancia histórica incluyen la sexualidad de las plantas (plantas de esponsales [El sexo de las plantas], 1746), ecología (La economía de la naturaleza [La economía de la naturaleza], 1749) y la clasificación de enfermedades (tipos de enfermedades [Géneros de enfermedades], 1763).